天才大厨

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薄堇与陈梦溪商量买了一栋别墅作为婚房，上个月他们到日本旅行结婚。他们先飞到东京，在东京住下。在酒店里，他看到电视上正在用英、日文播放日本东京富士电视台主办的“铁人料理赛”，比赛规则是在六十分钟内用大赛提供的原料，制作出一桌宴席，冷菜四道，热菜八道，汤菜一道，甜品小吃二道。由一名擂台主守擂，一名挑战者与之对决。由明星、社会名流和权威美食家、厨师协会权威评定，决出胜负。守擂者如果在一周内没有挑战者，即告守擂成功。日本厨师协会将奖励擂主一千万日元（相当于人民币七十万），并发给“当代名厨”荣誉证书。现擂主是日籍华裔陈建一，还有一天他就守擂成功。在他之前，他已打败十一位攻擂者，其中有七名中国厨师。陈建一放出话来，在今后五十年内没有厨师可以打败他。陈梦溪看到这里他的血开始往上涌，他咽不下这口气，他决定去会会这个陈建一。

薄堇劝他：“我们是来旅游的，何必去给人比高低，狂就让他狂去，只要不到我们中国来狂。”

“不行，他在侮辱我们中国厨师，在挑衅中华所有菜系，我一定要去挑战他，为我们中华菜系的荣誉而战。”

“你就是好战分子。”薄堇无奈，只好陪他去。

到了赛场，陈梦溪向主委会报名，填报了具体身份和事厨的饭店名称。主委会感到很惊奇，最后一天还有厨师来打擂。他们赶快通知擂主陈建一，他已回家，以为没有挑战者了。比赛设在下午两点钟。陈梦溪利用空隙时间察看了大赛提供的原料、餐具等，然后根据这些情况来制定菜谱。他在美国海洋和谐号时，曾经在接待日本游客时，看过一些关于日本人的饮食习惯这方面的资料。日本人喜食海鲜，蔬菜豆腐，不食肥猪肉、猪内脏和羊肉，注重菜的色形，清淡少油，讲究营养，在这方面已超过欧美。日本人喜食生鱼片，其蘸汁是关键，四川的蘸料不适于日本人的饮食习惯。在意大利，他跟北京丰泽园鲁菜大师高宇龙学过一道姜醋汁，特别适宜日本人的生鱼片。

冷菜：姜醋汁蘸鲣鱼片 芥蒜扇贝 海蜇拌芦笋 油焖白菜虾包

热菜：蝴蝶海参 干烧金枪鱼 清蒸鲑鱼 热窝鸡 麻婆豆腐 开水白菜 鱼香茄子 奶油素什锦

汤菜：紫菜燕窝汤

小吃：清汤龙抄手 翡翠素烧麦

下午两点钟擂台赛开始。台下的评委和观众已经看出这个中国厨师不是一般的厨师，通过他的动作，刀工、颠勺等都非常老道麻利，而且显出优雅飘逸，在二三十岁的厨师中少见。一个小时后，陈梦溪和陈建一的全部菜品做出来了，真是高手对决，在规定的时间内没有少做一道菜。

评委对陈梦溪做的姜醋汁赞不绝口，它已超出了日本人所用生鱼片蘸汁的味道，川鲁糅合的味型，使生鱼片更加鲜美。蝴蝶海参像一道艺术品，味道鲜美无比。开水白菜、麻婆豆腐、热窝鸡、干烧金枪鱼都是陈梦溪的拿手菜，已做到了极致，评委已无话可说。陈建一是日本豆腐王，他也做了麻婆豆腐，两相比较，陈梦溪略胜一筹。最后陈梦溪攻擂成功。陈建一尝了陈梦溪的每一道菜，他输得口服心服。他要求陈梦溪教他做热窝鸡、鱼香茄子和开水白菜，陈梦溪答应了他。陈梦溪告诉评委，他放弃守擂和所有的奖励，他是到日本来旅游的，不是来比赛的，请组委会原谅。赛后，有八家餐馆来聘请陈梦溪做他们中国菜的主厨，要求他留在日本，他都一一婉拒。

陈梦溪和薄堇在日本旅游了半个月，回到北京。任春艳给陈梦溪汇报：“不知什么原因，最近一周有很多日本游客来进餐。”

陈梦溪心想：我已放弃了守擂，怎么会有这么多日本人来进餐呢？第二天他收到日本厨师协会寄给他的“现代名厨”荣誉证书和一千万日元汇款单。在陈梦溪放弃守擂的一周，没有人再来攻擂，所以，日本厨师协会就把“现代名厨”授予了他，而且在电视台播出了这一新闻。

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令陈梦溪、薄堇和昌澍他们万万没有想到的，稻花香饭店是稻花香集团公司赚钱最少的，而且又是费神费力最多的，但薄堇和任春艳预测饭店营业收入早晚都要超过快捷酒店。

就在稻花香集团公司一切向着大好形势发展的时候，灾难开始袭来。

星期天，稻花香饭店承接了一个婚宴，由于厨房厨师操作不当引起火灾。火势迅速蔓延，从厨房烧至大厅，陈梦溪他们立即疏散顾客与员工，消防车赶来扑灭了火势，所幸没有人员伤亡，但饭店损失惨重。整个饭店需要重新装修，厨房所有设备需要重新购置，还要赔偿这次办婚宴的顾主，饭店至少关门三个月。饭店服务员、厨师和管理层向陈梦溪提出，重新装修这三个月，他们不要工资；任春艳和焦师傅、刘师傅主动要求减去他们一半年薪，这让陈梦溪大为感动，但他宣布：在装修期间，所有员工的工资一分都不少，照开。

就在火灾后的第二个星期，市公安局把昌澍逮捕了。陈梦溪问小张怎么回事？小张哭着说：“昌澍背有人命。”她把昌澍杀天灯和他情妇的经过给陈梦溪讲了，陈梦溪仰天长叹。通过王部长打通关系了解到，这次主要是无锡那家开锁公司一小工，在上海偷盗奔驰车被抓。他供出曾经在开锁公司打工的昌澍，怀疑他有作案的嫌疑。由于昌澍当时用的假身份证，名字也不叫昌澍，上海市公安局通过假身份证上的照片查到昌澍是上海人，长期在北京工作，于是通知了北京警方。北京警方查到昌澍没有犯罪记录，但昌澍用假身份证到开锁公司当学徒，本身就有犯罪动机。后来警方又查到天灯和他情妇被杀一案，当时昌澍是所有嫌疑人中的一个，只是嫌疑很小，警方当时没有追查，这下就把昌澍与此案联系上了。昌澍被抓进公安局后，很快就承认了全部犯罪事实。公安局的朋友给陈梦溪说，不要花钱了，不要请律师，两条人命必判死刑，把他后事处理好就行了。

陈梦溪、薄堇和小张到监狱去看昌澍。昌澍被狱警带出来，手脚都上了镣铐。

“昌澍！”小张痛哭流涕，眼泪奔腾而下。

“别哭，你怀着我们的孩子。”昌澍说。

“昌澍，你一时的冲动就酿成如此不可收拾的后果。”薄堇埋怨道。

“再埋怨也无济于事。”陈梦溪说，“昌澍，我们也无法救你。”

昌澍眼里滚出两行泪珠。

“你有什么需要交代的？”陈梦溪问。

“小张生下孩子后，认梦溪为干爹，认薄堇为干妈，你们同意吗？”昌澍问。

“没问题，你的孩子就是我们的孩子，我们会好好照顾他们娘俩的。”陈梦溪说。

“这辈子有你们作为朋友，我已知足了。”昌澍说，“我在公司的股份按百分之六十留给小张和我儿子，百分之二十留给我父母，百分之十留给我大姐，百分之十留给我妹妹。小张，你没意见吧？”

“没意见。”小张哭着答道，“昌澍，你把孩子的名字给取了吧。”

“我早已想好，是男是女都叫昌蔚，我母亲姓蔚。”昌澍说，“我走后，你还是要嫁人。”

小张泪眼摧城。

“梦溪，我的骨灰你们就把它送回上海，我还是愿意回到故乡。”

薄堇与小张已哭得跟黄河泛滥一般。

“小张，每年你都要带着孩子去看看我们爸妈。”

“好。”

“梦溪，我们下辈子还是好朋友。”

陈梦溪再也忍不住眼泪直往下淌：“你好好保重。”

执行枪决那天，陈梦溪、薄堇和小张到刑场去收尸，然后在火葬场火化。第二天，陈梦溪、薄堇和小张带着昌澍的骨灰回上海。回到上海，昌澍的母亲、姐姐和妹妹哭得死去活来。昌澍的骨灰最后埋在海湾园墓地，陈梦溪给他的哥们在墓碑上留下一段话：“聪明如果被心气俘虏，智慧就变成平庸。只有宽容，天地才任由你翱翔。” 

火灾过后四个月，稻花香饭店重新开张。这次开张后，饭店火爆异常，真可谓是火把稻花香饭店烧发了。中午晚上天天都要排队，宴会预约已排到半年之后。陈梦溪、焦师傅和年轻师傅每个月都研创出来六七个新菜品，每天营业额平均高达十万以上，饭店走上了良性循环的道路。

自从昌澍走后，陈梦溪与薄堇商量把杏芳请来当如汉快捷酒店的经理，年薪四十万。杏芳在航空公司年薪就在三十万以内，还很辛苦，所以她辞退了空姐工作，高兴地来上任。快捷酒店也走上了正轨。

春去秋来，花开花落，一年又一年，昌澍的儿子昌蔚已三岁了，薄堇和陈梦溪的女儿也已一岁了。稻花香集团公司越做越大，陈梦溪和薄堇打算把稻花香集团公司做成上市公司。