有一次，我和沈家大哥到垫江县城去走亲戚，徒步翻越明月山。我们来到明月山脚下叫大槽沿的地方，由于走得太急，已经有点儿气喘吁吁了，于是坐在大路边的石头上小憩。我放眼望去，重峦叠嶂，林木森森，百草丰茂，群莺乱飞，百鸟争鸣。山涧泉水清冽，汩汩流淌，形成不计其数的袖珍瀑布。一条小路顺着溪流蜿蜒而上，伸进密林深处。童年的我沿着这条小路上山砍柴，来解决家人的燃烧问题。这条小路留下了我童年的足迹，也洒下了我童年的汗水。几十年过去了，多想重走这条小路，再喝一口甘甜的山泉，寻找童年的足迹，捡拾童年的故事。思绪把我拉回到童年时代。

         那时，我只有几岁的光景，时常爬到老家后面坡顶上向东眺望，逶迤的明月山出现在眼前，让我浮想联翩，无限神往。好想到明月山上去，看看山上的风景，听听山上的鸟鸣，尝尝山涧的泉水，欣赏山上的美丽童话。天快黑的时候，姐姐和她的同伴们从明月山砍柴回来，她把柴靠墙壁放着。我看见捆得整齐平顺的树枝，枝桠满是深青色的树叶，树叶似乎在向我微笑，仿佛每一片树叶都有一个美丽的故事。我好生羡慕，缠着姐姐带我上山去砍柴。姐姐说，砍柴很累，路途遥远，我人太小，不带我去。经过我的死缠烂打，姐姐拗不过我，终于有一天同意带我上山砍柴。

         这天吃过早饭，我和姐姐还有院子里的其他人，来到明月山脚下，跨过小溪，顺着溪边小路向山上攀登。我们到了半山腰——一个叫牛耳坪的地方，住着几户人家——我找了一块平地，把竹篾和扦担放好，然后开始砍柴。我第一次出远门，第一次看到这样大的山，第一次看到这么多的树，感到十分新奇。我胡乱地砍了一些小树枝，姐姐帮我捆好。开始把柴放在肩上的时候，我走起路来轻松自如，健步如飞。可是走到半路的时候，就迈不开步了，两腿像生锈的剪刀。姐姐看我实在走不动，把我挑的柴分了一半给她，这样我感觉轻松多了。太阳偏西了，大约下午3点钟吧，路过一户人家，有人还在吃饭。我肚子饿得咕咕叫，心想要是有人给我一碗饭吃该多好哇，哪怕是一碗稀饭也行。这天不知道是怎么回到家里的，也不知道用了多少时间，后来回想起来还心有余悸。原来上山砍柴并不是一件轻松快乐的事情，明月山不是我想象的童话世界，那里没有美丽的童话故事，我再也不想上山砍柴了。

         后来我不得不上山砍柴。一是姐姐出嫁了，我是家里剩下三兄弟的老大。二是那时“农业学大寨”正在火热进行中，社员们 “抓革命，促生产”，积极开荒种地，凡是能开垦的地方都开垦了，种上了庄稼，几乎没有一块荒坝，没有了树林，没有了荒草，燃烧就成了严重的问题。父母在生产队里挣工分养家糊口，上山砍柴的任务自然就是我的。那时我在大队小学读书，一放了寒假，就和伙伴们三三两两去明月山砍柴。开始两三天很不适应，每次回到家里手脚无力，腰酸背痛。连续几天上山砍柴后，渐渐地腰不酸腿不疼了，感到轻松愉快。

         那年月上山砍柴的人特别多，有大人也有小孩儿，路上砍柴的人浩浩荡荡，迤逦而行。大家把竹篾绕成圆圈，斜挎在肩上，一手拿弯刀，一手拿扦担，迈着轻快的脚步向明月山进发。一路上，有的讲故事，不见其人，但闻其声，故事讲完了，一片欢声笑语。有的胆子大，还唱起歌来，我不知道着不着调，但是唱歌的人唱得很投入，歌声停了，没有掌声，只有喝彩声，希望再来一个。就这样，20多里路伴随着笑声很快就走完了。到了目的地，然后各自分散去砍柴。

         每次走进明月山，来到山岭，只听到砍伐树木的声音。这不是有组织的、有节制的砍伐，而是乱砍滥伐。这勾当都是大人所为，我们这些小孩儿是无能为力的。明月山上目之所及，没有一根像样的树子，剩下的全都是残兵败将。我们就去捡那些剩下的已经枯黄的树枝，捆好挑回家去。一次，我在一块平地上把柴捆好，坐在地上休息，忽然看见刚砍不久的松树树桩。我站起身来走过去，看见从砍过的斧口上冒出白里泛黄的松油，像是一滴滴痛苦的眼泪，无声地控诉着人们的无情和残忍。一只小鸟倏地从头顶飞过，发出无奈的悲鸣，与那砍伐声相比显得多么微弱，从空旷的山野掠过，似乎在哀嚎：“我的家呢，我的家呢！叽叽……”

        从山岭到山谷路很陡，有60度左右的坡度。由于走的人多，形成没有石梯的光滑大路。我们在捆好的树枝前面穿一根横木，放在肩上拖着下山，这样既轻松又快速。到了山谷，路变得平缓，然后挑着柴走。来到小溪边，泉水叮咚响，像无数跳动的音符，组成忧伤的小曲。我们踩着石墩跨过小溪，把柴放下，喝够甘甜的山泉，用清冽的山泉洗去脸上的汗渍，然后挑着山雀的悲鸣和山泉的小曲回家去。

         砍柴并不是一帆风顺的，有时候也会遇到危险。我喜欢砍春天开花的映山红。这种树长在悬崖边，干直叶小，拇指粗细，一米多高，好捆轻巧，放干后烧起来火劲大。有一次，我看见悬崖上的石缝里有一根长得笔直的映山红，攀着岩石的棱角慢慢爬过去。我右脚踩在一块嵌在土里的50厘米见方的石头上，左脚蹬在崖壁上，右手抓住映山红的树干，左手拿刀（我是左撇子），用力向树干根部砍去，两刀就砍断了。我整个身体重心瞬间下坠，石头承受不了重力，滚下山崖。我的两脚分开，拉成“一”字型，我差点儿和石头一起滚下山崖。当时痛得我无法站立，在悬崖上坐了好久好久，疼痛才慢慢减轻，一连痛了好几天。这件事情告诉我：万事要小心谨慎，再好的东西，如果有危险，千万不要去冒险。这对我在以后的人生路上有很好的警示作用。

         我还在神思飞扬的时候，沈家大哥说：“老弟在想什么呢？” 我深情款款地说：“那条小路是我小时候上山砍柴走过的，多么熟悉的小路，好想再去走一次，寻找我童年留下的足迹，倾听山泉的叮咚声。” 沈家大哥用沙哑的声音说：“改革开放后，农村实行退耕还林，燃烧问题得到了很好的解决，现在根本没人上山砍柴，谁还会去走那羊场小道呢？估计山林进不去了。” 歇息了约20分钟，劲攒足了，我们满怀信心地攀登明月山。看来那条小路无法再去涉足，只有在心灵深处寻找那童年的足迹，追寻那逝去的时光。

        杨山坡，原名杨定超，四川大竹人， 中学高级教师。平生以语文教材为剧本，以阳光少年为主角，以三尺讲台为舞台，演绎不计其数的心灵故事。论文《哈哈镜里的人物形象》在北京三个面向和《教育文摘》联合举行的教学论文比赛中荣获一等奖。闲暇时喜欢阅读散文、诗歌和小说，在字里行间徜徉，在句读上坐着小憩。同时喜欢堆砌文字，放飞梦想；在文学这个百花园里播种希望，挥洒激情，收获喜悦。主要作品有散文《桂林日记》、诗歌《歌声飞过40年》、小说《寻人启事》等。在人生旅途中，追求诗意的生活，逐梦艺术的天空。