周王朝的天下共主

作者：朱双顶

        牧野之战，让周武王看到了商王朝的腐朽不堪，一个历经17代30王550余年之朝，倾刻间就分崩离析而一声叹息；看到了人心向背的厉害，战场上奴隶们的士兵反戈一击，就将一个强大的王朝葬送。于是如何稳定刚建立的名不正的周王朝，就成了当务之急。他深知，只有让百姓耕者有其田，能够安居乐业，才是根本；只有让王公贵族、功臣将领们有了自己的属地和百姓，获得夺权之后的利益，才能够安心为王朝出力。一个新的政权架构一一分封制，就这样创新登上历史舞台。

        夏商之时，侯国很小，面积方圆不过百里，就有商汤推翻夏王朝被三千诸侯所拥立之说，结果是诸侯势微而君主势强。但是夏桀与商纣的暴政，肆意妄为，虐害天下，还是丢掉了江山。所以周王朝克服它们的弊端，建立了大国，土地方圆五百里，把土地分封给诸侯，但留给自己的王畿之地却很小。这就是周王朝实行的分封制。

        《诗经•大雅•文王》中说：“周虽旧邦，其命维新。”周王朝起步时的“旧邦”，实则是一个小邦，所以他一建立，就面临着严峻的政治形势。武王以“小邦”之王统治如此规模的区域，是前所未有，随时都有发生诸侯叛乱的可能。为了掌控这一危险局面，迅速巩固已取得的政权，他及时采取论功行赏之策，先行理顺内部关系，实行以周王室为中心的分封政治制度，大封王族、功臣、贵族，先后分封了71个诸侯国。同时分封800个藩国，55个同姓王，又设立公、侯、伯、子、男五等爵位。周王朝通过这些建制，使王朝得以根基深厚而不可动摇，实现了“天下共主”的宏图。

        唐代赵蕤在《长短经•七雄略》中，将周王朝这种分封设爵立制说成是：“臣闻天下，大器也；群生，重藩也。器大不可以独理，蓄重不可以自守。故划野分疆，所以利建侯也；亲疏相镇，所以关盛衰也。”意思为，我听说天下就像一个大容器，百姓就像是贮存在里面的财富。容器太大，一个人就管理不了；财富太多太贵重，一个人就守不住。所以要划分疆域，建立诸侯国；亲疏之间要互相制衡，这关系到天下的兴衰。这或许就是周王朝对夏商传过来的世袭制，用分封制来制衡的一种补救完善，以达到分而制衡、稳定政权之目的。

        此外，周王朝将夏商的父死子继的世袭制给予了进一步的完善，发展成“嫡长子制”，并延申到财产的继承上。自从夏建立王朝后，就有了一个至高无上的君王，谁都在觊觎王位继承，虽然有了世袭制度上的安排，但是在实际继承过程中还是漏洞百出、纷争不休。儿子与父亲是血缘关系，但弟弟也不远，像夏朝的王位多由儿子继承，偶尔也有传给弟弟的；商朝的王位大多传给弟弟，最后由最年幼的弟弟再传给长兄的长子。周王朝吸取夏商的教训，在他们的世袭基础上制定出“嫡长子制”继承法：妻子所生的长子才有继承权，妾生的庶子则无资格，即所谓的“传嫡不传庶，传长不传贤”，嫡长子之外的儿子们只能获得相应的封地。

        这种嫡长子继承制又进一步扩大到诸侯位、卿大夫位等继承上。诸侯位由嫡长子继承，其余的嫡子与庶子封卿大夫。卿大夫位由嫡长子继承，其他的儿子分封为士。如此类推。这种嫡长继承制既保证了贵族在政治上的垄断和特权地位，又防止了贵族内部在权力继承问题上的纷争，维护了贵族统治集团内部的稳定与团结。这种制度成形后，一直影响后来的中国历史近三千年。

        嫡长子继承制，又被纳入到宗法制中，与分封制一道进入周礼体系，从而作为社会道德规范，在士以上贵族人员中进行教化遵守。这就是周公制礼，它包含两个层面，一是礼法政法制度，包括分封制、宗法制等；一是礼俗制度，包括各种文化制度与风俗。天子用周公制的礼乐，对贵族的行为进行约束，明确他们之间尊卑的关系；对下层人民则以刑罚处之，是不适用礼乐的。这就是所说的“刑不上大夫，礼不下庶人”。但这种礼乐制度，由贵族中的下层人物士带到民间，还是影响到全社会。周王朝的礼乐制度，礼被编入《周礼》之中，成为社会应遵守的规范；乐在朝廷庙堂之上演凑，成为社会道德的教化。这对后世的影响深远，就是在今天，每当读起《诗经》中的篇章时，仍能想像到周天下接受诸侯朝拜时盛大的天下共主之场景，仍能感受到朝廷庙堂之上凑乐的庄严肃穆之气息。周王朝的礼乐制度，将中国古代的社会文明发展到一个新的高峰。

        西周王朝通过分封建、设立五等爵位制、嫡长子继承制，很好地补齐了世袭制中的短板，让周王朝成为中国历史上寿命最长的王朝，人称八百年周江山。即使在周厉王残暴统治时期，发生“国人暴动”这一恶性事件，也只波及都城以内，周厉王被赶下台，朝廷无国王，出现周公与召公“共和行政”这一特殊时期，直到周厉王死于彘地，历经14年的共和时间，周王朝仍相安无事而运转正常（共和元年，也就是公元前841年，中国历史才有了确切的纪年）。就是到了荒唐的周幽王“烽火戏诸侯”时，被申侯、缯国与西戎联手攻破都城镐京，逼得周幽王逃到骊山脚下自杀身亡，也只是终结了一个西周王朝。继位后的周平王，于公元前770年将都城迁到洛邑，仍然是得到国人的拥立，而开启了东周王朝时期。

        由上可见，周王朝世袭制的家天下，就是天下共主，其背后支撑的是分封制与嫡长子制两大神器，前者是对外剪掉诸侯翅膀，让其不足于抗拒天子；后者对内理顺贵族之间关系，形成尊卑秩序。这样确保了周王朝的长期稳定。然而，沉舟侧畔千帆过，天下共主的周王朝，还是不可避免地病入膏肓而走向衰微，天下共主最终成了名存实亡，连楚人也敢问鼎于王了。一个波澜壮阔的春秋战国时代，就这样悄然而至。历史继续向前！