知青那点事（系列之七）

归途沉沉热茶香

文/魏少华  诵/淡淡的茶香

       那声音越来越近，我俩惊喜地喊出：是赵二哥！一阵竹枝晃动，赵二哥从林中窜了出来，手臂处被刺条划出了一条血痕。

      原来赵二哥在远处用刀背敲竹子根部，发出托托托的声音。竹子是空心的，有共振效应，敲根部其声音从地面传散，远外能听见。向空中喊话，其声音却只能被风吹散。  

      终于找到你们了，赵二哥还是一说一个笑，丁点没有责怪的语气。我不解地问，你怎么找到这里的？你们走一路砍的竹子，断竹的刀印是新鲜的嘛！赵二哥解释说。哦，我们没想到这点，我们砍下的竹子是立在地面的，那断痕处被立着的竹枝遮掩，没有竹林长年打柴的经验根本不易看清。

       赵二哥说这条沟叫狐狼沟，在冬季的夜里时有狼、狐狸出来我食吃，你们不怕？此时的我们勇气十足地说，打柴顺便打条狐狸回去吃，不是更好吗！我们三人都会心地笑了，那是一种在冬夜里遇到篝火，迷途中相遇向导的欢笑。

      我们与赵二哥来到打柴人吃午饭的汇合处，其他人都已经走了。那地方有一眼小指头般细流的山泉，人们就地淘了一个小水凼。打柴人都是先将柴担子收拾停当后，就着水凼喝几口山泉水吃些干粮充饥，条件好点的包个饭粑坨（饭团），条件差点的带几块煮熟的红苕土豆充饥，然后一鼓作气挑柴回家。

      赵二哥教我们收拾柴担子。那是用干竹蒿和干树枝混合捆成的一人多高的柴架，一人备两捆，现砍竹子改刀成竹篾，用于梱挷柴担，两梱柴火架成人字型，中间横一竹棍，作为上肩的挑担，整个柴架就象一大写的A字。顶梢捆绑在一处，担在肩上走路及放下歇气都方便，不用弯腰，双手前后各扶住一梱柴，防止滑肩，便于在林间行走。

       那打柴人专用的水凼，还存有大半凼泉水，水凼底部积了一层竹叶。学着赵二哥的样子，蹲在水凼边，用手戽点水出来将手洗了，用双于捧起泉水喂到嘴里，小口慢咽，此水特凉，喝急了容易噎着，也会伤胃。让泉水在口里含一会再下咽，一股甜润香醇的气息透浸胸腹，精神为之一震。

       我们知道赵二哥只带了几根红苕充饥，便将我俩的饭粑坨与赵二哥的红苕一起分成三份，大家一起吃，赵二哥推卸不吃，我们也不吃，赵二哥还是接受了，说，我占你们便宜啰。

     吃完饭，太阳已偏西了，比预计的返程时间晚了许多。赵二哥带我们出了林子，让我们原路返回，他要赶时间，先走了。

       我俩往回走，越走步子越慢，担子越重，我们不停地换肩，右肩担的时间长些，也最先开始发红，进而火辣辣地疼，这疼好象会传染，一会左肩也跟着火辣辣起来。停下柴担歇气的时间越来越长，歇气后紫担上肩那一瞬间，如钢针扎入肩头。这时想起赵二哥告诫的话，少换肩、少歇气、歇气时间要短、“肩头冷、重千斤”。两个人四个肩头都不同程度地红肿了，但回家的路还有一半。

       那晚的月光，也变成了苦月冷光，那光如针如刺扎得心疼、脚疼、肩膀疼，身后仅有我们自己的两个黑影相伴，四周是黑沉沉的原野，脚下是灰蒙蒙的路，真是欲哭无泪呀！

        我们商量着，到那里去寄放一担柴，另一担我俩轮流担回去，这样省了一半的力。这倒是个好主意，心情一敞亮，肩疼大为减轻。

       狗的汪、汪、汪叫声，提醒附近有人家，我们向狗叫声走过去。一扇门吱呀一声打开，光亮映衬出一位少妇，她喝住了黑狗，问道，是哪位？我们放下柴担回应，我们是前锋公社金光三队的两位知青，打柴回来路过这里，想讨口水喝，可以吗？她看见了我们的柴担，用手上的灯照亮了洒满热汗的我们的脸，这才热情招呼我们进屋。

       她中等身材，或许是煤油灯拨得忒亮的缘故，她脸上泛着一层红光，眼睛大而明亮，额前留海配上一件翠花兰衣衫显得大方干练。这是间灶屋，灶堂里还有余火，从竹编锅盖里冒出缕缕蒸气，有一股麦粑的香味。她取来两只土碗，续上茶水，他说这是开春自家采的老荫茶。那茶汤是淡褐色，入口微苦而回甘，我俩一人喝了一大碗。少妇微笑着说，你们咋这么晚才下山，打柴的人半下午就应该到家啰。我们喝了热茶，浑身舒服多了，回应道，第一次打柴，在山上又迷了路，耽误了。

        她说，第一次打柴，走这么远的夜路真是难为你们了。可能听出我们话语的有气无力，或是凭对打柴人的直觉，她关切地问，你们肚子饿了吧，她边说边揭开锅盖，一股热气升腾，麦粑的甜香味迎面扑来，好香啊！我们情不自禁地说到，清口水往肚里吞。这些麦粑本来是为她的家人准备的出早工的干粮，却提前要用来准备招待半夜闯人的两位不速之客了。

      她见我们有些迟疑，热情地说，来者是客，我们山里人家，没什么好东西招待，将就吃点。说着又为我们每人续了一碗热茶。我们连声道谢，也不客气地吃起来。

        肚子填了个半饱，体力大为增加。我俩一商量，就准备送一担柴给她。这位大嫂却说，你们弄柴不容易啊，无论如何都要把这担柴担回去，以后再弄柴就轻松了。我们山里人弄柴方便得很，你们赶紧往回走吧，还有十来里路呢。

      我们出了门，大步流星往回赶，我在想城里人如果见到乡下人有难处，会不会主动去帮助，会不会主动请素不相识的乡下人到家里去喝水吃麦粑？想来想去，反正我是做不到的。而这位素不相识的山村大嫂有一种特别的纯朴与真诚，她的一言一笑举手投足之间，没有丝毫让我们感到拘谨，把我们当成了打柴归来的家人，在她家里喝茶吃饭，走时我们连姓名都没有问清楚。

       在离家还有三里路时，又是赵二哥赶来，帮我们接走了一担柴，我俩咬紧牙关，终于将从山上担回的第一担柴火放到了家门口（待读）

2023.6.12

作者简介:魏少华，铁路退休职工，喜欢旅游和看书，好运动和涂鸦，也喜欢写几句顺口溜自娱。

主播简介：李华敏，笔名淡淡的茶香。现任《世界诗人》《诗意传情诗社》《茶韵文学诗社》《海岸诗歌金牌主播》《采菊文苑》《全球诗歌辽社文化网络传媒》多家平台主播。有作品在微刊平台出刊。市级区级朗诵大赛多次获奖。