（民间传奇爱情故事）
相濡以沫
作者：老革
引 子
“相濡以沫”这一成语，源自《庄子·大宗师》，它描绘了身处困境中的人们相互扶持、彼此慰藉，甚至为对方延续生命的美好画面。后世常用来形容夫妻间相依为命、不离不弃的深厚情感。时至今日，许多夫妻仍坚守着“相濡以沫、白头偕老”的信念，将这份真挚的情感融入生活的点滴之中。
小说的男主角名叫张生，女主角叫朱翠花。一个是曾经显赫一时的朱府下人，一个是朱府的千金小姐。
在我国民间，传统观念中，婚姻往往遵循门当户对的原则，而张生与朱翠花显然出身悬殊。那么，他们是如何跨越阶层的鸿沟，结为连理的？他们又将如何携手走过一生，演绎出一段“相濡以沫”的爱情传奇呢？
一
相传在明朝万历年间，南方某县的一个村落里，居住着一户朱姓人家，男主人朱天赐，人称朱员外。
朱员外家有良田近千亩，常年雇佣近百名长工为其耕种，堪称当地的富甲一方。
尽管朱员外家财万贯，但他心地善良，从不拖欠长工们的工钱。若得知哪家长工遇到困难，他还会慷慨相助。每逢灾年或青黄不接之时，他总会主动拿出粮食救济乡亲，对于特别贫困的家庭，更是常常施舍。因此，他在当地百姓中口碑极佳，被人们尊称为“朱大善人”。
朱员外年过半百，因长年操劳，身体每况愈下。他与老伴膝下仅有一女，名唤朱翠花，小名翠花。夫妻二人视她如掌上明珠。翠花自幼便出落得美貌非凡，聪慧伶俐，诗词歌赋、琴棋书画样样精通。待她长到十六岁时，前来提亲的人络绎不绝，但因翠花心高气傲，竟无一人入她法眼。
二
在朱府做长工的张生，一表人才，气宇轩昂。他出身于一个曾经显赫的大户人家，然而，父亲染上鸦片恶习，短短几年便败光家产。张生的母亲被气得病逝，父亲也因身体虚弱，染上重病，终日卧床。在张生十五岁生日那天，父亲撒手人寰。此时，张家已家徒四壁，张生无依无靠，只能寄居在好心的邻居家，每日以泪洗面。
尽管张生自幼熟读四书五经，但这些知识在现实面前显得苍白无力。为了生存，他无奈之下来到朱府做长工。凭借聪明才智和勤快的双腿，他很快学会了各种农活，且干得得心应手。
张生为人谦逊有礼，心地善良，府里的长工们遇到困难，他总是毫不犹豫地伸出援手。因此，他与众人相处融洽，深受大家喜爱。
张生自幼聪慧过人，私塾时便能将《千字文》《百家姓》《三字经》等经典背得滚瓜烂熟，还写得一手好字，算盘打得更是出神入化，常受私塾先生的赞誉。逢年过节，邻里乡亲都来找他帮忙写春联，而他总是有求必应。
在朱府众人眼中，张生不仅才华横溢，还知书达理，因此备受敬重。每逢春节，朱府的春联、楹联皆出自他手，内容新颖，词句优美，从不重复。张生在朱府的所作所为，朱员外都看在眼里，喜在心头。他十分欣赏张生身上独特的气质、文采与才华，对他格外关照。
张生来到朱府三年后，老管家因急病去世。朱员外与老夫人商议后，决定让张生接任管家一职。张生不负众望，上任后将朱府的账目管理得井井有条，府内事务也打理得有条不紊，深得朱员外和老夫人的器重与喜爱。有时，夫妻二人在私下里谈论翠花的婚事时，也曾多次提及，若将张生招为女婿，定是再好不过。
三
一天晚饭后，朱员外让老夫人将翠花叫到客厅。他开门见山地说道：“翠花，你今年已经十六岁了，到了谈婚论嫁的年纪。我和你妈商量后，决定将你许配给张生。你觉得如何？”朱员外的话刚落，翠花的脸颊瞬间绯红，她低下头，沉默了许久，才羞涩地微微一笑，轻轻点了点头。
其实，翠花早已对张生心生爱慕，只是羞于表达。朱员外见状，与老夫人相视一笑，心中甚是欣慰。
随后，朱员外又将张生叫到客厅，笑着问道：“张生，你来朱府也有几年了，自你当上管家后，府里上下都被你打理得井井有条，我和老夫人十分满意。今天请你来，是想问问你，对翠花的婚事有何想法？”张生看了看身边的翠花，又望了望朱员外和老夫人，心中暗自惊喜，却仍故作镇定地说道：“员外和夫人待我恩重如山，我在此享受着亲生儿子般的待遇。只是今日找我，不知有何要事？”朱员外捋了捋胡须，哈哈一笑：“我和老夫人商议好了，有意将翠花许配给你，你意下如何？”张生听后，心中虽喜出望外，但表面上仍有些不知所措。他心中暗想，这可是天大的好事，自己怎能不愿意呢？于是立刻允诺，并跪拜行大礼。
见两位年轻人皆已同意，老两口便立刻翻阅黄历，选定三天后的农历初二，阳历22日为良辰吉日。婚期既定，朱府便开始紧锣密鼓地筹备婚礼。
四
第二天上午，正当朱府上下忙着布置新房时，突然传来“哐！哐！哐！”的铜锣声。片刻之后，一顶轿子停在朱府门前不远处。轿夫放下轿子，掀开轿帘，一位身穿官服的大人从轿中走出，身后一班衙役分列两旁。
此人正是本县新上任不久的县官李贵。他长得尖嘴猴腮，身材瘦小，看起来弱不禁风，仿佛一阵风就能将他吹倒。李贵的家就在朱员外隔壁的村子，家境颇为殷实。他平日里好吃懒做，仗着在京城有个做大官的舅舅，在乡里横行霸道，欺男霸女，无恶不作，臭名远扬。尽管他已年过三十，却仍孤身一人，十里八乡的姑娘们无一愿嫁给他。
然而，李贵的运气似乎不错。不久前，他的母亲前往京城，与舅舅商议后，决定用银两贿赂朝廷官员，为李贵谋个官职。恰逢本县县令升迁，空出一个七品官位，李贵的舅舅便为他买了这个芝麻官。
这天早晨，李贵吃过早饭，坐在太师椅上，一边喝茶，一边琢磨着：自己如今已是县太爷，何不效仿历代官员上任后体察民情？正值春季，万物复苏，不如乘轿游览一番大自然的美景，岂不快哉？
五
当李贵乘坐的轿子行至朱员外家附近时，他突感内急，正准备下轿方便。轿帘微掀，他抬眼望去，只见前方不远处正是远近闻名的朱府。李贵心中一动，内急之事瞬间抛诸脑后，好奇地琢磨起来：这朱府门前怎会如此热闹？
只见朱府大门前围满了看热闹的人群，众人交头接耳，议论纷纷。李贵心生疑惑，决定前去探个究竟。他缓缓踱步，倒背双手，故作斯文地挤进人群，伸长脖子往院子里张望。奈何他身材瘦小，几次踮脚眺望，也未能看清院内究竟发生了什么。
围观的百姓见知县李贵驾到，纷纷慌忙退让，瞬间让出一条通道。李贵这才看清，朱府院内张灯结彩，一片喜庆，府中人正忙忙碌碌地布置着。原来，朱员外家正在办喜事。
李贵依旧倒背双手，迈着四方步，满脸堆笑地走进院子中央。正在忙碌的朱府家人见是县太爷，一个个手忙脚乱，纷纷退到墙边。其中，看门护院的王贵王老汉慌慌张张地跑进屋内，向朱员外禀报。朱员外听闻李贵到来，心中一惊，脱口而出：“不好，要出事了！”
此时，李贵正东张西望地欣赏着朱府的布置。当他转身欲踏入大厅时，朱员外恰好迎面而来，两人四目相对。
“哟，这不是朱员外吗？多日不见，你可好啊？府上这般热闹，是要娶媳妇还是嫁女儿呢？”李贵捋了捋稀疏的山羊胡子，笑眯眯地问道。
朱员外被李贵的问话吓得一哆嗦，愣了好半天，才慢吞吞地回答：“回禀县老爷，在下不敢隐瞒，后天是小女翠花的婚期，府上上下正在布置院落和新房。”
“哦，原来是喜事！真是巧了，本县今日正好赶上了，倒要看看你家小姐长得如何。”说罢，李贵一把推开朱员外，径直走进大厅，扯着公鸭嗓子喊道：“新娘子，快出来吧！本县已恭候多时了！”
朱员外紧随其后，大声哀求：“县老爷，使不得呀！小女尚未出嫁，不可见陌生人的！”
李贵听后大怒，用力一推朱员外，只听“哐当”一声，朱员外应声倒地，痛得嚎啕大哭。李贵却视若无睹，继续高声喝道：“新娘子还不快出来见本老爷！”
此时，翠花小姐在闺房中听到父亲的哭声和李贵的喊叫声，心中惊慌不已。她与贴身丫环小青以及母亲急忙来到大厅。三人见朱员外倒在地上，连忙跑过去将他搀扶起来。
李贵见翠花小姐站在眼前，顿时呆立当场，色眯眯地盯着她那如花似玉的面容，心中暗想：这难道是仙女下凡？我从未见过如此美貌的女子！他不由自主地一拍脑袋，脱口笑道：“这不就是我梦寐以求的媳妇吗？莫非是老天爷特意为我安排的？”
朱员外坐在椅子上，喘着粗气，见李贵那贪婪的眼神，便知他不怀好意，急忙挥手示意她们退下。然而，李贵却急忙上前，伸出双手拦住老夫人和翠花，色眯眯地盯着翠花，一言不发。
突然，李贵鬼使神差般地伸手去摸翠花的脸蛋。只听“啪”的一声，老夫人迅速出手，狠狠地打在李贵的手上。李贵吓得赶紧缩回手，皮笑肉不笑地说道：“我说岳母大人，我摸一下自己的媳妇都不行吗？”
老夫人怒火中烧，大声呵斥道：“休得无礼！你一个小小的县令，竟敢私闯民宅，羞辱小女，你该当何罪？”
李贵却毫不生气，反而奸笑一声，再次伸手去搂抱翠花。丫环小青见状，迅速挡在翠花面前。李贵恼羞成怒，一把推开小青，吓得翠花连忙躲到老夫人身后。
李贵见状，眼珠一转，心中暗想：这到嘴的肥肉，我非吃不可！于是，他大言不惭地说道：“既然是朱府要嫁女儿，嫁谁不是嫁呢？俗话说，‘一家女百家求’，本县正好单身一人，与你朱府门当户对。若贵府小姐嫁给我，那可是享不尽的荣华富贵！”
说罢，他做出一副恭敬的样子，上前施礼，皮笑肉不笑地说：“岳父岳母大人在上，小婿李贵这厢有礼了。我想，咱们两家的亲事就这么定了。择日不如撞日，明天一早我就来接亲。哦，对了，你们继续布置新房吧。”随后，他叫来两名衙役，命他们守住朱府大门，不准任何人出入。安排妥当后，李贵倒背双手，一步一颠地走了出去。
（未完待续，请您继续欣赏民间传奇爱情故事《相濡以沫》六、七、八、）
作者：老 革
【作者简介：张文革（笔名老革）老三届、老知青、
退休前从事建筑行业。
现为：长春市朝阳区作家协会会员、长春作家协会会员、吉林省科普作家协会会员。
虽到古稀之年，仍酷爱文学。
喜欢写小说、散文、回忆录等体裁、作品散见于文学报刊及网络平台。
写作宗旨：在文字里寻找快乐，在快乐中安度晚年！】
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