腊八节

         文/王发国

        光阴似箭，日月如梭。岁月的年轮不知不觉又驰向2023年的农历十二月。农历十二月是年末最后的一个月，又称腊月。进了腊月门，中华民族的传统节日腊八节也如期而至。

         腊八节也叫腊八。俗话说：”过了腊八就是年，一年一岁一团圆。”说起腊八节，相传年代久远，故事繁多。

     一说腊八节是“佛成道节”。据传，释迦牟尼于十二月初八之日悟道成佛，佛教传入中国后，为祭祀释迦牟尼成道之日，各地寺院在这一天要念经，煮粥敬佛，即腊八粥。

      二说腊八节与“腊祭”习俗有关。腊是岁终之月，从先秦起，人们习惯在腊日祭祀祖先和神灵。

     另说还有一项比较重要的活动，就是“逐疫”。其中也有故事提到，腊八节的由来与朱元璋有关。

      相传元末明初，朱元璋落难在牢监里受苦时，当时正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢里的老鼠洞里刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便美其名曰这锅杂粮粥为腊八粥，美美地享受了一顿。

      后来，朱元璋平定天下做了皇帝。为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他于是把这一天定为腊八节，将自己那天吃的杂粮粥正式命名腊八粥了。

      腊八粥的做法和吃法，全国东西南北各异，并具地方特色。

        我的家乡地处河西走廊门户的古浪县。家乡的腊八粥和其他地方的粥做法和叫法稍有不同，大都叫腊八饭，也有人叫腊八面。熬粥的材料以豆类为主，一般都是青豆子和扁豆子，有的人家也加少许麦粒和米粒。腊八饭的做法说不繁琐但也不太简单。

      儿时，腊八节的前一天，母亲把事先准备好的青豆子或者小扁豆拿来，筛簸干净，用清水浸泡在盆里，将其泡软后，用笊篱搭出，重新换上清水。腊八日早晨鸡叫头遍后，母亲便起床忙碌起来。母亲先把火炉架着，再把泡好的豆子倒入铁锅，搭在火炉上用火熬煮。等豆子煮熟后，母亲又把煮熟的豆子用笊篱搭出一半放下，到除夕下午用于喂猪羊鸡狗，说是给畜禽“装仓”，期盼来年五谷丰登，百业兴旺。然后母亲将趁早擀好的手工面切成粗细均匀的面条，下到锅里，再用烧熟的清油和切好的葱花等佐料一同炝进锅里，一锅热腾腾香喷喷的腊八饭便做好了。盛上一碗豆面均匀，汤色棕红的腊八饭，一遍吃着，一遍享受着母亲亲手做的节日佳肴，心里总有一种美滋滋的感觉。至今念念不忘，回味无穷。

     不论是腊八粥还是腊八饭，它都是中华民族传承下来的具有地特色的美食之一。腊八节，拉开了年的序幕。腊八粥，浓缩了生活的味道。愿我们的生活如同腊八粥一般，充满甜蜜和幸福；愿我们的新年如同腊八节一般，充满希望和喜悦。

        在儿时的记忆中，腊八节前家乡还有一件有趣的事儿。那时村村寨寨吃水全靠涝池水。每到冬天，村子涝池里的水全结成了冰。吃水又靠打冰消水。腊八节前夕，人们就会打冰看年份。涝池里刚刚打出来的冰块，年长者会仔细观察，如冰块上显示的冰豆子越稠，证明来年是个好年份，收成多多。冰豆子越稀少，说明来年年份差，欠收之年，很有意思。

        北方有句俗语说：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”腊八节过后，村子里的人们就开始打扫庭院和收拾屋子，将一年之内遗留下来的垃圾和灰尘统统清理干净，除旧布新，迎接新的一年。家家户户炸麻花蒸馒头，杀猪羊宰鸡兔，捏桅子擀长面.....准备年货，忙的不亦乐乎。

     镇子里的街道上车来人往，办年货的气氛逐日渐浓。摆摊的设点的，开始卖起了年画对联，烟花爆竹，糖果烟酒等，店铺里百货齐全，琳琅满目。衣服鞋帽，时尚别致，年货应有尽有，把大街小巷妆扮的绚烂多彩。随着年的日渐临近，办年货的人也一天天增多，街道里此起彼伏的叫卖声和购置年货的欢笑声，犹如辞旧迎新的交响曲，回荡在小镇街道的上空。年越来越近，年味也越来越浓。