第九章 败走麦城 作者 苏应跃

1880年秋的中国中部地区，雨水格外多，汉阳县差不多一个月时间都在下大雨，长江、汉江上游两股水道的洪水急流而下，江水并汇聚在汉阳，江、河水爆涨，极容易堤坝倒塌造成洪灾。处在两江交夹位的汉阳，在天气正常时是极具有水陆交通便利的优势的，但在雨水较多，江河水爆涨的环境下，却成了重大隐患。形成了三、五年一小灾，七、八年一大灾的恶性循环，今年可能又要发生洪灾。汉阳的人们也在担心中盘算着应对洪灾的办法。

剑老爷早就开始盘算着应对洪灾的办法，将工厂的门坎抬高，防止洪水漫入，增加了大量的沙袋作为临时堵水的设防，将部分地势较低的仓库搬到较高的地方等，当这些事情落实之后，剑老爷才放下心来。

随着江水不断的上涨，剑老爷的心还是悬着，晚上睡觉也经常被恶梦警醒。

长江、汉江的水波涛汹涌，水流湍急，河床水面已高出堤外地面5米，形成了地上江河，水的流速比人力车的八倍速还要快，水面不时有巨大的漩涡产生，上游的杂物被泥黄色的江水冲的快速的下流，并发出低而沉闷的响声，从这些杂物中可以看到，又有哪一座房屋被洪水冲走了，杂物中可能还参杂着不少被洪水淹死的尸体，人畜共难。忽然，汉江的上游郭茨口段水面出现了迅速下跌，原来是那里的江堤被汉江水冲垮了，汉江的洪水被分洪，一路沿着汉阳向下狂奔，所到之处摧枯拉朽，吞噬着可能被吞噬的一切。在大自然的洪灾面前，人类的一切努力显得那样的无助，那样的苍白无力。

“破堤了，破堤了，大家赶赽逃吧！”剑老爷被一片吵声音惊醒，原来剑老爷的梦是真的，看看时间才是凌晨二点，剑老爷赶紧起床，叫来家里所有人，通知大家赶快抢运地势较低的仓库里的棉花。

耀威纱厂的所有员工都行动起来，抢运着地势较低房间里的各种生产资料，洪水来的很快，在天刚放亮的时候，洪水已来到脚下，不一会，就已经淹没了人们的小腿。在大家的努力下，部分棉花已经抢运到了安全地方，最后清点数目时发现，生产设备基本安全，但还是有50%的棉花被洪水浸蚀而损坏。

今年是特大洪水，地势稍低的地方有大片的房屋倒塌，尸横片野，受灾的程度之大，面积之广，是近年来少有的。

洪灾已经到来，下面就是如何把灾害减少到最少，尽快恢复生产。

在产销两旺的当下，突然生产被迫停止，原材料有50%受损，受损状况惨不忍睹，这对于一个企业来说是灭顶之灾，有可能导致工厂破产。在这种情况下怨天怨地都没有任何作用，要恢复生产当前主要的问题是能否尽快采购回新的棉花，来弥补被损耗掉的棉花。但采购新的棉花是要银根的，现在的情况怎么还可能拿出银根去采购棉花，不久前已经把苏老太太的手饰和私房钱都用了，现在怎能再开口借贷银根？但不能采购新的棉花，生产就要停工，生产不出产品，这对下面的各个布庄就是一种违约行为，如果违约那是和受罚的。耀威纱厂怎能还经得起受罚？

急需棉花，但又缺少银根怎么办？剑太太说：“能不能找找天门的万老板，让他赊欠一批棉花先解决我们的燃眉之急，我们是多年的老客户，相互之间都有信任，看在我们现在遭受洪灾的情况下，说不定万老板能帮我们能解决问题，等我们这批定单做完之后再支付给熊老爷货款。”

剑老爷说：“我跟万老板是多年的朋友，相互之间也有信任，但我们都是商人，万老板怎么可能冒这么大的风险来帮助我们？”

这时东春站出来说：“上次采购棉花是我去办理的，我愿意到天门找万老板一试。”

还有其它别的办法吗？没有。事不迟疑，东春立马踏上了去天门的行程。

来到天门，见过万老板并说明来意。万老板说：“今年的确是特大洪灾，看到剑老爷受洪灾的影响较大，我感到惋惜，也很愿意为剑老板早日走出困境出一点力。其实我们也受到了洪灾的影响，也有一定程度的受损，要达到剑老爷的要求，只能说我们心有余而力不足。还望剑老爷谅解。”

看到万老爷已关上了谈话的大门，东春也无能为力，只能打道回府，另谋出路。

“东春哥别走！”芳芳姑娘走了出来说：“爹地，我们办事怎能这样呢？耀威纱厂是我们的老客户，多年来我们在生意上相互建立了的信誉，他们也是我们的大客户，剑老爷的为人我们也很清楚，现在剑老爷有难，我们怎能袖手旁观，一定要帮上一把，虽然我们也有困难，但再难我们也要帮忙，患难之时见真情。”

看到芳芳姑娘，东春赶忙走上前，拉住她的手说：“谢谢你，上次一别已三个月时间了，你还好吧？”

芳芳姑娘说：“走，到我房间里详谈。”

来到芳芳姑娘的房间，她说起了这三个月来是怎么渡过的。

自上次与东春在客栈共渡一宵之后，第二天一早醒来发现自己赤身露体与东春睡在一床被子里，身体也感到不适，忽然感到满脸通红，怎么会这样？看到东春还在呼呼大睡，于是悄悄起床，赶紧回到自己家中，躺在床上怎么也不能入眠，反复回想着昨天晚上发生的一切，越想越觉得心潮澎湃，忽然听到东春来辞行的说话声，本想出来留住东春，但没有那样的勇气，眼看着东春与父亲辞行后走出了家门。

东春走后，芳芳姑娘好像得了一场大病，整天茶不思，饭不想，直到第二天午后有人上门才清醒过来，原来是隔壁村里的张大户又来提亲了。张大户家是做酿酒生意的，他家酿的女儿红酒已有近百年的历史，在天门附近十里八乡很有知名度，各家有大事需要办酒席的，必然少不了他们家的女儿红酒，真是好酒不怕巷子深，生意做的红红火火，也是天门的一大户人家。

张大户今年二十岁，是老张家的独子，法定继承人，为人老实，憨厚，平时话也不多，由于看上了芳芳姑娘，最近老往万老爷家跑，来了以后也不多说话，主动找一些活干，象劈柴，打扫院子卫生等，万太太早就看出了他的心事，问芳芳姑娘觉得张大户人怎么样，芳芳姑娘对张大户根本不感兴趣，说：“这人呆头呆脑的，一点也不好。”

万太太说：“其实男人老实点有好处，日后省得到外面粘花惹草，你看他们家里是做酒生意的，条件也不错，又是老张家的独苗，以后家产都由他继承，你们年龄也相配，长相也不难看，他就是隔壁村的，我们都相互比较了解，知根知底，多好。”

芳芳姑娘说：“不知怎的，我就是看不上他。”

万太太说：“你今年十六岁，年龄也不小了，不要挑去挑来的，到头来把自己耽误了。要不，先不要推掉人家，先观察观察再说。”

自上次与东春共度良宵之后，芳芳姑娘心里只有他的影子，时时刻刻都想着他，不知他现在正在做什么？他还会记得我吗？在这种思念中不知不觉一个月时间过去了。芳芳冥冥之中感到自己的身体有些变化，每个月不方便的那几天也没有出现，会不会有事？芳芳姑娘向老娘万太太说了自己的感觉。

万太太也觉得奇怪，说：“你是不是与哪位男生做过不该做的事？不然不会有这种反应。”

在万太太的追问下，芳芳姑娘只好承认了狂欢天那天晚上与东春邂逅后有过一夜风情。

“你怎么这么糊涂！”万太太说：“东春是有妇之夫，他虽然人长的英俊潇洒，风流倜傥，又能谈善辩，家庭条件又好，但他不是属于你的，如果你真要是有了身孕，以后你怎么做人！我们老万家又如何见人！”

“这事千万不能声张，包括你的父亲都不能说，好在现在张大户追你追的较紧，赶紧嫁给张大户，这样你以后可以堂堂正正的做人，老万家也有面子，张大户目的也达到了。”

时间一天天过去，芳芳姑娘的反应也越来越明显，还有什么好的办法吗？没有！最后芳芳姑娘只好答应嫁给了张大户，婚礼从简。

刚刚听到东春的说话声，芳芳姑娘无比激动，急忙从屋里跑出来把东春拉到自己的房间，相隔三个月，终于又见面了，这三个月时间变化太大了，东春家遭了难，芳芳嫁了他人，两人的见面相互沉默不语。东春首先打破沉默说：“你这段时间还好吧？”

芳芳姑娘说：“你觉得我会过的怎样？我没有一天不想你。”

东春上前拉住芳芳姑娘的手说：“我也是。”

芳芳姑娘说：“不过我会慢慢忘掉你的，因为我已经嫁人了。”

东春说：“怎么这么快，才三个月没见面，你就马上嫁人了？”

芳芳姑娘说：“男方追的较紧，没办法，”

东春说：“那我只能恭喜你了。”

芳芳姑娘说：“恭喜就不必了，只要你永远不要忘记我就行了。”

东春说：“怎么可能？你永远是我心中的一位漂亮、活泼、大方、热情的女孩，我是永远也不会忘记你的。”

芳芳姑娘说：“我知道你家现在遭了难，你放心，我会劝说爹地帮助你的。”

东春说：“那太好了，我们这份友情我一定会珍藏一辈子。”

芳芳姑娘出来跟老娘万太太说：“你看东春家现在遭了难，他可是我孩子的亲生父亲，我们怎能不帮忙呢？”

万太太看出了女儿的心思，知道她是一位重情意的孩子，就答应与她一道做熊老爷的工作，帮助剑家走出困境。

在万家母女二人的劝说下，熊老爷也答应先支援一批棉花给剑老爷解决燃眉之急，待剑老爷缓解压力之后再来结算。

解决了棉花的问题，东春准备满载而归，临行来到芳芳姑娘的房间向她辞行，面对已经是别人的女人的她，此时二人相对，没有更多的语言来表达相互情感，马上又要分别了，只能是紧紧的拥抱在一起。

将棉花都装上船后，东春松了一口气，货船顺汉江而下，一路还算顺利，沿路看到受灾的人们还处在洪灾的恐慌之中，到处是残垣断壁，尸横遍野，乌烟瘴气，满目疮痍，被洪水冲垮的房屋随处可见，不时还有土匪出没，真是灾害之年匪患多。

当货船刚行驶到汉阳地界时，忽然前面四条船迎面而来，拦住了去路。“快停船，接受检查！”一个彪形大汉身着救身衣，手持大刀，站在船头，大声吆喝着。

看来是被匪徒劫持了，货船只得停下，八名大汉跳上了货船，个个手持大刀，“谁是老大，赶快出来，打开船仓，接受检查。”

东春只得叫大家打开船仓，匪徒发现船上装的全是棉花，说：“现在正是洪灾发难的时候，你们还在抢运棉花，肯定是不法之徒，想发洪灾之财，我们要把这棉花全部扣下，待查明真相时再奉还。”

东春急忙上前解释说：“各位老大，我们是汉阳耀威纱厂的，由于洪灾使我们棉花受损，严重影响到我们的生产，不得已才赶紧购进这船棉花，还请各位老大多多关照。”

匪头浑江龙说：“原来是耀威纱厂的，你们厂的名声不小呀，在汉阳是很有名望的，一定是爆发户，发了不少不义之财吧，今天碰到我算你们倒霉，把这船棉花留下，保你们今后 无事，也算你们积了德。”

东春说：“各位老大，我们急等这打批棉花回去开工，重振耀威纱厂，恳请这次放过我们，日后必将重重报答。”

匪头说：“你们耀威纱厂财大气粗，还在乎这船棉花，不要说了，这船棉花我们要定了，你们是要棉花还是要性命，自己决定。”

东春眼看没得选，只好决定放弃这船棉花。

话分两头说，自剑东春去天门求助棉花之后，剑老爷觉得事情重大，不敢有丝毫懈怠，眼下又是洪灾当头，四处匪患泛滥，到天门求助棉花之事，事有天大，万一有个差迟，对工厂的存亡将产生重大影响，于是召集有关人员商量办法。

西春说：“爹地放心，我有一结拜大哥，名号是江上飞，是汉阳一带江面上的老大，如果在汉阳的江面上有事，谁都会给他面子，不如请他前去接应，定能化解风险！”

剑老爷说：“那你赶快去请江上飞帮忙，日后一定重谢！”

西春来到江上飞处，说明来意，请他帮忙前去接应。

江上飞说：“剑老爷家是汉阳的豪门贵族，谁敢跟剑老爷过不去，那不是找死，兄弟放心，我一定为你主持公道！”。江上飞带上24名弟兄，各人配带大刀长矛，分别乘坐八条船沿汉江而上，前去接应东春。

一路上没有发现可疑情况，快出汉阳境界时，突然发现前面有几条船在汉江上聚齐，好象要发生事生，江上飞急令所有船只都赴上去，包围了前面的几条船，走近后西春果然看见是东春的船被四条船包围着，情况非常危急，江上飞也发现包围东春船的老大是浑江龙，这江上飞与浑江龙早就结有冤结，他经常听说浑江龙跑到自己的地界来捣乱，这次亲自看到浑江龙在自己的地界捣乱，并抓到现行，更是火冒三丈，立马令八条船上所有的兄弟冲上去教训浑江龙。

面对突然出现并包围自己的八条船，浑江龙也慌了神，当他看到包围自己的是江上飞时，更是异常紧张，令手下人对货船上的人先开了杀戒，东春首当其冲。

一场械斗下来，东春左手严重骨折，右腿膝关节损坏，一起到天门去的有两人命丧汉江，浑江龙也丢了一只眼睛，手下损失四员大将，然后慌忙的逃跑了，汉江上留下了大片被血染成的红区域，一幅血腥恐怖的景象。

回到家后，剑老爷赶紧请了名医来给东春治疗。经医生诊断为：东春左手臂严重骨折，需要做截肢手术，右腿关节受损严重，今后可能不能再行走了。听到这突来的噩耗，剑老爷突然倒地，口吐白沫，手脚抽搐，两眼痴呆，不省人事。医生说这是明显的中风症状，后半生可能会不能自理，需要有人护理，不能再管理生产了。

简直是祸从天降，一场洪灾，给剑老爷家带来的噩耗接踪而至，把剑老爷家从天上一下打回地狱，这正是：

人生命运多诡棘，

自有强者征远途。

剑老爷家现在是内外交困，外在人生的十字路口，何去何从，剑家面临重大选择。家里有重病人需要看病及照顾，外面也是要积极组织恢复生产自救，这两件事都是不能耽误的，剑老爷中风后又不能管理生产，所以急需要推选出新的管理者。

剑太太组织大家商讨办法，有人推荐西春接替剑老爷，出来管理生产，剑太太也同意，但西春本人不赞同，说：“现在爹和大哥都病了，娘要照顾他们，在我们两兄弟中，南春从小就比我聪明，也有干一番大事的雄心壮志，小时候他身体不好，经常生病，后来他上龟山学习武术，把身体也练强壮了，现在他已二十岁了，大哥像他这大已经开始接管工厂了，我建议由南春接管工厂，我来辅佐，为他保驾护航，我们兄弟二人合作，定能重新打开新的局面。”

最后此方案得到了大家的一致认同。

至此，剑家三少爷南春正式接管剑家，这可不是一副轻松的担子。

在当前情况下，剑三爷知道，在这么多问题同时出现的时候，其中最主要的是要恢复生产，只有恢复了生产，其他问题就能迎刃而解了。在父亲和大哥被有效医治的情况下，他首先抓了恢复生产。

在全厂动员大会上，南春对员工积极动员：“洪灾给我们造成了很大的困难，部分设备被洪水侵蚀需要维修，也有近50%库存棉花被洪水浸蚀损坏了，我的父亲和大哥也受了受了重伤，我大哥是在洪灾后，为了重新组织新的棉花回厂，在途中被土匪所害，造成终身残疾，现在我们工厂到了生死存亡的时候。如果工厂倒了，我们这些员工又要过上颠沛流离的生活。我现在也是临危受命，接过了工厂的管理。我希望能和全厂员工一道，共赴难关，大家团结力量大，定能够战胜天下一切困难险阻，我们要尽快恢复生产，只有保住了工厂，全厂员工才能有好日子过。只有工厂好了，个人才能好，工厂就是我们的家，现在正置工厂最困难的时候，我们大家要团结一致，排除生产隐患，抢修设备，将生产资料进行有效的管理。”在全厂员工的共同努力下，经过日夜加班，一个星期的奋战后，工厂终于正式重新开工了。

工厂开工后，南春前来看望了父亲和大哥，父亲还是处于中风的状态之中，面部表情僵硬，四肢已不能随意动弹，但脑子还时十分清醒，对南春接管工厂表现出赞同。大哥东春虽左手臂已被截肢，右腿也不能动弹，靠坐轮椅来行走，但对南春接管工厂一事也欣然同意。南春也当即表示，自己之所以敢接下这副重担，是因为有父亲和大哥做我的坚强后盾，父亲和大哥和管理工厂方面已积累了丰富的经验，也建立了广泛的人脉关系，我会对工厂随时可能出现的问题向对父亲和大哥请教处理之策，现在又有了二哥强有力的辅佐，我对管理好工厂很有信心。同时对父亲和大哥要加强医疗和护理，母亲会很辛苦，要增加护理人员，减少母亲的压力，以保证父亲和大哥能过上幸福的生活。

转眼间，剑三爷南春接管耀威纱厂已有半年时间了，工厂的内债、外债也已经偿还的差不多了，工厂已经完全走出了洪灾的困扰，现在是重新规划工厂的中、长期发展计划的时候了。

    剑三爷南春首次主持了工厂中层以上人员的会议。他说：“自这次洪灾之后，我们经历了生死蜕变，好不容易才走出困境，现在我们可以自信的说，我们选择了重生。现在各行各业都开展了生产自救，市场也逐步恢复正常，同行业之间的竞争也更加明显，如何在这场竞争中保持我们的优势，并不断提高生产力和竞争力，扩大市场是我们的当前的首要任务。请大家各抒己见，畅所欲言。”

纺纱工厂的熊掌柜说：“剑三爷说的极是，洪灾以后，我们耀威纱厂在短时间内组织员工搞生产自救，又重新调整设备、整理生产物资，不仅恢复了生产，并还清了所有的内外债务，这说明剑三爷是非常有管理才能的，而且剑三爷年青有为，我相信在剑三爷的领导下，一定能取得更大的成绩。”

全体人员一致同意，纷纷发表意见，并决心在剑三爷的领导下干出一番事业。

作者简介 苏应跃，湖北汉阳人， 自幼喜欢读书写字，经常写小篇幅文章发表在各大报纸。就读于武汉37中学，82年毕业于湖北广电计算机系，毕业后任航天部原824厂计算机室主任。单位于2004年改制破产，便下海创业。退休后加入武汉37中校友艺术团，为社会发挥余热。

蒙冤沉沦多少年，

人前颜面尽丧险。

为何背负人言苦，

叹问苍天何等闲。

苏三重解剑三爷，

拨云去雾显豪杰。

扬眉吐气汉阳人，

从今雪耻喜昭雪。