碧如虽然身上略有烧伤，但并无大碍。众人围上前时，见佩珍已不省人事。小凤扑过来抱住母亲已是泪流满腮。但见她脸如白纸，双目紧闭，再抚摸她心口，虽在跳动，却是极为微弱。

凤之母就是我妈……”

“混帐！”碧林蹬足大吼，“你精神不正常啊，死人怎么可以随便放到自己家里，你这样做，是要大祸临头的！”

族人也纷纷劝道：“死人不能随便放入异性家里，否则会遭来横祸。”于是碧如踌躇不前。元吉却出乎意料地说：“将她背到我家吧，”心中想道：“我生不能同她成夫妻，死也要同她圆一次梦。”他见碧如仍在犹豫，再次敦促道，“走吧，去我家。”

但族人纷纷劝道：“去族长家却更为不妥，因为这名不正言不顺，还会给外界产生误会，谣言亦会给孙家蒙上羞耻。还是去春桑家吧。”

正自为难之际，人丛中突然站出一人，众人见是朱阿二，还是他棋高一着，一锤定音：“因为佩珍是外姓人，进谁家都不合适。为今之计，只有求上苍保佑，将灵堂设在观音堂前最为妥当。”

众人觉得此计甚妙，便纷纷表示赞同。在元吉的布置下，族人纷纷解囊，很快筹集了一笔足以操办一场丧事的资金，于是，摆设灵堂，正式发丧。但因孙家是外来户，在本地除了姑夫一家，再无其他亲眷。因此，除了朱家族人每户出席一人外，前来奔丧者几乎只有二三桌之众，此情此景，令人倍感凄凉。

但小凤的哭声却是呼天抢地，她那悲怆的哭声久久回荡在观音堂内，直将那本已荒凉的山庄笼罩上了一层恐怖的阴影。

夜已经很深了，小凤的泪水早已哭干，嗓子也已嘶哑。她红肿双眼，呆呆地目视着母亲的遗容，似有千言万语要对娘倾诉。

作者简介：朱钧贤，江苏省作家协会会员，出版《一个女人三个帮》《太湖英雄传》长篇小说，发表《决战太湖滩》《爱的波涛》《苏州人在香港》等网络小说。