花婶
第十七章
文/周德香
直到腊月初八早晨，刚珍发现婆婆没气了，吓得把毛裤都尿湿了。花婶穿着在城里买的那身寿衣，板板正正干干净净的仰卧在那冰凉的土炕上。婆婆自杀了，是她把婆婆逼上了绝路。大忠、大孝、麦凤绝不会善罢干休。怎么办，怎么办？她穿上羽绒服捂上头巾，穿着尿湿的裤子一口气跑到田洪昌家，上气不接下气的说：“姑，坏了，俺婆婆死了。”
银盘子一听也慌了，问：“你婆婆死了！咋死的？”
“可能是自杀，寿衣都穿好了。”刚珍说。
“那怕啥，又不是你掐煞她的。”银盘子强打精神说。
“说的轻巧，家里只有刚珍和她婆婆，这事谁说的清，就算真是自杀，起码一条也是刚珍对她不好，才自寻短见。”田洪昌说。
“那你快想办法让刚珍过这一关啊。”银盘子着急的说。
田洪昌问：“给大忠打电话了吗？”
“没有。”刚珍说：“我害怕先跑到这里来了。”
“走，我跟你去看看，记住，碰见人啥也别说。”田洪昌嘱咐刚珍：“就像什么也没发生一样。”
田洪昌看了眼花婶硬挺的尸体，对银盘子说：“锅里放上水赶紧抱柴火烧炕。刚珍去把麦子旺找来，我一个人保不了你，，。，大孝那个拼命三郎不是好惹的，只有麦子旺能降住他，不然会出人命的，至于怎么对麦子旺说不用我教你。”
刚珍踉踉跄跄跑到麦子旺家，双膝跪倒抱住麦子旺的双腿放声痛哭：“叔呀，俺娘死了，大忠大孝又不在家，我害怕呀，我平时对俺娘再好也不行啊，毕竟咽气时他们都不在跟前呀，叔，你救救俺这一家子呀。”
听刚珍说花婶死了，麦子旺也吓了一跳，不过他是经过大风大浪的人，并没有惊慌，镇定地说：“先别声张，我去看看，你姑父在吗？”
“在。”刚珍说。
“你前边走我随后就到。”麦子旺说。
见麦子旺进来，田洪昌紧走几步抓住他冰凉的大手说：“老弟呀，这台戏全仗你压阵了，可千万别出事呀。”
麦子旺说：“都是自己人不必客气，关键是得几个人配合才行。”他冲忙着烧火的银盘子说：“嫂子 ，暖瓶里灌满热水，生炉子来不及了，先把炉膛理塞满煤块，把刚珍屋子里的好吃的都拿来摆在板箱子上。刚珍去叫赤脚医生麦爱国。别慌，就说你娘病了，叫他快来。”
一会儿，麦爱国背着药箱拿着听诊器，叮叮当当哈着热气跑进来，一看麦子旺和田洪昌都在吓了一跳。冲麦子旺问：“叔，你咋在这里？刚珍说花婶子病了让我快来看看。”
麦子旺态度严肃地说：“是病了。爱国你听着，花婶子前几天感冒你给她扎过针吧，还留了一些治感冒的药，现在把药拿出来。”
爱国瞪着迷茫的大眼不知如何回答。
“你说过她有心脏病，对吧？”麦子旺逼视着爱国的眼睛说：“记住我说的话就行。别怕，话你说，责任我负。”
爱国似乎明白了什么，连声喏喏着说：“是，花婶子是有心脏病，还挺严重呢。”
麦子旺瞪眼环顾四周，见一切就绪说：“田兄咱该走了。他又对银盘子说：“嫂子，你留下，花嫂子的寿衣就说你帮刚珍给她穿的，没人问更好，别的啥也别说。刚珍，快去给大忠大孝打电话，再把许家门的族人叫来。”
麦子旺和田洪昌是分别走的，一个往南一个往西，都没有直接回家，是不约而同的绕弯去了。
听到花婶去世的消息，许氏家族来了不少人，往下抬时，在她的褥子底下掉出那个一千元的存折。刚珍一惊，她没偷给大孝呀，有心人立刻明白，花婶是早安排好的。
等大忠大孝接到电话赶回来时，花婶已紧闭双目安详的躺在灵床上。刚珍在一旁撕头的痛哭：“亲娘啊，好娘啊，你咋狠心舍下俺走呢，没了你俺咋过呀，我也不活了，您等等，我跟你去吧。”边哭边往灵床上撞。刚珍被几个有力气的女人拽着，还有的给她擦着满脸的鼻涕眼泪，若不是拽她的女人劲大，说不定真把头撞个大窟窿。若是先进村能组织个哭婆婆比赛，冠军肯定非刚珍莫属。
大孝疯了似的闯进来，一把揪住刚珍的棉衣领子把她提起来，“先别学潘金莲，快说！俺娘是咋死的？”
族人的费尽口舌没能劝住刚珍的痛哭，大孝这一吼她立刻哑了，翻着白眼想休克的样子，几个小伙子忙拉住大孝。坐在椅子上的知事二大爷一挺身站起来，大声呵斥：“大孝！别蛮干！你娘是突发心肌梗死去世的，你小子躲在城里挣钱不管老的，刚珍一个女人家，大冬天哩跑前跑后请医生搬大夫成罪人了？爱国一天来好几趟，又是扎针又是拿药你干啥来！不信看看去，你娘枕头边药瓶子药片子一堆呢，你买的吗，长脸！快住手！”
抓刚珍的手慢慢松开，大孝哇一声哭了：“娘啊！”一头向灵床上撞去，他是真撞，不是做给别人看的，大孝昏过去了，额头上的鲜血像一条红蚯蚓越爬越长，爱国这里有现成的药箱不用回家去取，赶紧给大孝包扎好。
躲在里间热炕上撕孝布的一伙女人在低声嘀咕，有人说：刚才大孝那声哭，震得房子一颤乎。又有人说：大孝那一撞头花婶的尸体差点掉下来。还有人说：俗话是实话，儿哭一声震天震地，闺女哭一声实心实意，媳妇哭一声虚声冷气，女婿哭一声……不说了，忘了。不说干啥谁不知道个驴驹子放屁吗。众人抿嘴偷笑。
再说外间的男人，大忠哭的浑身酥软爬不起来，大孝醒来后两眼直直的瞪着不说话。见形势已闹成这样，一肚子气没处撒的麦凤也不敢妄动了，只紧紧的抓着大孝的手掉眼泪。
知事二大爷说：“这次咱许氏家族的事自己管不了啦，去把田洪昌和麦子旺请来吧。”
田洪昌和麦子旺几乎是同时到达大忠家的院门口，两人手里都拿着烧纸，心照不宣的互看一眼，并排迈着稳健的步伐走进嘈杂的院中，二人都以亲戚的身份彬彬有礼的鞠躬吊唁，再进屋落坐。知事二大爷先开口：“今天把两位请来是我老朽有事相求，我先代表许氏家族的老少爷们恳请两位受几天累，能让大忠他娘入土为安不出大事，我老头子就拜托了。”说着竟站起来深深一揖。田洪昌和麦子旺赶忙扶他坐下，麦子旺说：“二大爷何出此言，咱许麦二姓何时分过家，您的事就是我的事，只要不嫌小侄无能，愿效力。”
田洪昌也接着说：“咱虽是个杂姓村，可人心是一致的，我和子旺都是晚辈，还是听您老的。”
二大爷说：“那就不客气了，咱们议事吧。”
麦子旺说：“还是老规矩把大忠大孝叫来听听他们的意见。”
大忠说：“我什么也不懂，大伙认为咋好咋办，只有一条，俺娘一辈子不容易就花这一回钱了，尽量往好处办吧。”
大孝说：“俺哥说的对，但我还有一条现在是冬天，我娘的尸体先不火化，我要守她三天，第四天火化，第五天出殡。”
听大孝提出先不火化这一条，大家的心里都明白，众人一时无语，眼光都聚集在麦子旺的脸上。麦子旺沉吟一下说：“一切事情照常规办，火化的事另议。”
这时外边来了几个吊丧的，二大爷说：“大忠大孝快去陪灵。”
2023.4.23
作者简介：周德香，1939年10月出生于山东省商河县，自幼酷爱文学，1959年毕业于乐陵师范，毕业后在商河任教，1962年响应国家号召“支援农业第一线”回乡，随先生霍相新定居沙河乡大胡家村。上世纪八十年代，在子女长大成人后，离开讲台二十多年的周德香再次拿起笔，开始了她一直痴念的梦想---写作，不为发表，只为记录生活。自二十世纪九十年代始，在省市报刊陆续发表小说、散文等，其中有《世人谁做姜子牙》、《特殊年代特殊事》等，先后出版长篇小说《落凤坡轶事》、《马莲花开》、《满彩》、《奇人三奶奶》和散文集《香土》等，获得广泛好评。
散文《糖纸》获建国五十年征文奖。
2018年商河电视台做了两期专题节目《德香商河》，播出后受到广大观众的好评，很多人在节目后纷纷留言，赞扬这个耄耋老人长期笔耕不缀的精神和毅力。2018年被评为“感动商河人物”。
长期的农村生活是周德香创作的源泉，她的一系列作品中都精彩细致地描述了鲁西北平原上的风俗民情，包含浓郁的乡土气息。她笔下的人物就像她一样顽强坚韧，历经生活的磨砺都勇敢面对。周德香的小说构思奇妙，故事情节流畅自然，人物语言朴素亲切，刻画的人物性格鲜明，活灵活现，朴实无华的人物真实可信，平实的叙述中真切地透视出人物的挚情实感。
多部作品被《鲁北文学》刊登并转载。长篇小说《奇人三奶奶》被国家图书馆收藏。
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