何永年
建国初期，在我儿时清江经历了一场骇人听闻的“毛人水怪”的惊吓。那时谈“怪”色变，人人自危，惊恐不安，各家门户天一擦黑，就紧紧关闭，街上几无人行走，更谈不上做生意了。人在家中，听到外面一点声响，全都熄灯屏气，大人把小孩搂得紧紧的，甚至躲到床下、桌下、衣柜里，不让小孩出声，小孩一旦啼哭，大人连忙捂住小孩嘴，生怕“毛人水怪”钻到屋里来，挖人眼球、剖胸摘心，割取男人生殖器、切下女人双乳。大人尚且如此骇怕，小孩更是惊恐万状。以致后来事件平息了，小孩哭闹不止时，只要大人说“毛人水怪”来了，便嘎然而止，真朝大人怀里钻。
究竟是什么样的“毛人水怪”造成如此劫难？
首次发生是在1949年7月的一天，清江大闸口一户船民夜里听到水上有响声，钻出舱门看到一个既不像人又不像鬼的怪物在船边游动，似乎想爬上船，全家惊呼有水怪，于是其他水上船民，附近岸上居民也都莫名其妙地跟着惊叫起来。政府很重视，第二天淮阴专署公安处派人调查，根据船民描述的情况，一时不能确定是何物，向他们宣传世上本没有鬼，船民经教育后，风波遂平息。
但8月的一天，风波又起，这次闹得厉害，淮阴地区包括清江市及淮阴、涟水、泗阳、沭阳、灌云、灌南等北边七、八个县的城乡谣言四起。在水怪谣言中，淮阴县被吓死7人，沭阳、灌云被误打死4人，整个淮阴地区被误打伤17人，还打死了不少牲畜。
1953年6月，淮阴地区各县市第二次出现水怪谣言，这次范围之广，谣言之盛，影响之大，均超出第一次。淮阴专署及清江市政府为了还老百姓一个安定的生活环境，展开了深入细致的调查了解，弄清了事实真象。
原来是不甘失败的台湾国民党反动当局派遣特务，配合原来潜伏的特务，有计划有组织，精心策划的骇人听闻的谣言，由一些被管制的反革命分子、流氓和思想落后的人，利用群众的迷信思想，广为传播开来的。
1949年7月首次在大闸口出现的“水怪”，其实是特务穿了深色的潜水衣，脚上有蹼，故意在船周围游动，船民未见过此怪物，便一惊一乍地认为是水怪，迅速传播开来。
敌人散布的谣言通常带有政治色彩，且逐步升级。清江在第一次解放前夕，就有谣言说：“美国兵放下来的水怪，有钢爪子，会割取人头，剜取胎儿和眼球”。解放初发生的两次谣言，又有了新的内容；“水怪是毛主席放下来的，割男人生殖器和女儿双乳，用来制造炸弹攻打台湾”。“干部与水怪有联系，所以不准讲”。“放毛人水怪是上级布置的工作，象参军一样秘密，指导员以上干部才能知道。灌云有谣言说：“毛主席要毛人水怪割取40吨人心，还未完成任务，这次上河工一定完成”。这明显是在蓄意破坏河工，叫人不敢去。沭阳县赵某对人活灵活现地说：“我在连云港看到火车上装两麻袋眼珠子”。灌云有人说：“扬州抓到一个相面先生，发现箱内有人眼7双，乳房7对，男子生殖器7件，结果政府将算命先生放了。”还有伪造假象吓唬人。涟水高沟有坏人从窗口向人家里打泥弹、扔火团、放纸人；还有的夜里敲门，怪声怪气学鬼叫；穿奇装怪服，手持烛光吓人等等。有的专挑单村独院、孤家寡人进行散布，以此打开缺口，将谣言传播。沭阳抓到的3个造谣者，两个是新海人，一个是济南人，他们都是特务派来散布谣言的。
好多谣言是群众自己以讹传讹，自惊自怖，造成了很多流血事件；有的是借谣言乘机捞一把。沭阳刘集一女村长王某，晚上一面敲罗一面喊：“有‘毛人水怪’，大家晚上不要出来”。她在当晚就偷了人家三斗粮食。灌云龙苴张某企图强奸某女，该女不从，将其面部抓破，他怕事情败露，说是水怪抓的。涟水陈某老婆为不让丈夫上河工，假装上吊，说有水怪缠她。如此等等，不一而足。
“毛人水怪”谣言严重影响了生产，破坏社会治安。群众怕剜眼扒心、要命，城里早早就关门闭户，大热天闷在屋里，农村夜间不敢睡觉，白天单人不敢到田里做农活。说毛人怕光，群众就到处买手电筒，购腊烛，晚间门口挂油灯，几家集中在一起居住，专人轮流手持刀叉棍棒值班看守门户。直闹得人心惶惶，鸡犬不宁。那时正值盛夏，谁也不敢轻易外出，就是下地劳动，也必须在下午回家，天未黑便关门闲户。谣言愈来愈奇，这个村说那个村的某人被割，那个村说这个村的某女被剜，说得有名有姓，有根有据。
由于谣言的影响，部分群众对党产生了埋怨情绪，认为政府通水怪，放水怪。有的说：“只要共产党下决心什么事都能办成，国民党几百万部队都消灭了，对水怪为什么不办？”社会上盗窃，流氓案件随之剧增。各地为防水怪，影响了农业生产。
对两次水怪谣言，淮阴地委和清江市委都十分重视，查清真像后，采取了一系列措施，及时平息了谣言，打击了国民党特务的破坏活动，使城乡群众又恢复到平安、祥和的社会环境中。同时广大干部群众从中吸取了教训，千万不可轻信谣言。
该谣言传播范围很广，但情节不同。1950年7月，在我国华北地区突然爆发了一场离奇的“割蛋”谣言，给广大民众造成了极大恐慌。且谣言迅速扩展，由华北延伸到内蒙古包头，北京，山西大同，天津，直到华东地区。在北京，京郊和市区，尤其是西郊温泉派出所一带最为严重，群众彻夜不眠，上房防守，门口铺满了玉米杆，以备有人走过能听到响声。谣言的主要情节是：苏联要造原子弹，其原料需男人的睾丸、女人的乳房和子宫，以及儿童的肠子。中国答应供给苏联，于是派便衣部队到全国各地割这些人的脏器送给苏联。割蛋的便衣部队化妆为和尚、道士、农妇、商人，这些人都经过专门的训练，能够飞檐走壁，白天侦察，晚上动手。以致老百姓高度紧张，警惕性特高，村里只要来了陌生人，便要盘查、搜索，如有可疑，决不饶恕，轻则打伤，重则打死。这些地区的谣言除国民党特务制造，反动的“一贯道”也参与其中。
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