（一）

失业后回到家里，心情十分凄然，此时我已经是16岁的小伙子了。“身无一技之长，手无缚鸡之力”的我，苦闷彷徨，做生意无资本，卖苦力无力气，只有在家吃闲饭。然而，贫寒的家境那有闲饭可吃，于是只有再去摆香烟摊，因本小利微，于家无补。

当时社会上出现了做手工烟卷的行当，技术简单，无需多大资本，且销路很好。因日寇占领时期，大城市卷烟厂有的迁到大后方去了，有的倒闭了。从大后方大城市贩运来的正规香烟十分昂贵，数量极少，只能供有钱人和汉奸官吏们享用。老百姓无有烟抽，于是各地出现了许多做手工烟卷这一新生的行业，有的合伙办小厂，大多数是个体经营。同时也出现了贩卖卷烟纸张和烟丝的行业，在日伪统治区风行一时。

广大老百姓，尤其是广大农民是手工卷烟的消费者，有着广阔的市场，老百姓也只能抽这种劣质廉价的香烟。当时我也买了一套制作手工烟卷的工具，慢慢学会了，而且越做越好，很多小烟铺也愿意进我做的烟卷，一直做到日寇投降以后很长一段时间，还十分畅销。

我清楚地记得，仅靠我做手工烟卷的收入，基本可以维持一家人的清贫生活。

抗战胜利后，大工厂、大烟厂、大商号陆续迁回，生产恢复，战争时期各种物资严重匮乏的局面逐步有了改善。社会上畅销一时的手工烟卷，随着战后各大烟草公司的复工复业，也自行退出历史舞台，消声匿迹。

（二）

由于抗战胜利经济逐渐复苏，父亲和他那些在战争中失业员工合伙经营的蛋庄，生意也比日伪时期兴旺些了。我这时也加入到这个合伙的蛋庄中做事，作为员工拿工资，全家生活比在战乱时有所改善。

可是好景不长，家运坎坷。1946年夏，父亲小腿骨瘤的病又复发，而且十分严重。小镇上根本无法医治，我和继母护送父亲到汉口协和医院就医。在医院治疗中所受的痛苦和悲惨的经历，我在第二章中已作了较为详细的叙说，这里就勿庸赘述了。

父亲这次病重，对父亲、对我、对我们全家又是一次沉重的打击，尤其是父亲本人更是痛不欲生。本来是一个四肢健全的人，刚刚50岁，儿女均未成人，一下子被病魔牵走了一只腿，成了终身残疾。今后日子怎么过啊!

父亲截肢，对我精神上打击非常沉重。由于抗战胜利，我又萌发了继续求学的想法。这时我刚刚16岁，本希望父亲身体好起来，蛋庄生意好一点，我是可以去读书的。加上一些同学也鼓励我参加小镇上办的各种补习班，并说我的古书读得较多，国文基础比大家都强，补习一段时间是完全可以报考省里文科学校的。

父亲的病，改变了我的人生道路，我痛苦，我彷徨。读书求学的希望彻底破灭了，我感到前途渺茫黯淡，神情沮丧。家庭为我惋惜，我为家庭担忧，我只有默默地抱怨上苍，仰天长叹! 

叶培元简介：中国老年书画研究会会员、湖北省书法家协会会员，曾主编《沔阳公安志》，出版长篇回忆录《沧桑岁月》、《叶培元书画作品集》、《叶培元家书》；曾获“仙桃市劳动模范”、“仙桃市优秀文艺家”等称号。

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