“一夜连双岁  三更分两年”

——除夕的内涵与文化

林占东

       “除夕”是岁末最后的一个夜晚。“除”是去除的意思，“夕”指的是夜晚，“除夕”就是岁除之夜的意思；“除夕”又称为大年夜、除夕夜、除夜等，此夜家人们要团聚在一起，辞旧岁迎新春。

       “除夕”起源于上古时代岁末“除旧布新”“祭祀祖先”的风俗。《荀子·礼论》有言：“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”意思是说：天地，是生命产生发展的根本；祖先，是族类繁衍延续的本源。除夕拜天祭祖的意义就在于告诉人们要不忘根本。

       在中国古代神话传说中， 有一种叫作“年”的怪兽，其体硕大无比，其性凶猛异常，头上长着触角，嘴内长着獠牙，眼里露着凶光，相传每到年末的最后一个夜晚，它就从深山老林中出来，见到什么吃什么，就连村里的老人和孩子也不放过。人们在与年兽的搏斗中，发现年兽怕光、怕红色、怕爆竹燃烧发出的噼噼啪啪的响声……从此每年除夕夜，家家户户都挂上红灯笼、贴上红对联，燃放爆竹（后来改为放鞭炮）……户户点上烛火，守更待岁，直到把年兽吓走赶走……年年如此，家家如此，以后就形成了习俗。     

       所以除夕夜自古以来就有着祭祖、守岁、贴年红、挂灯笼等习俗。在我很小的时候，每逢除夕，家族中的每户人家至少有一人到持有家谱的族人家中，在太阳落山、星光初现时，大家带着玻璃罩煤油灯，带着香裱，到村头十字路口，撮起一小堆土，敬上三柱香，点燃黄纸裱，口中念念有词，请祖先回家过年，到初二傍晚星星出现时再送回去，这种祭祖活动叫作“请家堂”“送家堂”。

       除夕夜一家人坐在一起守岁，有时吃着瓜子花生，有时喝着饮料热水，述说着今年的收获、明年的打算，到子时换岁时一起吃饺子。在吃饺子之前，晚辈要给长辈磕头问好祝福，长辈要给晚辈发压岁钱保佑平安。据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪，因为人们认为小孩子容易受到鬼祟的侵害，所以要用压岁钱压祟驱邪。饭后大家一起守岁：小孩祈求快乐成长，大人祈求平安发财，老人祈求健康长寿。晋朝周处所著的《风土记》记载：除夕之夜大家相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。

       另外，在过年那天上午或者前一天的下午，家家户户都要“贴年红”，它是春联、门神、窗花、年画、福字等过年时所贴的红色喜庆元素的统称。它是中国民间由来已久的风俗，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。（1）我还记得小时候贴年红是父亲和哥哥的事，我还记得在老屋前墙门窗间的墙面上要贴上“一元复始”“万象更新”“吉星高照”“紫气东来”“四季平安”“阖家欢乐”等单个竖联，在屋门、院门两侧门框上要贴上对联，在井架、牛圈、马棚、猪栏的立柱或横梁上也要贴上单个竖联或横联……我出门进院一遍又一遍地读着，几乎都能背下来，在心中形成了一种坚定的信念。（2）在两扇大门上要贴上门神，据说这样一切妖魔鬼怪就会望而生畏。起初门神画像是神荼、郁垒，唐朝以后人们又把秦叔宝和尉迟恭两位唐代武将也当作门神，门神在民间是正气和武力的象征。（3）在窗户纸上要贴窗花。窗花不仅烘托出了节日的喜庆气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。窗花是剪纸艺术的一种，以其特有的概括和夸张手法，将吉祥事物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点衬托得红火富丽。

       春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。根据《玉烛宝典》《燕京岁时记》记载，春联的原始形式就是人们所说的“桃符”，有宋代诗人王安石《元日》诗为证：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。” 贴春联这一习俗据说起于宋代，盛行于明代，到清代时春联的思想性和艺术性已经达到了相当高的程度。就是今天在弘扬民族文化、加强文化建设、坚定文化自信中仍有重要意义和作用。

       吃年夜饭是除夕的重头戏。丰盛的年菜摆满一桌，其中必有鸡有鱼，象征着吉祥如意、吉庆有余、也喻示着年年有余。有的家庭还要上一个火锅，火锅热气腾腾，预示着日子过得红红火火。家人围坐在桌旁，吃着美食，互敬互爱。老人看着儿孙满堂，欢欢乐乐，精神上得到安慰和满足；年轻一辈看着长辈身体健康，乐乐呵呵，心情也非常高兴，并借此表达对父母的养育之恩感激之情。

       过年挂灯笼，据说起源于一千八百多年前的西汉时期。每年的除夕节前后，人们都挂起象征着团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。红色代表喜庆欢乐，圆形寓意着团圆美满，红灯笼象征着平安祥和、红红火火。除夕之夜守岁，大门口挂着红红的灯笼，灶堂里燃着熊熊的烈火，桌面上点着红烛或油灯，一家人围桌而谈，等待着“一夜连双岁，三更分二年”那一时刻的到来。长辈坐在尊位，儿孙绕于膝前，一家人其乐融融，那是何等的幸福。

      唐代诗人高适《除夜作》：“旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然？故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。”诗意是：旅馆里透着凄冷的灯光，映照着那孤独的迟迟不能入眠的客人。这孤独的旅人是为了什么事情而倍感凄然呢？故乡的人今夜一定在思念远在千里之外的我呀；我的两鬓已经变得像霜雪一样白，到了明天早晨我又老了一岁。光阴似箭，岁月如梭，反衬出了我思乡念家的心切。

        唐朝诗人孟浩然《除夜有怀》：“五更钟漏欲相催，四气推迁往复回。帐里残灯才去焰，炉中香气尽成灰。渐看春逼芙蓉枕，顿觉寒销竹叶杯。守岁家家应未卧，相思那得梦魂来。”诗意是：到了五更，钟声与漏声相互催促不停，春夏秋冬四时的气候来回交替。在帐子里的残灯才刚刚熄灭，炉中的香气却已经烧成灰烬。逐渐看到春天逼近，芙蓉花儿探头出来凋零，突然感到寒气消散，竹叶杯中的酒似乎干了。守岁的家家户户都应该还没入睡吧，思念之情又怎能引来梦魂梦中相见。

        除夕之夜，是千家万户团圆的时刻，但仍有一些人不能回家团圆，如守卫边防的人民子弟兵，如救死扶伤的医务工作者，如在太空天宫的航天员们……所以我们在享受阖家团圆时，不要忘记他们的付出和贡献。

                                    2024.02.05　

作者简介：林占东，内蒙赤峰人，中学语文高级教师，对文学历史哲学及国学经典稍有偏爱，不时写一点文字，来抒发内心感受。先后在《文苑》《田园》《山河》等纸质报刊和《中国诗歌文学精品》《作家美文》《锡伯河文学》《凤凰城文学》《作家》《红豆原创文学》《世界文学传媒》等公众号平台以及深圳头条、广州头条、北京头条上发表散文。