上半场与下半场

        人的一生，如果以重大转折点来划分，那么大体上可分为上半场与下半场。要是只有上半场而无下半场，其结果就会是大相径庭，有人遗憾而埋名，有人颂扬而掩恶，留下的便是“不识庐山真面目”。可正是有了下半场，才有了出人意料的结局而让人唏嘘不已。历史上最为知名的，莫过于管仲与王莽了。

        管仲的前半生，看似典型的“人渣”一个，屈节受辱却不以为耻，捡起的挡箭牌便是“效小节者，不能行大威；恶小耻者，不能成荣名”。他当初所做的一切实在是令人作呕。司马迁在《史记》就记载了他的这些不齿之为，说他与朋友做买卖贪利多的总是他，打仗时向前冲时落在后面的总是他，逃跑撒退时赶在前面的总是他，接受交办的事情失败的总是他，不知者定然认为他就是一个典型的无骨气与败运之人。可是他的命好，遇见了赏识他的至交朋友鲍叔牙。

        在春秋纷争年代，齐国到了齐襄公时，政令无常，造成了国内动荡局面，几个兄弟知道国家将乱，恐祸及自己被杀害，就纷纷外逃。齐僖公之子公子纠与公子小白兄弟俩也为在逃之人，公子纠携管仲、召忽逃奔于鲁国，公子小白携鲍叔牙逃奔于莒国。之后齐国果然发生了内乱，公子无知将齐襄公杀了，篡位自立齐君。而雍林人又将公子无知杀了，这样齐国国内又面临一次重新洗牌，另议再立新国君。

        身在国外的公子纠与公子小白，就看谁能捷足先登抢先回到国内而上位。身为公子纠的辅佐之人管仲，在辅主奔回国内争夺王位之中，关键时候依然是掉链子。他受命在半道上劫杀公子小白，一箭射去，却射在了公子小白的衣带钩上，公子小白趁势躺倒装死而逃过一劫。他误以为公子小白已死，结果误了大事，让公子小白得以抢先回国夺得王位，是为齐桓公。这或许是人算不如天算，也就罢了，可后来发生的事依然让人不齿。

        公子小白继位后，逼着鲁国将公子纠杀害了，其他跟随公子纠的人都殉死以忠，只有管仲忍辱不死，甘愿被囚押回齐国。这在世人看来，他箭谢齐桓公，射中带钩差点要了齐桓公的命，这是篡逆；他不顾辅主公子纠的死，失节而没有像他人一样殉难，这是怯懦；他带上脚镣手铐，心甘情愿被押回齐国，这是不耻受辱。篡位、怯懦、受辱之人，连乡里的百姓都不愿与他往来，诸侯也不愿要他作臣子。可就是这样的人，在鲍叔牙的极力举荐下，被齐桓公所用，才有了人生辉煌的下半场，扬名青史而传之千古。

        管仲辅佐齐桓公七年后实现了称霸，最终使齐桓公主持过三次军事会盟、六次和平会盟，九次会合诸侯，一次安定周室，成为春秋时的首霸。他留下了著名的论断：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，上服度则六亲固。”正因为管仲能够知耻而后为、忍辱而负重，被司马迁评为“其为政也，善因祸而为福，转败而为功”，“既任政相齐，以区区之齐在海滨，通货积财，富国强兵，与俗同好恶”，是“俗之所欲，因而予之；俗之所否，因而去之”。他的理论调门不高，却按人们的意愿行事，人们喜欢什么，他就提倡什么，人们讨厌什么，他就废除什么。他就这样以后半生所为而留彩历史，成为一代名相。

        反观西汉末年的王莽，以篡位建立新朝改制，而将自己的人生分为上半场与下半场，创造了历史人物中的正反两个方面的极端，被唐白居易在《放言》诗中说成是：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向假当初身便死，一生真伪有谁知。”

        王莽人生的上半场确为光彩夺目，抛弃他当时的别有用心来看，确有过人之处，是他人只能望其项背的。这连班固在《汉书》中也赞道：“王莽始起外戚，折节力行，以要名誉，宗族称孝，师友归仁。及其居位辅政，成、哀之际，勤劳国家，动见称述。”尽管他是“色取仁而行违”，却将自己的名声做到了极致，达到了“在家必闻，在国必闻”的家喻户晓程度，是无人不夸。汉成帝死后，在十年之内，换了哀帝与平帝两位皇帝，尤以平帝九岁登基，身为大司马的王莽，大权在握，处理国家一切大事，被大臣们捧为是安定汉朝的大功臣“安汉公”，时为朝廷里的大臣和地方上的官吏、平民上书请求加封王莽的人多达48万人，其影响可见一斑。

        王莽的童年相当不幸，尤其顶着贵族光环的他却饱受白眼，但他却能傲立于那些同族的贵族子弟骄奢淫逸之中不染，开始了不同凡响的人生，“折节为恭俭”进行“道德包装”的漫长道路。他虽然是孝元皇后王政君同父异母的兄弟王曼的次子，但是父亲在他四岁那年就去世了。十四岁那年，他的姑姑王政君成了皇太后，五个叔叔在一天之内封侯，唯独他因父亲王曼去世较早，没能享受到封侯的荣华富贵。这种巨大的反差，让年轻的王莽对社会有着深刻的认识。当王氏贵族子弟正在“将军五侯子乘时侈糜，以舆马声色怿相高”的时候，他却在熬夜点灯“勤学博身，被服如儒生”，并承担起这个家族的一切负担，连同他早逝哥哥留下的一个儿子都要抚养，是“事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备。”他孝顺各位叔父，是“内事诸父，曲有礼意”。叔父大将军王凤病重之时，他胜过儿子，是“亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月”。所以王凤临死之时，将王莽托付给皇太后与皇帝，拜为黄门郎，又升为射声校尉，开始了人生为官之途。

        王莽的所做所为，更是得到了当时名士的一致赞誉美言，上书都说王莽是个很贤德之人，这让王莽声誉日盛，很快就做到了大司马高位。上位的王莽，既注意招揽人才，又广纳天下名士，被班固说成是“散舆马衣裘，振施宾客，家无所馀。收赡名士，交结将相卿大夫甚众”，尤其是“在位更推荐之”。他继四位叔父而辅政，超出同辈，“欲令名誉过前人，遂克己不倦，聘诸贤良以为掾史，赏赐邑钱悉以享士，愈为俭约”，就连自己的夫人都被人误为僮使。辅政被哀帝下诏称为“忧劳国家，执义坚固”。所以王莽的“安汉公”并非是浪得虚名的。而这一切的改变，就从他谋篡之时开始。

        王莽人生的下半场，可谓是臭名昭著了，成为“乱臣贼子”、“虚伪奸诈”的最大代名词，最终以“逆子贰臣”的“大坏人”形象走进历史。他先是毒杀了年仅14岁的汉平帝，由自己摄政，称为“摄皇帝”，改年号为居摄元年。再立只有两岁的宣帝之孙刘婴为皇太子，号称“孺子婴”，以效仿周公摄政旧事，为篡汉自立作准备。最后以他人上铜匮及“黄帝金策书”，假说是高祖遗命令王莽称帝为名，而篡位，定国号为“新”，西汉灭亡。

        王莽刚开始虽有篡位之恶，与正统不符而遭人非议。但他还是想作为一番的，提出了治国目标：“市无二价，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗，男女异路。”可这一切都如水中月、镜里花，在做辅政大臣时，他是呼风唤雨得到广泛的支持，然而在篡位得手后人心尽失，事事梗阻，众叛亲离，寸步难行。他为巩固政权，实行改革，推行新制，仿照周朝制度，只求复古之名，却无惠民之实，只有害民之果，与当时实际情况背道而驰，各项政策朝令夕改，仅币制改革前后就进行了四次，使百姓不知何从，人们未蒙其利，先受其害，导致天下豪强和平民百姓的强烈不满，反而造成了“农商失业，食货俱废”的恶果，以致很多地区出现了“人吃人”的现象。改革遭到激烈反对后，又企图通过严刑峻法强制推行，使上至诸侯公卿，下至平民百姓因违反法令而受到处罚者不计其数，加剧了社会的动荡。

        所以，班固说王莽是“奋其威诈，滔天虐民，穷凶极恶，流毒诸夏”，是“中外愤怨，远近俱发，城池不守，支体分裂”，他也就成了国人心目中的彻头彻尾的窃国贼与大坏人。历经十五年的王莽新朝，在礼义、职官、货币、土地、税贷等方面进行多次改制，导致经济混乱，社会矛盾激化，远非当初提出的治国目标，最终葬送在农民起义的熊熊烈火之中而身死国灭，留下千古骂名。

        一声叹息，浪花淘尽，历史自去。“向假当初身便死，一生真伪有谁知”，人生若无下半场，还有多少凭人说？赢在上半场而输在下半场，人生梦泡汤；输在上半场而赢在下半场，人生真赢家。

2023.5.1

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