等了片刻，邱国忠见东家还未出来，便主动推门进去。走进府家庄院，只见地下铺满了整齐的方砖，园中栽着几枝含苞欲放的红梅和色黄如蜡，清香四溢寒冬独放的蜡梅。

墙边栽着十枝一群的慈孝竹。再加上走廓内摆着几盆枯峰壁立，古老奇特，盘根错节，疏影婆娑象征千年古雅姿态的古桩盆景，使这座古老的庄院充满了富丽堂皇的气派。

待得春雨一阵，这些古桩盆景便会满树葱绿，清新悦目。它耐修剪，易攀扎，新枝萌发力强，成型快，长势旺，寿命长，所以常常成为有钱人家中的座上客。看来，府祥生不愧是一位养尊处优，喜欢花鸟的豪绅。

邱国忠由管家领至府家客厅，便见府祥生正仰在竹榻中抽着大烟。

“东家，包工头邱国忠求见！”

府祥生吞云吐雾了一番，这才转过身来眯着眼睛打量他，只见邱国忠四十来岁年纪，脸色微黑，身材修长。

两人对视片刻，府祥生这才直起身来说：“你就是邱老板，久仰大名。”然后手一挥道：“请随便坐。”

邱国忠二十年前拜香山匠人为师活跃于胥口光福东渚一带，以手艺精湛，施工快而闻名近邻乡镇。

本来改造庄院，府祥生计划让管家全权代理，但想到此乃府家百年大计，且关系着府家历代子孙的风水及兴衰，所以他决定亲自督办。

乘两人对话时，邱国忠也在打量对方，见他不过三十五六岁年纪，肤色白净，身材肥胖，穿着灰褐丝稠长袍，外套马褂。管家命佣人送上茶水后，府祥生这才转入正题：“这次你共带了多少人？”

邱国忠道：“这次先来了六个匠人，四个小工。还有四个匠人及两个小工目前尚在窑上清理一些剩余的话，估计三天后便可到齐。但所有脚什板及竹梢都已运来。”

府祥生默默点了下头，道：“不过话说在前头，你知道我这里的活，工程量比较大，要求也比较高，而且必须在二个月之内完工，所以请你到时决不可误了工期。”说着斜睨着邱国忠，看他有何说法。

“既然如此，那现在就开始动工吧。”邱国忠急着直起身来。

府祥生摆摆手却慢条斯理道：“不忙，据风水先生讲要辰时三刻才能动土，还是等汪先生来了再说。”随后他朝管家喊道：“德旺，你去催催汪先生，叫他早来早当。”

管家走后，两人在协商庄院布局结构及平方价格事宜时，又再生分歧。

于是，府祥生便带他来到外墙已经清理过的塌屋场，指着这块空地说：“这垛围墙将从这里开始一直延伸到东北角钉木桩处，我已派人量过，总共是一百八十公尺。再从木桩处向西围成一个长方形的大庄院，院门就设在这里，它的布局结构基本按图纸不变。不过还烦请邱老板在园门两侧镶上神龙飞凤图案，以示我府家的气派。”说话时神情得意至极。

邱国忠巧言令色道：“象这样豪华的庄院，按照市面价每平方一般在一百块左右。不过，以后我邱某要在光福镇上立足，还少不了镇长大人的关照，所以我破例按最低价每平方八十八块在镇上开个头炮，这样也好让大家都发一发。做得好令你满意的，还望府镇长为我在本镇捧捧场。”

府祥生见他终于顺着自己的意思，这才暗暗一笑，道：“好说，好说。”

双方谈妥后便在契约上签字按手印，并撕毁了原有的合约。过了一会儿，管家带着一位五十出头相貌猥琐的相士来到府中。汪先生首先朝府祥生施了一礼，然后府祥生也回敬一礼道：“汪老先生，现在可以开始了吗？”

汪先生看了看怀表，煞有介事道：“还要稍等片刻。”

管家察颜观色，不敢怠慢。随即命佣人上茶敬烟。果然，汪先生顿时便神气活现起来。府祥生有问他必答。

“汪老先生，你看我这府门应该朝东还是朝南？”

但见汪先生摇头晃脑一本正经地说：“既不能朝东也不能朝南，应该朝东南子位。”

府祥生不解道：“这是为何？”

作者简介：朱钧贤，江苏省作家协会会员，出版《一个女人三个帮》《太湖英雄传》长篇小说，发表《决战太湖滩》《爱的波涛》《苏州人在香港》等网络小说。