作者  樊光春

古代道教文献中，以老子为道教教主是官方和学界的主流认识。但从佛道二

教发生争论之后，出现了道教晚于佛教传入、自张道陵开始的说法，并影响到当代学术界，由日本传播到中国，因此当代出版的《道教史》著作基本上都以东汉张道陵创建五斗米道为道教产生的标志。自2016年启动的《道教史》教材，经教界和学界部分道教史学者讨论，认可历史文献的传统认知，确定道教史以老子为开端。

以老子为道教为开端的基本证据是：第一，老子创立了道教的基本教义；

第二，老子的学术传承有可描述的体系；第三，老子精通祭祀礼仪，并兼任宗教职务祝官。本文是对这一论述的要点介绍。

    （一）老子世系

老子生活的年代为春秋时期，距今约2500年。据《新唐书》卷七十宗室世系表记载，李氏出自嬴姓帝颛顼高阳氏，其四世臯陶为尧大理，其后历夏商，世为大理，以官命族为理氏。商末理征不容于纣，得罪而死，其妻陈国契和氏与子利贞逃难于伊侯之墟，食木子得全，遂改理为李氏。利贞亦娶契和氏女，生昌祖，为陈大夫，家于苦县。四世孙硕宗，受周康王赐采邑于苦县。其五世孙乾，字元杲，为周上御史大夫，娶益寿氏女婴敷，生耳，字伯阳，一字聃，周平王时为太史。《太平御览》卷124：“聃父名乾，字元杲，胎则无耳，一目不明，孤单，年七十二，无妻，与邻人益寿氏老女野合，怀胎十年乃生老子。”《十六国春秋别本》卷7前凉录张重华亦有相似记述。《史记》载，老子姓李，名耳，字聃，楚国苦县厉乡曲仁里人,任周（春秋）守藏室之史。

老子的后代有李宗，字尊祖，为魏将，封于段干；子注，注子宫；宫玄孙假，仕于汉孝文帝；假之子解为胶西王昂太傅，因家于齐。此后，老子一系分为李、理、老、段诸姓。2005年西安北郊出土北周李诞墓志，墓主邯州刺史李诞为西魏年间由罽宾入华的婆罗门，却自认为老子之后，铭文称：“其先伯阳之后，……正光中自罽宾归阙，太祖以君婆罗门种，屡蒙赏。”文中“归阙”一语，引起学人关于老子西域之行的联想，故成为一新的历史疑案。

（二）孔子问礼

孔子问礼于老子，除了证明孔子的学术与老子有渊源之外，其问礼之频繁，亦是老子生平中的重大事件。《史记》孔子世家、《孔子家语》、《庄子》和《礼记》曾子问都记载有孔子问礼老子之事。

    孔子首次见老子，大约在鲁昭公四年至二十年之 间 (公元前538-前522年)，其时周室尚未乱。大致过程：孔子对他的学生南宫敬叔说，我听说老子博古知今，通礼乐，明道德，我想去周城拜他为师。南宫敬叔的父亲孟僖子是鲁国王室的远亲，任鲁国大夫，故能与鲁君交往。孟僖子临终前将两个儿子孟懿子和南宫敬叔都托付给孔子做学生。南宫敬叔就去朝见鲁昭公，对昭公言，我父亲曾经对我说，孔子是圣人的后代，嘱咐我一定要以他为师。现在老师要去观周，令我同行。但我没有路费，又没有车，想请君王帮忙。鲁昭公爽快地答应了他的请求，给他安排了一辆二马拉车和车夫。于是，“敬叔与俱至周，问礼于老聃，访乐于苌弘，历郊社之所，考明堂之则，察庙朝之度。于是喟然曰：‘吾乃今知周公之圣，与周之所以王也。’及去周，老子送之曰：‘吾闻富贵者送人以财，仁者送人以言，吾虽不能富贵，而窃仁者之号，请送子以言乎。……孔子曰：‘敬奉教。’自周反鲁，道弥尊矣。远方弟子之进，盖三千焉。”孔子在周观礼期间，还参观了后稷庙，抄录了金人铭。事后请教老子，感叹行道之难。老子回答：“夫说者流于辩，听者乱于辞，如此二者，则道不可以忘也。”正是由于孔子这次观周问礼之行，开拓了视野，提高了声誉，弟子得以广进。后来孔子回忆此行说：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”（致思）

因周室内乱，老子辞官归乡，后隐居邻近的沛地。孔子闻讯，带着弟子子由前往苦县拜访老子，原打算把一批藏书交给老子，请他藏于周的守藏室中，被老子拒绝。但孔子借此机会，再度向老子求教学问。

    鲁定公十四年(公元前496年)开始，孔子周游列国，相继到达卫、曹、宋、郑、蔡等国。哀公六年(前489年)，陈、蔡两国的大夫听说楚国准备迎请孔子，担心对本国不利，就派人在两国边界把孔子围困起来，至于绝粮七日，弟子纷纷饿病。孔子派子贡至楚求援，楚昭王派大军前往，将孔子迎请至城父(今安徽亳州)。城父距老子故里和沛地(今江苏沛县)都很近，孔子便专程前往拜访老子。《庄子》还记述，孔子见老子后言犹未尽，第四天派子贡又去请教了一回。

老子之师

    老子之师，一说名商容，见汉刘安《淮南子》：“老子学商容，见舌而知守柔矣。”（卷十）排在列子之前。唐司马贞《史记索隐》：“商容，纣时贤人也。”清赵翼《陔余丛考》：“《史记索隐》引商容以舌视老子，老子悟舌以虚存，齿以刚亡。商容，殷纣时人，而以舌悟老子，是殷末已称老子也。”（卷四）此处称商容为商末人，并将老子时代提前，似不确。一说名容成公，《云集七签》卷108纪传部也以黄帝之师容成公为老子之师，同样有前推老子在世年代之嫌。按：此种前推老子生平的现象古籍中多存，如《郡斋读书志》卷11、《文献通考》卷211 经籍考38称老子于周平王四十二年授《道德经》予关尹喜。

而刘向《说苑》中以常摐（音窗或从）为老子之师较为可靠：“常摐有疾，老子往问焉。曰：‘先生疾甚矣，无遗教可以语诸弟子者乎？’常摐曰：‘子虽不问，吾将语子。’常摐曰：‘过故乡而下车，子知之乎？’老子曰：‘过故乡而下车，非谓其不忘故耶？’常摐曰：‘嘻，是已。’常摐曰：‘过乔木而趋，子知之乎？’老子曰：‘过乔木而趋，非谓敬老耶？’常摐曰：‘嘻，是已。’张其口而示老子曰：‘吾舌存乎？’老子曰：‘然。’‘吾齿存乎？’曰：‘亡。’常摐曰：‘子知之乎？’老子曰：‘夫舌之存也，其非以其柔耶？齿之亡也，岂非以其刚耶？’常摐曰：‘嘻，是已。天下之事已尽矣，无以复语子哉。’”（卷十敬慎）《艺文类聚》三十六、《太平御览》五百九引上述对话，以常摐为商容，称其“不知何许人也”，可证《陔余丛考》之误。这几处记载虽人名有异而事实同一，故证常摐、商容二名为同一人。

最早记录常摐的文献是《世本》：“常氏。老子师常從。”刘向之后，《汉书》艺文志术数略也录有“常從《日月星气》二十一卷”。《钦定四库全书》汉艺文志考证卷九注：“老子师之”。又，刘向在敬慎篇中引用二十余人言论，均为先秦名人。其中有春秋时晋人韩平子问叔向，叔向引老子“天下之至柔”句以对，亦证明老子与二人同时代。

    老子之师常摐，除了是一位思想家以外，还应当是一位天文学家，他在天文学上的成就，也必定对老子有所影响。《道德经》中的宇宙观，即建立在古代天文学的基础之上。关令尹喜也是一位天文学家，其所以要拜老子为师，必因有此种学术的联系。司马迁在《史记》天官书中追述了古代天文学的基本内容，其中有“客星”一类天象，认为“客星出天廷，有奇令。”《宋史》天文志解释说：“客星者，非其常有，偶见于天。此天皇大帝之使，以告休咎也。”客星共有五种，其中一种是老子星。《晋书》卷十二天文中录张衡引《荆州占》：“老子星色淳白，然所见之国，为饥为凶，为善为恶，为喜为怒。”张衡生活于东汉前期，《荆州占》是东汉末荆州牧刘表令武陵太守刘叡收集天下天文占书的结集。将老子之名用于星体冠名，表明至少在东汉之前已把老子与天文占验的学术活动联系了起来。后世道教长期垄断国家天文观测事务，与常摐、老子的学术传承密切关联。

老子主丧

春秋时期，丧葬是很神圣的事，沿袭夏以来的制度，设立有专门的祭祀官主管。据《周礼》，周代的神职系列中有“祝”一类，除过专司天子祭祀仪式的大祝及其助理小祝之外，最重要的就是丧祝。因夏商周三代的丧祭仪式略有不同，故而分为三个岗位：夏祝、商祝和周祝。《仪礼》和《礼记》则对天子、国君、诸侯、卿大夫等不同等级人员的葬仪作出了规定，其中涉及到的专职人员除祝以外还有管人、筮者、卦者、卜人、占者、冢人、甸人、御者等。

《礼记》载，曾参向孔子请教丧礼，孔子给他讲了自己曾跟随老子实习丧礼的故实。时在鲁昭公六年（前535），当年有日食。孔子时年十七岁，因七岁为其师的项橐（一作大项橐，一作巷党）家中老人去世而去吊唁，恰好遇见老子在那里住持葬礼，于是孔子便给他打下手。据说项橐也是老子的学生。北齐杜台卿《玉烛宝典》卷四引嵇康《高士传》还以为，“大项橐与孔子俱学于老子。”在《周礼》的职官序列里，史在祝之后，也属于与祭祀相关的职位，与巫并列。老子作为“史”，既精通“祝”的业务，又能亲历亲为，顺理成章。

曾参问举行葬礼时遇到日食怎么办？孔子答，过去我曾经在巷党跟随老聃给人办丧事。灵柩刚刚上路，突然出现了日食。老聃对我说：“孔丘！快把灵柩停在路的右边。大家都不要哭，安静地等候。日蚀过后，柩车又继续前进。葬毕，我对老子说，柩车只能前进，不能后退。日蚀这种现象，谁也不知道要持续多久。与其在路旁等候，还不如继续前进呢。老子回答说：“诸侯朝天子，见日而行，逮日而舍奠；大夫使，见日而行，逮日而舍。夫柩不早出，不暮宿。见星而行者，唯罪人与奔父母之丧者乎！日有食之，安知其不见星也？且君子行礼，不以人之亲痁患。”

曾子还问了两个有关丧礼的专业问题，一是：“古代天子出兵时一定要带着太庙中的迁庙神主同行吗？”孔子回答说，是这样的。但是现在不一样，天子巡守，把太祖以下七庙的庙主带着同行，本庙则空着，这是不对的。空庙无主是在天子驾崩、诸侯去世的特殊情形下才会出现的。老聃曾对我说：“天子崩，国君薨，则祝取群庙之主而藏诸祖庙，礼也。卒哭成事而后，主各反其庙。君去其国，大宰取群庙之主以从，礼也。祫祭于祖，则祝迎四庙之主。主，出庙入庙必跸。”

二是：小孩夭亡（下殇），通常就近埋葬，就在园子里挖个坑，四周用砖砌好，然后用机木把尸体送下去埋葬。如果路远怎么办呢？孔子说，老聃说过：“昔者史佚有子而死，下殇也。墓远，召公谓之曰：‘何以不棺敛于宫中？’史佚曰：‘吾敢乎哉？’召公言于周公，周公曰：‘岂不可？’史佚行之。下殇用棺衣棺，自史佚始也。”

孔子的另一个学生子夏也问：古来父母去世要守三年之丧，而刚满百日举行卒哭之礼时遇到国君征召去打仗，究竟合不合礼呢？孔子答：“吾闻诸老聃曰：昔者鲁公伯禽有为为之也。今以三年之丧，从其利者，吾弗知也！”

这几段记载说明，孔子有关葬礼的学问来自老子。

三代的葬礼属于礼制范畴，老子作为朝廷的官员，当然也要遵循；但从事丧葬具体事宜的祝官，自然具备宗教的色彩。这一传统后世为道教所承续，老子的经历脱不了干系。

    （五）《道德经》中的宗教元素

     夏商周三代以帝和天为至上神。帝和天不仅是神灵世界的最高主宰，而且是人间的膜拜对象。祭祀帝、天的仪式成为国家政治生活的重要内容。而在老子的宗教世界中，增加了鬼神。老子认为道“象帝之先”(四章)，即是以道为最高主宰，以此取代帝和天的至上地位；“天法道”(二十五章)正是建立在这样的认识基础之上。道是天地万物的创造者，天地万物的生死无不由道所决定。至于天的功用，则是与地相对应的自然存在，但也有 神的属性，如“天将救之，以慈卫之”(六十七章)；“天之所恶，孰知其故”(七十三章)。

至于诸神，则是道所主宰、为道所生，诸神对于道具有依附性。且对于自然万物均有生殖功能等灵性。

两千年老学的重点之一是《道德经》的宗教诠释。汉代河上公注解《道德经》，把老子之“常道”释为自然长生之道，把“长生久视”释为“长生不死”，把《道德经》的主旨由治国之政术转向养生成仙。历史上，道教学者撰写了大量以内丹解老的著作，内容涉及道教教义教理以及养生学、医学甚至自然科学等多个方面，颇多“不传之秘”。

先秦至秦汉老子学术传承撮要

有关老子第一代学术传承的文献记载，自战国至两汉，不绝如缕。这些文献不仅提供了老子学术传承的人际关系信息，还记录了老子学术的重要内容：道学和道术，其中有些信息是《道德经》没有明确表述的。

先秦传播老子学术的主要见于以下古籍：

《孔子家语》、《礼记》。重点记述了孔子回忆的老子言行，从中可以了解到春秋末年老子学术的传播状态。

《列子》。记述的是老子辞官归隐之后，杨朱访师求学的经过