进士衡公游学【虎丘山】 

          整理/宋英明．诵读/宋丽艳    

     虎丘，原名海涌山。巜越绝书》称：吴王阖闾葬山下，经三日，白虎蹲踞其上，故称虎丘。唐朝时期为避世祖李虎讳，将虎丘改为【武丘】，山上有虎丘寺，山与寺形成合抱之态势，入寺则重岩陡壑，古木参天，寒泉四溅。武丘寺路，即今山塘街。自苏州阊门至虎丘，计七里许，俗语曰：［七里山塘，行至半塘三里半］。

     白居易于宝庆元年任（825年）任苏州刺史，《图经》称：唐白居易守郡时候，尝作虎丘路，免于徒涉，亦可障流潦。

所以武丘寺路又称白公堤。相传唐朝初年，山塘以西是一片很大的沼泽，白居易为了便利交通，沟通城乡一体化，发展生产，募工开塘筑堤，并在大堤上种植了上千株桃柳，同时山塘的筑成了之后，更使虎丘这一名胜，更加吸引游人。  

    在清代，由康熙皇帝钦点，赐进士、云南殿试大主考、翰林院编修宋衡任江宁钟山主讲、任山长，领一帮学生游学苏州虎丘寺，行至【白公题】时，衡公出一上联：【书生书生问先生，先生先生】请身边的人抢答。当时学生们你言我一语的，在拼奏联句，大家一时半会儿，摸不着头脑，无从答起。

      忽然身后有急驰马奔声，只见一［捕快］骑马将至。见此情景，俄尔，一学生灵机一动，有了！答曰：【步快步快追马快，马快马快】，众人皆惊，连连拍手叫好，广为流传，是为记！

（注：步快即为步行的捕快。马快即为骑马的捕快） ！