荀子《性恶篇》（第4节）

【原文】

　　问者曰：“人之性恶，则礼义恶生？”应之曰：凡礼义者，是生于圣人之伪，非故生于人之性也。

　　故陶人埏埴（shān zhí，和土揉土）而为器，然则器生于工人之伪，非故生于人之性也。故工人斲木而成器，然则器生于工人之伪，非故生于人之性也。圣人积思虑、习伪故，以生礼义而起法度，然则礼义法度者，是生于圣人之伪，非故生于人之性也。

　　若夫目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚，是皆生于人之情性者也，感而自然、不待事而后生之者也。夫感而不能然、必且待事而后然者，谓之生于伪。是性伪之所生、其不同之征也。

　　故圣人化性而起伪，伪起而生礼义，礼义生而制法度。然则礼义法度者，是圣人之所生也。故圣人之所以同于众、其不异于众者，性也；所以异而过众者，伪也。

　　夫好利而欲得者，此人之情性也。假之人有弟兄资财而分者，且顺情性，好利而欲得，若是则兄弟相拂夺矣；且化礼义之文理，若是则让乎国人矣。故顺情性，则弟兄争矣；化礼义，则让乎国人矣。

【译文】

　　有人问：“人的本性是邪恶的，那么礼义是从哪里产生出来的呢？” 我回答说：所有的礼义，都产生于圣人的人为努力，而不是产生于人的本性。

　　制作陶器的人搅拌揉捏粘土而制成陶器，那么陶器产生于工人的人为努力，而不是原本就产生于人的本性。木工砍削木材而制成木器，那么木器产生于工人的人为努力，而不是原本就产生于人的本性。圣人深思熟虑、熟悉人力可为之事，从而制定了礼义、建立了法度，那么礼义法度便是产生于圣人的人为努力，而不是原本就产生于人的本性。

　　至于眼睛爱看美色，耳朵爱听音乐，嘴巴爱吃美味，内心爱好财利，身体喜欢舒适安逸，这些才是产生于人的本性的东西，是一有感觉就自然形成、不依赖于人为的努力就会产生出来的东西。那些并不由感觉形成、一定要依靠努力去做然后才能形成的东西，便叫做产生于人为。这便是先天本性和后天人为所产生的东西及其不同的特征。

　　圣人改变了邪恶的本性而作出了人为的努力，做出人为的努力后就产生了礼义，礼义产生后就制定了法度。那么礼义法度这些东西，便是圣人所创建的了。圣人和普通人相同的、没有区别的地方，就是先天的本性；圣人和普通人不同而又超普通人的地方，是后天的人为努力。

　　爱好财利而希望得到，这是人的本性。假如有兄弟之间要分财产，如果依顺爱好财利而希望得到的本性，那么就会兄弟反目、互相争夺了；如果受到礼义规范的教化，就会推让给国人了。所以依顺本性，那就会兄弟相争；受到礼义教化，那就会推让给国人。

秋雨堂浅见：

　　荀子在这里以设问的手法回答了礼义从何而来的问题。他的观点是：礼义不是人本性中固有的东西，而是圣人们通过后天的努力制定和建立起来的。相传“周礼”就是由周公姬旦制定的。

　　接着他分析了人的先天本性和后天人为因素的区别。他指出：“目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚”这些才是人的本性，在这些方面，圣人和普通人是相同的，并没有什么区别。圣人通过努力，制定了礼义，并带头遵守和实行，也以此来教化百姓，这正是圣人之所以伟大而受人尊崇的地方。

　　泥土经过工人的努力，可以制成陶器，木材经过木匠的加工可以做成木器，陶器和木器并不是泥土和木材的本性，但经过人为的加工，他们便有了新的形状和用途。《三字经》上说：“玉不琢，不成器；人不学，不知义。”这也正好推翻了它的开篇最为有名的观点：“人之初，性本善”，反而证明了荀子“人性本恶”的立论。所以说，既使是普通人，通过教化，懂得并遵守礼义，克服人性之恶，也可以成为一个高尚的人，纯粹的人，成为受人尊敬的君子乃至圣人。

　　由此可见，人性本恶，人的良好品德和高尚的言行，来自于后天的教育和学习，圣人君子应担负起教化人民的职责，老百姓也不可放弃对礼义的学习和

遵循，这是荀子的理想和期待。

　　2023.7.31.