芒种，开启了仲夏时节。《月令七十二候集解》“五月节，有芒之种谷可稼种矣。″如果说，收割有芒的稻谷时，秋风萧瑟万物凋零，是肃杀、温吞之杀；那么，“芒种刀下死，老少一齐亡"则是有芒麦类的热杀、限时限刻的王霸之杀。

    “田家少闲月，五月人倍忙。"“足蒸暑土气，背灼炎天光。"白香山之句，饱醮深情，形象深刻。足蒸背灼人倍忙的芒种时节，农夫日夜不分老少齐动，忙得前脚打后脚，棍子上套顶草帽也能顶个人。

    我们运东地区大都为粘土层。这时节，若晴好几天，路上便扬起汤灰，赤脚烫人。阴雨时，则叮叮嗒嗒泥泞不堪，举步维艰。秋收吋割稻，可以相对从容。芒种时割麦，则要和老天爷拼命抢晴天。心拎着，纠着，时时看老天爷脸色。要是梅雨一来，耽误了麦收，一年辛苦泡了汤，哭都来不及。农人真苦哇！

    前脚割完，后脚必须翻耕。见了天日的麦茬土，经了几个烈日的炙烤，板土皴裂，晒得透酥，晒得起烟，杀虫卵、增肥效，农人的脸上才现些许笑容。紧接着，便是一年一度最重大的农事一一沃(土音读如奥)田。抢收抢沃抢栽秧。一个"抢"字，诠释了芒种节令的全部内涵。

    抢的是时间。时间就是粮，就是白花花的馍，金灿灿的稻。提前一天插下的秧，和延后几天插下的秧，甚至上午和下午相隔几个时辰插下的秧，一天一个颜色给你看。抢农时，关乎收成，关乎饭碗，农人能不拼命！

    那时可没抽水机，自流灌。一家一户的小农经济，贫苦人家只能小打小闹，抢不到天时，所以世代穷困。只有大种田户，财大气粗，雇得起工，下得起大本钱，才摆得起如下的大场面。

     先看长长的龙骨水车。左、右、底三面车槽，须用云杉薄板。内瓤为龙骨，一节联一节，类似人的脊柱。每节由桑木鹤、桑木键、兜水的杨木柫片组成。一节节地连成如自行车车链般，经车头齿轮吐水。车槽伸向河中央，由深埋在水下的吊车架调节吃水的深浅。这样的长筒水车，一般有五六米长，平常的水车仅长三米左右，愈长出水量愈大。短筒水车轻便，一两人即可踩动。

    田头一炷丈余高的大斗香金光灿灿，香烟缭绕，是对土地神的虔敬。长长的龙骨水车架上红绸飘飘。供人踩踏的长轴上一般四拐四人，也有六拐的。上阵的都是精壮大汉，头箍汗巾，赤身光背，脚踩木屐。车架上，一边挂着小锣，一边挂着小鼓，上面撑有篷布遮阳。

     记时标志为铜香炉中点燃的数支长线香。约摸半个小时左右燃尽，换班。

    主家祭过土地神，一阵鞭炮炸响过后，空气中弥漫着浓浓的硫磺香味。鼓点一击，喝令: 起！

    顿时，锣声镗镗，鼓声咚咚，八蹄翻蹬。轰隆隆，哗啦啦，龙口喷出丈把长弧形水流， 汹涌澎湃喷珠吐玉四溅开来。小把戏们天生调皮，虽被水流冲得七歪八倒，仍眯着闭着眼，朝同伴身上泼水。彼此均是光身，呼着喊着，很是热闹。人声水声和着激越的锣鼓车号子声，一人领唱，众人附和，震天动地，撼人心魄。

     这种大动静，引来大姑娘小媳妇成群结队来看热闹。她们实际上是来欣赏锣鼓车号子的。阑板(方言，意为很少的机会)听到啊。

     这号子可好听了，唱古人，唱四季十二花，叹苦情，唱情歌等。小媳妇是来开眼的；姑娘们是来心仪某人的；伢子们是来凑热闹的。伢子天生亲水，这班细猴子，一个个精乎若鳅的光屁股，打打闹闹地迎着水花嬉戏。

     敲锣领唱的是大力士"粉脐子"王长义(甲)。此人身材奇伟，虎臂熊腰，古铜色的肌肤上肌腱突起，浑身散发着勃勃英气。力大如牛，曾和人设赌，拽着牛尾，能把牛拖出十几米。惊得众大汉圆瞪双眼，吐出长舌，无不翘起大拇指，拜服得五体投地。

     擂鼓领唱的是“油嘴"顾良才(乙)。此人一表人才，诙谐幽默，是庄稼汉中少有的表演艺术家，说唱念做文武场全才。一曲"香火调"魅力无穷，能让人笑得肚子痛，也能让人不住淌眼泪擤鼻涕，勾走无数女人的芳心。

     余如"大老洪"秦士衙，"八斤子"秦士桐，"铁算盘"唐金太，“小开"顾汝亭，“腊喜子“顾庆荣，"大罩子“秦士全等，均是一等一的壮汉后生。尤其是“大罩子"秦士全，男儿身，美人面，帅呆了！

     顺带说下子，那辈顾庄人玩角儿真不少。"大稳子"顾承财的拉二胡，不亚瞎子阿炳。“笑星”顾顺财的逗哏，能让你裤子笑得掉下来。这个“大罩子”秦士全，在年节荡湖船、挑花担时的扮相，曾轰动整个柳南乡三垛区，年轻高挑的“花旦”角色，赢得了无数人的喝彩！

    兹录几首锣鼓车号子以飨：

       

         甲  

          东海龙王小敖广

          虾兵蟹将快登场

          速速下场瓢泼雨

          不听话，老子锁你见玉皇

     

         乙

         打鼓要打鼓两头

          唱唱要拿姐起头

          相好要跟姐相好

          风流要跟姐风流

          甲

          一唱唐王李世民

          二唱魏征斩老龙

          三唱刘海戏金蟾

          再唱八仙过海显神通

          乙

          哪个老鼠不打洞

          哪个馋猫不偷腥

          唧个才郎不多情

          哪个姐家不怀春

          ......

    击鼓进军，鸣锣收兵。眼看一炷香要完，锣声猛击，一声提醒。踩车的汉子们犹如打了鸡血针，发疯似地加快了速度。耳边响着木屐撞击车拐的哒哒声，犹如急风骤雨，哗哗啦啦，轰轰隆隆，喷涌的水柱在骄阳的映照下，如白练上洒满了七色的彩虹。

     只听敲锣的一声大吼：

        

       姐姐身上山水好哎一一

     

     车上四人合喊：

         

         曲是曲来高是高一一

   

      车下备班人凑趣：

        

         嘴对嘴来香不够哎一一

   

    车上车下一齐共鸣：

        

         青纱帐里把魂销一一

     大合唱的尾声提高了八度，原始，粗犷，狂野，壮阔，令人血脉偾张。还有许多更荤更黄的，令人耳热心跳。这类曲文，典型的农民文化。苦中作乐，寻求点感官刺激，免不了有些粗俗内容，恕略。

     锣声似救火，鼓点如急雨。人声，笑声，水声，赞叹声，喝彩声，似充天塞地的大交响乐章，轰鸣，飞扬，回荡。

     计时的线香将燃尽，荤段子一吼，意味着换班吋刻的到来。只听得锣鼓喧天，发威的雄狮们迅速地吊身在木杠上，任由飞转的车轴依惯性逐渐减速，停下不转了，才敢下车。

     惊心动魄的一幕落下，新的一轮又开始了。

     下了战场的勇士，一个个像从水里捞出来一般。解下头上的汗巾，抺着汗麻雨淋的古铜色胴体，吁着咻咻的长气。顺手操起水瓢，舀满黑乎乎的大麦胡子茶，咕咚咕咚，豪爽地一饮而尽。抹抺胡子，拈起黄炸炸的油糍饼，三下五除二地下了肚。拍拍肚皮，席地或坐或仰，来上一袋烟。在他们看来，饭后一袋烟，亦或小憩后的一袋烟，快活似神仙，太享受、太惬意了。热身子是不能立即下水的。歇了一气，河里便多了几个"浪里白条“，那又是一道好风景。

    没有重金，主人是雇不来这班顾庄的精英的。工钱除外，光一天的吃喝开销就可观了。早上，一人一大海碗索粉下肉圆子，没斤把肉劗不出来吧？这种待遇，在我们里下河，只有对贵客、娇客(即新姑爷)才有。此外，疙瘩烫饼管够。中上，传统的丰盛的六大碗，无非鸡鸭鱼肉。晚上，七碗八碟一顿酒，以示犒劳。

    主人把他们当菩萨服伺，一点不敢怠慢。这是一日三顿主餐。此外，上午腰顿子，下午晚茶。每一次换班后，均有糕饼点心供应，随意食用。这一天，人消耗的能量忒大，补充的也相应超常，一天何止十八顿啊！

     日工斗米，加上花销，开支不菲。若一亩多收个三五斗，几十亩呢？不用算，这笔帐是划算的，值得的。舍得投资，才有望大的收益。资本的力量可见一斑。

     合作化时，也见识过沃田大戏。不过，没了烧香磕头敬菩萨的关木山了。(方言，还有同义的郭道五，都是名堂的意思)也不用点香计时，有了戳在车轴头上的铁线圈计数，更准确公平。

     沃田，虽仍是粗重活，大集体出工时，劳动强度远没过去激烈了，女劳力也时常参与的。不紧不慢地踩车时，年轻男女们不乏打情骂俏的说笑，但会唱锣鼓车号子的已极少。

     再后来，有了抽水机或自流灌溉，这种纯拼人力的重农活便逐渐退出了历史舞台。至于锣鼓车号子，已成时代绝响，遗憾。我曾见过顾良才的"香火调"唱本，很想整理保存这一珍贵的文化遗产，可惜再也找不到了。

    昔日沃田，里下河很风光的一景，无缘再现，录此存照。

                                                            

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