陈淑媛怒道：“呀呵，什么人敢劫周口李家，快走啦！”哪怕是发怒，声音也是香软可爱。
赵六伸手把王群英拉上马车，赶车人抖手一鞭，“啪”的一声脆响，马车在大道上疾驰起来。一路上所见之人皆有惊色，显然遭劫的不止一家。
到了李家大院，赵六看李家气魄非凡：处处溢彩流光，满眼画栋雕梁，假山亭榭错落有致，奇花异草争芳斗艳，远非沈孝儒和费文仲可比。只是劫后凌乱，还未收拾妥当。
赵六心中暗赞：李家真不愧是世家望族。
随李陈二人进入这对李八少所居的小院时，见门上喜联仍贴着“东都才子秀而文，南国佳人温而惠”之类的话，字迹还算新鲜，才知道李八少新婚不久。
李夫人谢氏思想守旧，不愿外出见客。李八少到客厅坐下，亲戚本家已到了不少，赵何二人与众人生疏，觉得局促，欲要告辞，却分别被李八少、李桂轩、陈淑媛等拉到身边坐下。
客厅内众人议论纷纷，赵何二人渐渐听出头绪来：五月端午龙舟大赛，周家口万人空巷争看这一盛事，不想午时过后，不知从哪里来了一伙土匪，也不知有多少人，到周口四处劫掠一番。这些人闯入李府后，把那些府中留守的人看护起来，在李府大肆劫掠，临走又掠走李八少奶娘，护院家丁韩文、韩武、徐金标、杨金明等人做人质，并留下一张纸条，令李八少出钱赎人，否则就要撕票！
李八少令管家王群英取来纸条，只见上面写着半通不通的话：“荒年歉收，度日如年，为父母妻子计，不得不铤而走险。闻李八少慷慨好义，口碑甚善，今愿借银元二十万，区区小数，在李家如九牛失一毛，在我等若久旱逢甘泉，望不吝钱财，速速送来！”下面却没落款。没写明将银两送往何处，交予何人。
众人七嘴八舌，有说请警察的、有说请保安队的、有说交银钱的、也有说凭李家的名声，量土匪也不敢轻举妄动的、有说这些土匪无法无天什么事都做得出来的……
李八少抬手止住众人道：“常言说官匪一家，这些土匪如此胆大，定有原因。况且我们又有人质在他们手上，若冒险救人，他们狗急跳墙，定会撕票杀人。我李桂元宁可一死，也不愿别人因我丧命！”
回头问王群英、赵六、何鸣凤、马云升道：“你们看呢？”
赵六接口道：“这些土匪的手段我们没见识过，但土匪们视人命如草芥，却是人人都知道的，若冒险救人，他们一定会撕票杀人的！”
众人纷纷道：“依你说该怎么办呢？”
“可有什么妙计救人吗？”
“以前土匪都是秋后行动，往往趁黑夜动手，这次怎么胆大包天白天劫掠呢？”
……
赵六尚未回答，王群英接口道：“六弟的意思是先摸清土匪的情况，看他们的匪窝在哪儿，共劫了多少人质，然后再想救人之法。”
陈淑媛也道：“管家说得对，知己知彼，百战不殆哦。土匪一定会派人跟我们联络，要不然把钱送到哪去呢？土匪们再凶残最终还是为了钱嘛！”
正说话的当儿到外打探情况的人也都回来了，说周口这次遭劫的不少，土匪共掳走人质一百多人，陈家也被劫掠一空。陈淑媛听说自己家也遭了难，急忙告辞回家去了。
李八少听了情报就对众人道：“无论如何，我们要尽快凑钱，王管家你到各处商号去看看，再到附近各当铺，商铺去摸摸情况，李某人倾家荡产，也要救回人质！”又对李桂轩、王群英道：“让厨房准备些饭菜，天色已晚，六弟和凤妹就不要走了！”
众人刚才只顾议事，听得“饭菜”二字，才觉肚内饥了。看天色已晚，就有人告辞，赵何二人也要告辞，李八少却不答应，又吩咐家丁荷枪实弹，昼夜巡逻，有风吹草动就鸣枪报警。少时饭菜上来，李八少拉了赵六马云升，陈淑媛拉了何鸣凤一起坐下吃饭。饭罢，又有人陆续告辞。忽听“啪”的一声枪响，赵何二人吃了一惊。
李八少急忙问道：“怎么回事！”
闹嚷声中，众家丁扶进一个人来，灯光下见那人满脸鲜血，脸色蜡黄。赵六觉得他脸上似乎少了点什么，仔细一看，才发现那人双耳竟被人割去了！原来家丁们正在各处巡逻，见一人脚步踉跄奔到府前却栽倒在地，于是鸣枪报警。到眼前一看，发现那人竟是被掳走的徐金标，当即把他扶进院来！
徐金标捂着耳根，满手满脸尽是鲜血，有些血迹已干，灯光下的何鸣凤见他脸如金纸，极是可怖，又见他血迹斑斑，不由作起呕来。
李八少上前急问道：“金标，是谁？是谁掳走你们哪？”徐金标摇摇欲倒，有气无力地道：“西华王家滩王可群！”赵六马云升惊怒道：“奶奶的，又是这个恶贼！”
话说王可群那日趁乱到李红袖房中盗走血玉宝珠后，又奉沈孝儒之命到沈孝儒祖宗祠堂取牌位，他带着火把取牌位时，因手忙脚乱，把供在牌位前的两尊小佛像碰倒在地。王可群伸手一扶，发觉两尊佛像甚是沉重，与普通佛像重量绝不相同，眉头一皱，从腰间取出匕首来，在佛像上轻划几下，灯光下只见那几道划痕闪闪射出金光，心头一阵狂喜：“金佛！这就是我们家代代传说的先祖王丑儿的金佛！”当即脱下衬衫，把两尊佛像包好，一只手提了包裹，弃了火把，向外窜去。
王可群想起赵六这个血仇隐患未除，嘴角露出一丝阴冷的笑容来，索性一不做二不休，又把沈孝儒的孙子也趁夜掳去——这是他对付赵六与沈孝儒的一着后棋。离开沈家不远，已见沈家火光冲天而起，脚下走得更快了！尤其是想到赵六的神出鬼没，沈彪等人的惨死，王可群就觉得心中透凉，脚步加紧，对天宝的哭声却丝毫不放在心上。路上遇到马云升截击，他也不恋战，只把天宝放到背后挡枪子，一心想着早日回到颍河边王家滩土匪窝。
王家滩在颍河南岸，背依颍河地势险要，周边地势低洼每到雨季就成了四面环水的孤岛。这里的人生活赤贫，一些有蛮力的就靠当土匪打家劫舍为生，不用说土匪的生活就相应好一些，后来村里的人们就以当土匪为荣。可以说王家滩土匪也是特定历史条件下的产物，是王家滩先民们在长期与恶劣的自然环境、与横征暴敛的封建统治阶级反抗斗争中形成的，只是到了清末和民国时期，原有的"土匪"精神已逐渐被扭曲，成了恃强凌弱、崇尚暴力、烧杀抢掠的代名词。
随着王家滩土匪窝名气越来越大，周边的土匪也都选择来这里报团取暖。土匪们选择这里，除了地势险要易守难攻比较安全外，还有个重要的原因就是这里只有风清水秀，简直是神仙居所，关起寨门，就能过上与世隔绝的神仙生活。越是生活有风险的人，越需要安全感，土匪们的选择，是让自己往返于地狱和天堂之间。四周百姓收获季节他们就四处劫掠绑票，回到匪窝他们就纵情酒色过着“今朝有酒今朝醉，不管明天魂魄飞”的冰火两重天生活。
回到西华王家滩这个匪窝，王可群首先拜见老母禀告在沈家庄的一切行动——这王可群自幼长在匪窝，生性凶残，对待他自己的母亲却是极其孝顺，这个人也可以说是那个特殊时代铸造的一个怪胎吧！又乘着深夜无人之时，到野外祖坟中叩拜祖先。
到了爹爹坟前，王可群默默祷告：“爹，沈家欠我们祖上的宝贝孩儿我已取回来了，你们在天有灵，就替儿子高兴吧！”
也许有人要问，沈家和王家祖上又有什么瓜葛？这就要说到沈孝儒祖上暴富的原因了：
清顺治八年，河南大旱。土地龟裂、秧苗枯焦、官府掳掠、百姓遭殃、豫东大地十室九空。麦季颗粒无收，麦季过后，连降几场透雨百姓们纷纷回家种田，哪知到了秋高苗熟季节，竟又连降暴雨，豫东地区西华商水等地地势低洼，特别是商水素有“五湖十八坡”之称，这次受灾不浅。
秋八月，沙河又从商水张明老门谭决堤，冲毁王岗、寺王等无数村庄，百姓淹死的不计其数。洪水退后，腥臭遍地，处处皆是水塘，街市荒芜，遍地蒿草。西华、商水、上蔡等地居民饿殍遍野，老百姓无可为食，只好剥树皮，掘草根，捕鱼猎鸟聊以充饥。那时侯朝政腐败，官府不加赈济，反而又加粮增税，饥民领袖杨大辫子据理力争，反被知县袁英煌设计害死，老百姓的日子更是雪上加霜。
九月，瘟疫流行，老百姓十不遗一，初时尚有棺材，后用箔卷，再后来竟有全家死绝者，无人掩埋，露尸荒野，绿头苍蝇嗡嗡不绝，豫东大地顿时变为人间地狱。
沈孝儒祖先沈黑脸乃是上蔡县扶台村人，那年刚满十五，父母皆亡，剩下他一个人，也饿得只剩下皮包骨头。实在饿得无法就丧失人性，做出了只有禽兽才能做出的事——以死人为食。他吃人时，并不吃大人，只吃小孩。就这样他白天四处游荡，见哪儿弃有小孩，悄悄记下，夜深时就偷偷把死儿扒出来抱回家中，把死儿衣衫弃于家中红薯窖内，再把死儿用刀剖开来煮着吃。有时饿极了，就像野狗一般扒出死儿就啃，甚至还要和野狗争食。待到年成好转，他依旧食性不改，甚至偷别人家活孩来吃，到得罪行败露时，在他家红薯窟里竟找到了小孩衣服一大堆，骨头无数，还有一个奄奄一息的活小孩儿，连他自己也记不起究竟吃了对小孩儿。
沈黑脸恶行败露后被村人抓了起来准备点开灯，他却乘村人疏忽之机溜出了扶台村，从此就四处流浪，流落到西华王家滩村后，结识了王可群的祖先王蛤蟆，又名王丑儿。这王蛤蟆王丑儿做庄稼活虽不在行，却精通盗墓之术，两人臭味相投，随机狼狈为奸，结为异姓兄弟，在西华王家滩村四周干起了掘墓挖坟这种断子绝孙的勾当。
一日，王丑儿悄悄对妻子说：“孩儿他娘，你记着，今天和沈黑脸到常社店寿圣寺塔挖镇塔之宝——镇塔金佛。据说这宝贝藏在寿圣寺塔下，如果挖了出来，我们这辈子就不愁吃穿了。不过这次挖掘地道要远离村庄，你要多等些日子，这一月半月我可能回不来了。万一我以后回不来，一定是沈黑脸害死了我。”
王丑儿老婆听了暗暗高兴，一心盼望着男人能早些挖回家宝贝来，哪知二人一去之后竟然再也没有了王丑儿的消息，问沈黑脸时，沈黑脸推说不知道。可沈黑脸家的日子却越来越红火，知他定是挖得了奇珍异宝，自己男人失踪一定和沈黑脸有关，只是一个弱女子无论如何也难以把这些情况弄清楚，于是就把这件事代代相传，希望王家后人早晚能查清楚王丑儿死因，并取回王家应得之物。
沈黑脸那日和王丑儿撬开塔下墓室之后，发现墓中竟有无数奇珍异宝，尤其是两尊金佛，更是奇中之奇。沈黑脸见财眼开，起了歹心，出墓道时乘王丑儿不备，一铁锨将他打死，自己把这些奇珍异宝偷偷运了出去，卖了一部分，娶了家小，在坡杨村附近安下家营造起庄园来。后来有一些姓沈之人陆续迁来，这个地方就定名为沈家庄。到了沈黑脸儿子辈，即沈孝儒的远祖沈宏远时，沈宏远富有心计，用钱捐了一任知县。沈氏家业更趋旺盛，就在沈家庄大兴土木，前后用近百年盖起了那远近闻名的大庄园，即前文中所述的沈家大院。
常言道：“贼能防贼”，沈黑脸为藏好两尊佛像煞费苦心，最后用漆涂了金佛，就把两尊金佛摆在祖先祠堂供桌上，任谁也难以想到这两尊佛像竟是纯金所铸。
斗转星移，到了民国初年，赵六坠塔失踪之事被轰传开后，王可群母亲听说赵六钻出的墓道中有一具骸骨，塔下竟埋着大宋的一位王爷，随葬物被盗一空，联想到祖上王丑儿失踪之谜。断定王蛤蟆定是被沈孝儒祖先害死，就把这件事告诉了王可群。
王可群那时二十一岁，年纪虽小，城府极深，为人阴险而有心计。那时的西华王家滩村已成了远近闻名的匪窝，王可群拜了名师，学会了满身武艺，又练成双手使枪的真本领，就离开西华王家滩，投奔沈孝儒以便趁机取走金佛。哪知到了沈家几年，沈家的每个角落都查遍了，却连金佛的影子都没见到。但他并不甘心，知道这种传家宝一定秘不示人，只要跟定沈孝儒，两尊金佛早晚会落到他的手中……
黑夜里如烟往事在王可群心头掠过，那王可群拜罢祖先，取出随身携带的铁锹来，小心翼翼地在父亲坟前刨出一个深坑，待到棺木露出，就轻轻把棺木捅开一个洞，忍着刺鼻的怪味将油纸包着的两尊佛像轻轻放入棺内---谅天下之大，谁也难以料到这个穷困而死的人棺材内竟藏有两尊金佛！再把坑洞填好，挖掉的麦子依然原样种上，直到他认为一点破绽也没有了，才起身回到家中。
次日，王可群伺候老母起居完毕，便携了天宝，拎了双枪去拜见匪首——豁子王贯中。
王贯中听得王可群来拜，起身相迎：“可群那，你可回来了，我早就说不让你到沈家庄混，偏不听恁达（叔叔）的话，如今沈家败落了，就跟着恁达我好好干吧！”
王可群假笑道；“达，我本想跟着沈孝儒，将来到他堂兄弟沈孝文（官居青海警备司令）手下混个一官半职，也好光宗耀祖，哪知道这些年净瞎混了，想来想去，还是跟着您好！”
王贯中咧开兔儿嘴哈哈大笑：“你混了这么多年，也没带些稀罕东西回来！”
王可群知道敬献礼物的时候到了，忙道：“不瞒您说，钱我是赞了不少，可沈家因赵六报仇被大火烧了个精光，一点东西也没带回来，只带回这么一个小孩儿来和一块血玉宝珠！”
说着话，王可群把宝珠交给王贯中，王贯中见惯了各种宝贝，见识远胜土财主沈孝儒，一眼就认出所谓“血玉珍珠”不过是一个琉璃球而已，一把扔到地上拿来枪托捣得粉碎，斜眼看着王可群：“哼，一个玻璃球而已，怎么着，你就用这哄恁达吗？”
语气冰凉充满凛冽杀气，一股寒意瞬间让每个人都颤抖起来。
正是：
女娲古城颍水流，白草黄榆几度秋。
杀人越货肚肠肥，辛苦劳作形容瘦。
翻手为云覆手雨，哪管百姓血染头。
待到红旗烂漫日，清风明月写春秋。
究竟后事如何，且看下章。
王明见，商水人，河南省作家协会会员，周口市作家协会理事，有长篇小说《三岔口》、故事汇编《商水地名故事》等书籍出版，另有诗歌、散文、小说、剧本散见于海内外媒体。
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