葬 礼
耿志平（甘肃）
生是偶然，死是必然，死亡是每个人都躲不掉的最终归宿，只是时间的问题。
邻居小刘的父亲去世了，得了胃癌，享年52岁。
当我知道消息时，深感吃惊，前一阵子还见过，说没就没了！前一天刚刚下过雪，道路结冰，我和几位邻居犯了愁。去吧，山路陡峭，路滑；不去吧，平时关系不错，经常在一起玩，老人去世也该送最后一程！经过商量，最后一致决定——去参加葬礼。
越野车带着防滑链缓慢行进着，路中间的雪被碾压得溜滑，与马路紧紧贴在一起，阳光下有点刺眼，没被碾压的地方，雪有三寸厚，田野里白茫茫一片，房屋，树木被雪覆盖，像盖了厚厚的被子。路过的村庄都寂静了，没有了鸡鸣狗吠，几乎没碰见一个人，好似一切都静止了。这么冷的天谁出来干啥呢？坐在火炕上是最好的选择。
山路崎岖，水泥路仅容两车通过，我们都紧盯路面，没有人说话，生怕打扰了司机的注意力。不知拐了多少个弯，才到。提着的心，总算放下了。他家在一个背风的向阳的山窝里，院子不太大，有四孔窑洞。这里人头攒动，村子里的人差不多都集中在这里，因为每家每户有红白事，全村的人就几天不做饭，年青人中年人来帮忙，（俗称：代劳）老年人只负责吃。这是村子里多年不成文的规矩，家家如此。
小刘见我们来，热情地来接，高原红的脸上堆满了笑容，不大的眼睛几乎眯成了一条缝，孝服很随便地穿在身上，羽绒服在腆起的肚子上张开着好像他并不怕冷。他掏出芙蓉王牌香烟，同行的没人抽，谢绝了。
祭棚搭在窑洞前，里面放满花花绿绿的纸活，门口的两个童男童女纸人脸蛋徘红，就像小刘的脸。不多的几个孝子跪在两侧，中间的遗像是一张多皱纹的不太白暂的脸，他以前经常上街，我们都认识，只是现在，他成了一具冰冷的尸体，无欲无求地躺在棺材里。死者为大，我们点了纸上了香为他祭奠。
乐班子有五六个人，穿着普通，一个女演员在唱秦腔，地方口音很重，一听就是半路出家的，不是专业水平。他们面前用树根生了一堆火，烟雾缭绕。女主人五十岁，个头不高，嘴唇干裂，脸有悲凄之色，毕竟人到中年就守了寡，搁谁也受不了。她的儿媳穿着孝服在招呼客人，一脸的平静，不时还和人开几句玩笑。
席棚里有九张桌子，中间用石头垒了一个长方形，里面生着火，也同乐班子那里一样乌烟障气，因为里面实在太冷了。一个角落里，厨师正在做菜，有几个女人在打下手，条桌上摆着几行碟子，里面是凉拌菜，几个大不锈钢盆里是切好的菜和炸好的鱼，一个铁桶炉子上正在蒸糯米饭，厨师左手颠勺，右手放调料，炉子里的火红彤彤的，鼓风机使劲地吹着气，飘出饭菜的香味。
不多时，总管大声喊着开席了，把客人往里让，首席自然是死者娘舅家的人，别的亲戚熟人则随便坐。棚是简易的三面包围的塑料棚，能避住一点寒气。
年轻小伙子负责端饭菜(俗称端盘子的).每桌站一个中年人，负责把菜从木盘里端下来放桌上，他给客人倒茶，倒酒、有认识的人就劝多喝两杯。
鸡、鱼、肘子七碟八碗，凉拌热炒轮流着上。冒着热气的菜吃起来不温不火，凉菜冰牙，屁股下的铁板凳让人瑟瑟发抖。
几条小狗在桌子下抢骨头，旁边桌上的一个老太太夹一筷子肉，给她家的小白狗喂在嘴里，又用这双筷子给自己夹菜，同桌的人看到她的举动都停下筷子，好奇地看着她，都显出厌恶的表情。几条狗为了骨头，竟然互相咬了起来，扇起一片尘土，一个人为了躲避，不小心弄坏了板凳腿，脸涮地红了。
小刘六岁的儿子穿着孝服蹬着滑板在席棚和院子里穿梭，几次差点把菜碰倒。一个站桌子的中年男人拉了他一下，他伦起拳头，狠狠地砸了那人几拳头，几十双眼睛都看过来，他不好意思地苦笑了一下，我看到他脸上的难为情和愤怒，有点下不来台。
“爷爷死了，孙子还在玩滑板，他爸妈咋不管一管？”有人显出了不满的情绪。
“这家把娃惯坏了，没大没小，一点教养都没有。”一个女人悄悄地说道，眼睛往外看了看。
“老刘两口子是老实人，后人没势成，娃虽然有点本事，不太管老人，儿媳妇更不像话，娃给点钱了，就闹事，孙子孙女骂她爷爷奶奶就像炒豆豆，看老婆以后日子咋过呀！”一个老年妇女不紧不慢地说道。
……几个人在小声地议论着。
坐在冰冷的板凳上，吃着冰冷的饭菜，我不由地打颤，想尽快离席，只是首席没起，只能硬着头皮坐着。
抽烟的男人从烟盒里拿出一支，闻一闻，点上。我看了一下是五块钱一包的烟，酒是二十多块钱的，有几个爱喝酒的人在吆五喝六地划拳，别的人大多不吭声……
好不容易吃完了席，我们去河边，河水被厚厚的冰雪覆盖。只是河水很深，我们没有胆量上去，寒风吹在脸上，像刀割一样，实在不适合待在这里。
人都说死人不走干路，老天也许觉着去世的人太年轻，可能有些不舍，特降下雪来。
院子里的人出出进进。来代礼的人开的车，横七竖八地乱停在空地上，唢呐声，锣鼓声，歌曲声打破了村的宁静。“相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的歌声让人倍感凄凉。
我们与邻居两口告别，他的笑容比前面更灿烂了，仿佛死去的是与他无关的人，孝衣和他的表情形成极大的反差，显得格格不入。我的心却不由地悲哀起来。
汽车由原路返回，如蛇爬行。
那些忙碍的身影和寂静的村庄被远远地甩在身后，奔腾的河水向南流去。被雪覆盖的村庄和农田、树木仿佛没有了生气。
(文中图片来源于网络)
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