三

     此刻，他放下手中的书卷，透过书斋的棂窗，看窗外天空，云卷云舒，看丘陵起伏，树欲静而风不止，他气定神闲。中华几千年文明史，就如一条浩浩荡荡的长河，从脑际流过。从夏商周，到秦汉隋唐，再到宋元明清……二十几个朝代，兴衰更替。秦皇汉武，唐宗宋祖，演绎出多少惊天动地的故事，也牵引出他几多愁思。

     当宋朝这条河淌过他心头时，他的心里总是会“咯噔”一下，有种说不出来的滋味。人们在追溯朝代变迁时，总是习惯称“宋元明清”，那处于中国北方、与南宁对峙的辽国和金国呢？ 这两个朝代也被称为是正史，却没有被排到年代顺序表里，很多人也不承认他们是属于中国的朝代，这是为什么呢。

      先生也知道，就是辽主自己也有“自卑感”，也清楚地意识到，辽朝算不上“中国”。就是金人相继攻灭辽、宋之后，也明确宣布，“辽据一偏，宋有中原，是正统在宋。”就是蒙古统治者建立元朝后，也不情愿将元朝和契丹族建立的辽、女真族建立的金同等齐观的。元朝史官在修史时，出于正统性的考虑，该把并存的宋、金、辽谁归为正统而意见不一。一派主张“以宋为世纪，辽、金为载记”，另一派则坚持“以辽、金为北史，宋太祖至靖康为宋史，建炎以后为南宋史”。双方各执己见，争论不休，就这样，修史问题一拖再拖，结果从元世祖忽必烈时代一直拖到了元朝最后一任皇帝元顺帝时期。

     直到乾隆皇帝钦定的《二十四史》时，才将《宋史》、《辽史》和《金史》并列于正史。

     但尽管如此，但是很少有人承认他是中国的朝代。主要是因为他们不是汉人，没有承上启下的链接，与他们同一时期的宋朝在这一点上比他们更有优势，所以大家承认宋朝，但是不承认辽国和金国。

     先生也知道，与辽国和金国比起来，宋朝的统治时间是最长的，先后延续了300多年，虽然说宋国成立的时间比辽国晚，但是宋国也算是一个大统一王朝。他们结束了五代十国时期的混乱局面。宋朝有很多名人，唐宋八大家里光是宋朝就占了6个。且文化是承接唐朝而来，宋朝当仁不让的是当时的主流王朝。

      但辽国和金国曾经都是独立体，也属中华民族的一部分啊！他读史，读到前人写到的辽、金，总觉不满足。发现，在纪事本末体中，独缺辽、金二史。虽然明代陈邦瞻的《宋史纪事本末》颇多涉及辽、金二史的，当时虽曾号称宋、辽、金“三史纪事本末”，但究其实际仍然只是宋代一史的纪事本末，且三史成书的时间都很仓促，错讹、挂漏部很多，尤以《辽史》为最甚……

      先生于是决定：他要重修辽、金二史，并采用纪事本末体裁来写。这方面，他最崇拜的当然是宋朝的史家袁枢。他的《通鉴纪事本末》以“事”为中心写史，创立了纪事本末体裁，弥补了编年与纪传体的不足，是史书编纂体的突破， 

     其实，重修辽、金二史的想法，在他参加科举考试的时候就有过，在峡江任期时趋于成熟。只是他没时间也没有精力去做。而现在，他天马行空，自由自在，万事具备，已是完成这件大事的时候了。

四

     乡间的夜幕时分，此刻的“怡轩斋”格外安静。只闻窗外田野、池塘的蛙鸣。他端坐在案前，提起的笔又放下，一种历史沉重感油然而生。

     写史，并非易事。要写史就要写“信史”，这是史书的最高境界。唐代史学家刘知几曾首倡史家三长: 才、学、识，清代史学家章学诚又增一长曰“史德”,也就是说，史家必须心术端正，如果治史“持谄媚以偷荣”, “曲笔阿时”,“谀言媚主”,凭空捏造,则会给后人留下骂名。

     孔丘作《春秋》 “徽言大义”，后称“春秋笔法”。吕不韦著《吕览》，书成之日，悬于国门，声称能改动一字者赏千金，此为“一字千金”。司马迁作《史记》，“究天人之际，通古今之变”。“在齐太史简，在晋董狐笔。”气节彪炳千秋的文天祥的话掷地有声。历代史家正是用生命去捍卫他们心中的“道”，才有了“孔子成《春秋》，而乱臣贼子惧”的效果。

     他崇拜南朝的刘勰，他说过，史之任应“负海内之责”；也就是说。史家既要对海内天下负责，又要对千秋万代负责，责任重大不言而喻。金灭亡后，元好问以“国亡史兴，己所当为”的信念，欲自撰金史。作为军事统帅的董文炳也说：“国可灭，史不可没”，以至于到了元朝史臣刘秉忠、王鄂，喊出了“宁可亡人之国，不可亡人之史”。

     他手中的笔很重，很重。这是一种对历史的敬畏。

     辽、金二史，他决定先写辽史。按照纪事本末体裁，均以历史事件为纲纪事。他的思维开始进入那段历史的时空。辽朝的云烟在他的脑子席卷而来。

      这是一个契丹族建立的朝代，907年，辽太祖耶律阿保机成为契丹可汗，916年始建年号，建国号“契丹”，定都上京临潢府（今内蒙古赤峰市巴林左旗）。947年，辽太宗耶律德光率军南下中原，攻占汴京，于汴京登基称帝，改国号“大辽”，改年号为“大同”。983年复更名“大契丹”。1066年辽道宗耶律洪基复国号“大辽”。直到1125年被金朝所灭 。

     辽朝共传九帝，从907年到1125年，享国二百一十八年。

     两个多世纪的历史，他必须以自己独特的眼光，去鉴别历史的真伪，去筛选历史的事件。好在他是有准备的人，他有这个自信。他后来自己在《覃修族谱序》中说，“余自潜心书史以来，每于历代事实，手录成帙，求其详尽，以始后人，故所编集、不一其类……”。

     他按集各种正史、野文、笔记、杂说等类资料，考订错讹，补充挂漏，用力甚勤，厥功甚伟。最后写成《辽史纪事本末》四十卷。

     接着，他马不停蹄，着手写《金史纪事本末》。

     这是女真族建立的王朝。统治着中国北方和东北地区。从金大祖建国，到南宋和蒙古南北夹击下覆亡，金哀宗自杀殉国，共传十帝。从1115年到1234年，119年中，一样是风起云涌，金戈铁马，跌宕起伏。他依旧在这纷繁复杂的历史中，理出一条清晰的线条来。他落笔一路写下去：

     大安九年春二月，磨古斯入侵辽境，耶律阿鲁扫古率兵追击。回来时，都监萧张九遭遇敌军，与战不利，二室韦、拽剌北王府、特满群牧、宫分等军几乎全军覆没。冬十月庚戌日，官府奏报磨古斯开始时诈降，不久又乘虚来犯，耶律挞不也战死……

 

     他最终完成《金史纪事本末》共五十二卷。

     两书皆分“正文”和“考异”两部分。“正文”对辽史金史纪传中所载史实，按专题纂辑，缕晰条分，区别条流，各从其类，俱本正史。“考异”则兼采群书，小注双行，将诸种异同逐条分载；每条之下，列举大量史料和释疑线索，以便观览，供资参证。有个人见解，说理性强，令人信服。

     书于光绪二十年(1894)在上海石印成书。两书先后三易其稿，花了他整整二十年时间。

     两书发行后，“宇内诸名宿，争相睹为快，颇许为知言，今已风行遐迩，不胫而走矣。”江西学政吴士鉴读后大为惊喜，于是推荐给光绪帝，请光绪帝伤下南书房翰林阅看”。他在《进呈辽金纪事本末片奏》中称：“今得此书，博考群编，蔚为钜制，实为乙部中不朽之作”。 并建议皇上“量给嘉奖”,“以振朴学而励真儒。"礼部尚书徐甫读后也在《南书房阅看辽金纪事本末覆奏》中称：“该员以类排纂成书九十二卷，用力甚勤，而于政治得失之间尤多深意。”光绪惜才心切，速下谕旨：

      前据奏称，该员排纂成书，用力甚勤等语，李有棠赏给内阁中书衔，以示嘉奖。钦此……

     两书曾先后被收进《七种纪事本末》和《九种纪事本末》里，与宋人袁枢的《通鉴纪事本末》和明人陈邦瞻的《宋史纪事本末》等名著并列一起。先生也乐在其中，自认为，“文人际遇，可谓米矣”。

     但先生却从一个英气少年，写成了白发老人。

     可李有棠只是兴奋了一阵子，心又不安起来。他发现两书仍有许多不足处。一个史家的责任感让他再次冷静下来。他决定对已经出版的两本书做进一步的补充和修订。这一来，前前后后又花了他十年时间。完稿后他雇工在家里刻印，由他亲自指导和校对。直到光绪三十年（1904）第二版印行。只可惜这个家藏版只有记载，至今未曾见到原书。听说木刻板曾藏在家中，现也无法找到了。