

2023年6月底一天,我去开封市北郊私房院走了一趟。这个村庄叫私房院,别看村小不起眼,早先这里却发生过一件震动朝廷的大案。今天是星期日无事,就跟学友们丶网友们丶朋友们闲聊一下“开封老地方一一私房院”的传奇故事。
清兵入关之后,对汉族实行残暴统治,尤其是对读书人严加防范,大兴文字狱。雍正年间,考官出了一道《维民所止》的题目,被同僚告发“维”丶“止”两字影射雍正只有身子沒有头,诅咒皇上,结果此考官被腰斩闹市。一位穷秀才读书时,因风吹乱了书页,随口吟了一句“清风不识字,何必乱翻书”。不料被官府密探听见,以恶意讥讽大清王朝的罪名抄家灭族。

到了乾隆年间,朝廷忽然接到开封道台密报。说有个叫范东阳的,汉人学者,以开私人学堂教学生为名,纠合一批心怀不满的书生,聚集在开封城北郊一个小村庄内,著书立说,抨击时政,图谋不轨,志在反清复明。这还了得,皇帝大为震怒,立马派内阁学士刘墉为钦差,到开封府查办此案。
刘墉怕走露风声,轻车简从,秘密出京。过了黄河,随从告诉他路边的这个村庄就是文人造反的老巢时,心想,此案非同小可,一旦坐实就会有成千上万的人头落地,不可只听开封道台的一面之词。不如顺便进村私访一番,查出点蛛丝马迹来,也好采取相应的措施。
刘墉一身客商打扮,独自进了村,迎面碰到的多是手捧书卷丶衣着朴素的书生。吟诗诵词之声抑扬顿挫,不绝于耳。他慢悠悠地登上路边一座乡村茶楼,要了一壶香茶,临窗凭栏,遥望开封古城。

邻桌围坐着四个秀才谈兴正浓,唾沫星子乱飞。一个长得像瘦猴子似的书生压低声音笑道:“你们听说了吗?昨天道台大人又闹出一桩笑话……”。三个同窗凑近脑袋:“诈回事?快说”。那位瘦子书生说:“昨天道台大人复审一桩案件,一本正经地掂着案卷大声叫叫道:‘锡茶壶来了吗?’一连三声,无人答应。他不由勃然大怒,冲着原告拍桌子:‘你哑巴了?’原告是个憨厚的中年汉子,连忙叩头:‘大人,小民是个卖豆腐的,不会锡茶壶。’‘呔,老爷喊你的名字,谁问你干啥行当!’‘大人错了,我姓锡,这个姓稀罕,不在巜百家姓》内,我叫鍚荼壸(音扬涂昆),每个字都比锡茶壶多了一道。’道台大人不怪自己念错了字,反而大发脾气:‘大胆刁民,锡茶壶这个名字既好认又好听,偏偏要多一杠子来刁难老爷,一看就知道你是个无事生非的无赖。来人呀,给我重打四十大板!’原告叩头如捣蒜:‘冤枉啊,这名字是生我时,我爹请私塾先生给起的,和小人无关。’‘你爹和私塾先生也不是好人,给我一起抓来!’‘回禀大人,他们来不了啦,他俩早死了。’‘那好,父债子还,你爹的四十大板你一块挨了!’原告心想:小米煮鸡蛋,今天是遇上糊涂球了,八十大板打下去,屁股也打飞了,忙扯顺风旗:‘青天大老爷真是料事如神,当初我爹给我起名就叫锡茶壶,谁知私塾先生是个白字大王,写字时,六个指头抓痒,多了一道,把字音也念转了,我只得将错就错。大老爷明镜高悬,往后我就改回来叫锡茶壶。’道台转怒为了喜:‘你这人怪懂事,官司不用再问,算你打赢了!”
瘦猴书生摇头晃脑,妙趣横生,众人听得哈哈大笑。刘墉哑然失笑,一下子被茶水呛住,连连咳嗽起来。一位年长的秀才忙向同伴使个眼色:“当心有狗,快走。”

刘墉上前抱拳拱手:“诸位,老夫是过路的客商,与世无争。刚才这位小老弟说的笑话我是左耳朵进,右耳朵出。……”。年长秀才连忙还礼:“请先生不要多心,只因最近道台大人经常派亲信来打探我们的一言一行,刚才他的师爷还心怀鬼胎,在村里转来转去,唉,天下之大,连一块安心读书的地方都找不到!”刘墉接话说:“官场真有这种糊涂道台?”一位书生说:“如今世道谁敢骗当官的?他的笑话多着哩,三天三夜也说不完。”“好,我倒要开开眼界。”刘墉有意和他们套近乎丶喷闲话,听了许多开封道台的奇闻异事。
原来这位道台系满族人士,是个不学无术的花花公子。他来开封上任伊始,先到书院向莘莘学子训话。他满嘴的错别字,还大谈起赌经嫖经来。文人一向清高爱挑毛病,遇上这个活宝自然不肯放过,把他的事当成笑话,很快在全开封城流传开来。
马屁师爷见邀功请赏的机会到了,便向道台煽阴风点鬼火。道台本来就是不让蚊子打鼻尖上过的恶少,从此就和书生们有了过节。经常找茬儿和书生们过不去,甚至公开扬言:“看看是你们的笔杆子厉害,还是我的印把子厉害。是你们的嘴巴硬,还是我的板子硬!”他又迁怒于学政范东阳,三天两头把这位满肚子学问的老夫子传到衙门羞辱,斥责他对生员管教不严。范东阳一气之下,不吃皇粮,辞职回到城北故里开馆教读学生。这个村庄离城不远,交通方便,村小人少,是个读书的好地方。开封很多学生都来投奔范东阳,并在村里租房刻苦攻读。

刘墉对案情的来龙去脉全明白了,纯粹是开封道台为了泄私愤蓄意制造的一起冤假错案,要用文化精英的鲜血来染红他的顶戴花翎。只是此案已经通天,很难扭转乾坤。
乾隆皇帝自登基后,励精图治,平叛固疆,文治武功,不愧是位圣明天子。同时,他查书禁书,大搞株连,血腥镇压,又是个铁石心肠的残暴君子。这些年,他在全国撒了几次大网,逮了不少“游鱼”,心里还是不踏实,又公然大搞“阳谋”,下旨各地官府,励民间献藏书,然后组织专人审查,凡是不合口味的,就将献书人治罪。刘墉深知乾隆对开封一案的态度是宁愿信其有,不肯信其无。刘墉自己又是个汉族官员,如果据实翻案,秉公处理,不仅于事无补,反而会招来杀身之祸。
四个秀才走后,刘墉苦思冥想,终于想出一个万全之策。他向伙计打听清楚范东阳的住处,并登门拜访。
范东阳年过花甲,一见来客,以礼相待,客套说:“我与先生素不相识,不知有何见教?”刘墉说:“我乃闻名江湖的算命先生,初来汴梁宝地,路过贵庄,见你家有一股凶煞黑气直冲云霄,特来直言相告”。刘墉接着把对方的生厂长八字丶祖宗家世丶平生经历详细道来,竟然分毫不差,一下子把范东阳给镇住了。其实这全是开封道台密奏上写的。范东阳听后,连连作揖:“老夫顽愚,请先生明教。”刘墉说:“恐怕有小人作对,诬告于你。”范东阳说:“今天在门前碰见那位马屁师爷,我不屑搭理他,他竟指着我的脊梁骂道:‘看你这秋后的蚂蚱一一还能蹦哒几天!’难道道台大人又要寻衅生事?”

刘墉说:“这次非同小可,恐怕有抄家灭族之祸,还要牵连大批门生。”范东阳说:“真的假不了,假的真不了。只要容我说话,早晚会水落石出的。”刘墉心想,这老头儿真是书生气十足,对官场的腐败黑暗不甚了解。不由冷笑道:“林子大了,啥样的乌儿都有。读书人也有不少软骨头,重刑之下,难免屈打成招,胡攀乱咬,到那时,你纵然浑身是嘴也难以说清!”可怜范东阳来束手无策,急得团团转,说道:“老夫死不足惜,可怜这帮后生,将来他们都是国家栋梁,请先生设法救救他们吧!”刘墉胸有成竹,手蘸茶水在桌面上写了一个“走”字,又交待一番说:“天机不可泄露,照此办理,便可避过这场劫难。”刘墉走后,范东阳才想起连恩人的姓名也没顾上问。
第二天一早,刘墉进城,召见开封道台,对他忠于朝廷,明察秋毫大加赞赏。话音一转道:“此案关系国家安危,皇上特命我来开封查办。要是把事情办砸,你我都要吃不了兜着走!”马屁师爷忙上前表功:“昨天我去村里探听动静,那邦不知死活的酸秀才还趾高气扬哩。”刘墉说:“好,如果走失一个钦犯,提头来见!”开封道台不敢怠慢,亲自带兵前去抓人,一直到黄昏,才垂头丧气地抓了几个乡民回来交差。刘墉审问村民,村民异口同声地说:“昨晚秀才们奔走相告,说官府师爷骂他们是秋后的蚂蚱,说不定要大祸临头了。他们串通一气,连夜渡河逃跑了。”刘墉拍案而起,指着师爷怒斥道:“原来是你这奴才打草惊蛇,致使钦犯逃之夭夭,罪大恶极,决不轻饶!”师爷吓得浑身哆嗦,众衙役上前老鹰抓小鸡一样,将师爷关进大牢。被抓的乡民当堂释放。

退堂之后,刘墉摆出一副作难的样子:“老弟,钦犯全部逃走,你我怎么向朝廷交待啊?”开封道台连连作揖:“请钦差大人多包涵,奏请皇上,在全国通缉罪犯。”刘墉说:“唉,你老弟一张名单开了上百人,张扬出去,不是给我朝太平盛世抹黑吗?你我的乌纱帽这回要一风吹了!”开封道台心中着慌,骂道:“都是龟孙师爷一肚子坏水,无事生非。本来这些书生背后说本官几个笑话,哪里有什么诽谤朝廷丶聚众反叛的事。全是他出的馊主意,让我投皇上所好,只怪我耳朵根子软。大人,你看这事怎么了结啊?”原来如此。刘墉心想,道台是个草包,沒有许多花花肠子,充其量不过给官场留下笑柄而已。一遇上马屁师爷这种黑高参,就会兴风作浪,灾祸无穷。刘墉很贴心地拍着道台的肩膀说:“解铃还须系铃人。此事由师爷而起,罪责理应由他一人承担,你我犯不上为他背黑锅。我看还是你写清奏章,如实禀报万岁吧。”
开封道台像捞到一根救命稻草,立即上书奏明此案事出有因,查无实据。全系夲衙门师爷企图杀良冒功,制造冤案。现已查明真相,罪魁祸首巳绳之以法云云。
刘墉回京把开封道台的奏章呈上,乾隆看了一扔在一旁,询问他沿途有何见闻,刘墉就把“锡茶壶”的笑话讲了一遍,乾隆乐得前俯后仰,随口说道:“这样的官员只配去干锡茶壶!”天子金口玉言,开封道台被罢官后,便真的在当地以做锡茶壶为生,据说后来手艺还不赖。
刘墉不顾个人荣辱安危,避免了一桩冤假错案,为开封保存了一大批人才。后人为了纪念他,便把他去过的这个村庄改名叫私房院。

我叫赵祥,男,现年77岁,原在开封市公安局工作。因是开封人,非常热爱故乡,所以网名叫开封迷。为了过好老年人的生活,发挥余热,为宣传开封出一把力,经过在市内扫街(即走街串巷采集有关资料),自己背熟后,再向各界朋友义务导游!
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编辑:雨后初晴