相传，在很久很久以前，龙和公鸡是结拜兄弟。龙是哥哥，公鸡是弟弟。
有一年，玉皇大帝要在人间选十二生肖。他们两个都报名参加了。大龙提前一天就精心准备，但他唯一不满意的就是自己的大脑袋——太秃了！于是就去找公鸡帮忙。
那时候，公鸡头上长了两只大角。龙对公鸡说：贤弟啊，明天我们要去见玉帝，你说这么大的场面，咱们是不是得注意一下形象？公鸡说：是呢。龙说：你看我这个发型实在对不起观众，能不能把你头上的那对角借给我用一下，再说了，你头这么小，角那么大，看上去也不协调，整天拖着它也怪累的。
听龙这么一说，公鸡自己也感觉平常喝水时，水中影子一晃一晃的，头上的角又突兀又不舒服。但心里还是有点犹豫，不知道该借还是不该借。这时，一条蜈蚣爬了过来，碰巧听道了这事，就对公鸡说：是啊，是啊，我可以给龙做担保，你放心借给他，一天以后他就会还给你的。公鸡听了，心想既然是这么好的兄弟，那就借给他吧，反正就借用一天。
结果龙和公鸡都选入了十二生肖。龙排在鸡的前面。
一天很快过去了，鸡却不见龙归还借去的那对角，就去找龙想要回来，而龙却一直双手抱头，眉头紧锁，支支吾吾，不肯归还。
然后，公鸡就去找担保人蜈蚣。说实话，蜈蚣也不知道原因，就对公鸡说：龙不肯归还，说不定有什么隐情呢，再说就算他真的不想还你，那我也没有办法呀，当时，你也是心甘情愿借给他的。公鸡听了，气不打一处来，一口把蜈蚣吃掉了。虽然吃了蜈蚣，但自己的那对角还是没能够要回来。公鸡很郁闷。
又几天过去了。公鸡出了门，小河边一只鸭子正快活地唱歌。看见公鸡就大声地打招呼：呱！呱！公鸡先生，你在哪儿理的发？高耸的冠子，红得漂亮！比原来两只角好看多了，太帅了！公鸡来到河边，往水里一看，那可不！自己都被自己给帅呆了！他突然一下子就原谅了大龙。他问鸭子：你见过大龙吗？鸭子说：你还不知道吧，他去天上了！玉帝下诏令他镇管天河鱼虾，保天河风浪不兴。他临走的时候，还托我给你带了句话——并不是他不愿归还你的角，而是那两只角不知怎的深深地长进了肉里，根本拔不动！他想还你，可一拔就头疼好几天，难以忍受！他说，真是对不起你。
公鸡一下子明白了，是自己错怪了大龙， 可是大龙现在已经飞得无影无踪了，公鸡想起过去的快乐，便非常思念大龙！他想见到大龙并告诉他：龙哥哥，角不要了。可大龙再也没有回来。
最后，公鸡实在没有办法，就每天大清早对着天空喊：“龙哥哥，龙哥哥，角不要了！”他希望龙能够听到！时间一天天过去了，人们还以为那是公鸡再叫自己起床呢！
再后来，人们发现公鸡再也没有借东西给别人，就以为他是自私，就叫他“铁公鸡”。其实他是再也不想在亲戚朋友之间留下什么误会、遗憾……
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