初七这天，春节假期已满，碧林该返城上班了。一大清早，他便拎着包裹上路了。当行至光福上街时，意外发现三人挑着行李从邹济堂出来，而令人惊疑的，邹忠也夹在其中。只见他头戴毡帽，身着长衫，手里拎着一只沉甸甸的皮箱。碧林惊觉地盯视着对方，甚感疑惑。

他见邹忠并未认出他来，便隔开一段距离悄悄跟了上去。落在最后一人挑着一担杂物，这少年只有十五六岁年纪，身材胖矮且结实。脸色微黑，年纪虽小，但体格强健，挑着那百来斤重的担子丝毫不觉费力。碧林很快认出他便是邹忠的徒弟陆冲。这伙人朝停在桥边的一艘客船走去。碧林见邹忠忽然回首张望，怕他有所察觉，便故意放慢脚步缓缓跟了过去。

船是平时代步之具，江南水乡，河道密如蛛网，到处可以租到小船送人送货。自古北方坐马，南方坐船。

这艘船一次可载客三四十人，邹忠一伙这时已钻进船舱。本来碧林进城一直是步行，这次逅遇邹忠等人携箱出走，觉得有点蹊跷。想起孙大夫一家的遭遇，感觉他嫌疑最大。碧林怀着疑窦，决定一路跟踪探个究竟。

原来那日邹忠迷昏佩珍夺走秘方，放了一把火钻入林中逃之夭夭。返回店内，却仍惊魂未定。当时邹忠且惊又怕，怕是一旦那女人未死，自己不就身败名裂，死无葬身之地了吗！于是悄悄将两名徒弟唤至楼上，如此这般吩咐了一番，后探得徐佩珍已死，邹忠见目的达到，狂喜之下便想立刻离开光福。但转念又想，这样易令人生疑。况且孙家还余下一个倔强的女儿，宰草得除根！一旦东窗事发，那丫头迟早会前来报仇。正在他去留两难时，传来孙丹凤投湖自尽的消息。邹忠窃喜之下，亲自前往打探虚实，到确信无误时，才将药铺转卖给四徒弟谭志伟，自己带着陆冲一行离开光福，不意被碧林遇上。

客船经善人桥，木渎，抵达苏州胥门码头已近午晌，邹忠因平日交际甚广，一时居然没能认出他来，待那伙人上岸进入学士街。碧林见其并没注意他。便放慢步子距其一段路程紧盯屁股。转了一个弯，邹忠突然回首敏感地审视着身后的每一个人，他生性奸诈多疑，纵然做贼心虚疑神疑鬼。碧林怕他起疑，赶紧朝另一条小巷走去，直到邹忠认为没人盯梢放心离去。

碧林见他不时回首张望，怕他起疑，于是闪入道旁一条小巷，待三人转了个弯才匆匆跟了上去，但片刻之间却不见了踪影。他急得在巷口驻足徘徊，但又不肯就此罢手。

过了很久，眼看太阳已升过头顶，他踌躇片刻，刚想离去，忽见邹忠师徒三人在一位白发银须的老者相陪下从一幢楼房内出来，想必是在里面吃了午饭。

碧林赶紧闪身一旁，只听那老者道：“邹老板，我帮你买下的那间店铺可是在苏州城里最繁华的观前街。等万宝堂明日一开张，保你财运亨通发大财，到时可不能忘了我哦？”话音虽不高，但碧林还是依稀听到了。

邹忠笑道：“哪是自然，你的大恩，邹某改日一定厚报。”

那老者颔首微笑，陆冲道：“舅舅，观前街离这儿多远？要走啥辰光？”

老者拈须微笑道：“如果步行起码要半个时辰。”

作者简介：朱钧贤，江苏省作家协会会员，出版《一个女人三个帮》《太湖英雄传》长篇小说，发表《决战太湖滩》《爱的波涛》《苏州人在香港》等网络小说。