春桑走了过来，摸着佩珍的遗体，眼泪止不住夺眶而出。很久，他才含泪说：“小凤，别难过。人死不能复生，你可要想开些。今后你不用担心，好在有我这个没用的姑夫，还有你的表姐相依为伴，苦日子总可以熬着过。”

碧如虽然同小凤曾有婚约，但她已身怀别人的孩子，况且看着族人一双双诧异的目光，他怀疑自己到底是否有信心同她相守一生。她的遭遇令人同情，但她的性格却难以相处。归根结底，她太任性幼稚，若是早点听从族长，依了朱家，孙家也不会遭此横祸。可是现在一切都太晚了，尽管自己已渐渐长大成熟，然而却又是那么的孤独和无助。

夜深了，万籁俱寂。观音堂内，再无哭声，静得令人心悚，只有几盏蜡烛在燃烧，发出淡淡的光芒。

窗外由漆黑一片到灰白，天色虽已放明，但依然黯淡无光，显得沉重而黯然，似乎在为死去的佩珍致哀。

在元吉的安排下，到得第三日上午，便将入棺下葬。于是，小凤披麻带孝随众人缓缓朝墓地走去。八名精壮男子虽是满身力气，但不知为何，抬着这口七尺之棺却显得格外沉重。看着行将入土的母亲，小凤又一次扑到棺材上蹬足大哭。此情此景，令人潸然泪下。

夫妻合穴后，便入土为安。很快一座新坟竖立在众人眼前。然后，她泪眼迷朦地在坟前点香烛，焚烧冥纸，以尽人之孝道。

小凤跪在坟前一动不动。族人都陆续走了，只有她依然跪在那里。碧如走了一程，见她仍在坟前，于心不忍。

他刚想转身折回，忽被一双大手牢牢拴住，“甭管她，”元吉的话中充满了怨愤，看来，他心里仍有一腔怒火，一时半载甚难消释。

但初恋之情令人难忘，碧如还是毅然回首，来到坟前，他照例朝师父之墓拜了三下，然后挽起小凤，含泪道：“小凤，如果师父师母在天有灵，就保佑我俩早日成亲，早生贵子。”

“呸！”小凤突然杏眼怒瞪，朝他大吼：“我落到这地步，你高兴了是吧？谁跟你结婚？你做梦吧，你……”

碧如一时被莫名的刺痛了心，愕然的目送她冲下山去，这情景，令碧如心酸。这一切，难道是苍天在弄人吗？

天已经渐渐地黑了，叔侄仨刚入座用饭，忽见彩珍急匆匆赶来，她那紧张而苍白的脸上充满了惶惑。

“小凤不见了，求族长快召人寻找吧。求你了。”

按他的个性，他是不会轻饶那些得罪过自己的人的。他阴沉着脸，似乎在深思什么，却没作任何表示，任凭彩珍苦苦哀求只是不理。

碧如在旁一看急了，忙跪下求道：“小凤纵有千错万错，也不该落到这般地步。只怕她一时想不开而自寻短见，求叔叔快派人寻找吧。”

碧林也跪下求道：“叔叔甭再犹豫了，人命关天呐。”

元吉沉思了下，仍未启唇，似乎他已铁心不理了。

天色已全黑，一阵凉风吹来，碧如突然打了个寒颤，他心头忽然划过一道不祥的阴影。他暗叫不好，连说：“不好，出事了。”然后发疯似地飞奔出门。

到了这时，元吉也不好再犹豫，于是他很快召集全族男子分头寻找。

“小凤，小凤！你在哪里，你快回来……”众人的呼喊声交织在一起，此起彼伏。久久回荡在山谷里，却无人回答。

天已经越来越黑了，看来小凤是凶多吉少了。兄弟俩怀着惶恐之情朝太湖南岸走去，来到湖边，只听呼啸的北风以及波涛声交织在一起此起彼伏。望着黯色的湖面，碧如心寒如水，难道小凤真的走了？命运为什么如此残忍？如此捉弄人呢？

他不顾一切地走下沙滩，突然他碰到了什么，拾起一看，他甚感颤栗，原来是小凤带孝时穿的那只白布鞋。她投湖自尽了？他奋不顾身地朝水中扑去，一边狂喊：“小凤，小凤！”

碧如哽咽着，是那样的拆肺摧肝，似乎寒冷的太湖水，都欲为她荡起涟漪。

碧林追下去死死拖住他，兄弟俩在沙滩上挣扎着，呼唤着……

作者简介：朱钧贤，江苏省作家协会会员，出版《一个女人三个帮》《太湖英雄传》长篇小说，发表《决战太湖滩》《爱的波涛》《苏州人在香港》等网络小说。