过小年，迎春来，年年如意，岁岁平安！
作者：淡墨留痕
万物还在冬的怀抱里沉睡，春天已经趁你不备，悄悄开始迈着纤纤碎步挪移而来。
阴历腊月二十三日和腊月二十四日，是“小年”。小年的到来，是“忙年”的开始，意味着人们开始要准备年货、扫尘、祭灶，准备干干净净过个好年，准备迎接春的到来。
表示新年要有新气象，表达人们心中辞旧迎新、迎祥纳福的美好祝愿。可以说“小年”是“大年”这台歌舞剧的序章，是一首春之声的序曲，是欢乐晚宴上的头道佳肴，是一幕大戏的开场。
小年在各地有不同的日期和概念，北方在腊月二十三日，南方在腊月二十四日。为什么南北方的小年不在同一天，我不太明白，不同地区的不同文化，让我感到了自己孤陋寡闻，不明白的事情真是太多了！
小年是风俗不是节日，它主要体现在一些民俗的活动中，比如，小年这天写春联，用笔调匀墨，拈笔缓书，写出人们对生活的美好祝愿。
小年这天开始，人们准备扫尘除垢，除旧迎新，把过去的晦气都清扫干净以迎接新年；在以前，小年这天，民间还要进行祭灶活动，灶王爷在这一天是要上天向玉皇大帝禀报这家人的恶善，让玉皇大帝进行赏罚。玉皇大帝则根据灶王爷的汇报，再将这一家在新一年中，应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷手中。
因此这天送灶时，人们都显得非常的恭敬，在灶王像前的桌案上，供放着茨茹、荸荠、甘蔗、麦芽糖以及年糕，还要准备灶王爷升天的坐骑。
据说茨茹有苦味，灶君老爷先吃了嘴里会发苦，上天向玉帝汇报时就会先说苦，玉帝听了就会对这家产生同情，以至降福于他家，而麦芽糖和年糕则是为了粘住灶君爷的嘴，好让他在玉帝那里不说本家的坏话。
有的地方还要摆上酒，让灶神爷喝得晕晕乎乎，奏事时便可什么也说不清楚。因此这一天，对一家人来说，灶神爷的汇报实在具有重大的利害关系。
民间有这样的歌谣：“腊月二十三、灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧饭，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”。
时至如今，传统的节日风俗已被日益削减，生活在都市和农村里的现代人，或许已找不到真正意义上的灶台了，小年，也无法像前人那样对灶王爷顶礼膜拜，或许更忘掉了放几块黏甜的灶糖，去封住神仙的嘴巴，让他上天只言好事了。
“送灶”一事已成了故事，“送灶”也成了当今人茶前饭后的笑料。麦芽糖虽能粘得住灶君老爷的牙，叫他说不出话来，可天底下家家户户那么多的灶君老爷，都是满嘴是糖，浑身酒气，大舌头瞎咕噜，这样遍布天下的庞大监察机构，户户都有，是否会让人觉得机构过于庞大，过于复杂，形同虚设一般？
因为和天上的神仙扯上了关系，因而送灶一说便有了神秘的味道。现在这些机构都被精简掉了，人们再也不用考虑去敬供和被迫行贿了，日子主要靠自己勤劳的双手去创造。
寒气依然砭骨，但冬天已然放弃它的凛冽，准备打道回府了。寻觅我们所走过的岁月痕迹，回味中，闻到了生命中散发出来的阵阵馨香。小年纳福，顺遂安康，在此，祝愿所有人，能够与家常伴，团团圆圆；能够与爱常伴，和和美美；能够与福常伴，平平安安！
【作者简介】
张龙才，笔名淡墨留痕，安徽芜湖人，爱好文学，书法，喜欢过简单的生活，因为 简简单单才是真，平平淡淡才是福。人之所以痛苦，就在于追求了过多不属于自己的东西。懂得知足的人，即使粗茶淡饭，也能够尝出人生的美味！
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