清明节，即是农历二十四节气中的第五个节气，又是我们中华民族一个古老的传统节日。节日到来之前，在家的人及远在他方的游子都要赶回故乡上坟扫墓，慎终追远，祭祀先祖列宗。清明节门前插新柳枝，在我们这一带，也已经是流传很久的习俗了。

  在我们豫东平原平舆县，清明节这天早上吃饭前，家家户户门前两边，都要插上青青的柳枝。堂屋当门供桌上，分左右两边各放一小把柳枝，厨房锅台上也放一小把柳枝。我小时候听老人们讲，放柳枝是为了驱逐外来妖魔鬼怪的。但是，对清明节插柳的由来，大概会有许多人不知道。我也是后来从书本上，才了解到门前插柳的真正原因的。它即是祭奠先人节，又是一个感恩的节日。门前插柳这个习俗是与春秋时期忠臣名将介子推有着直接关系的，也就是为了纪念介子推的。

  相传，在春秋时期，产生内乱，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外十九年。流亡途中，走到一处渺无人烟的地方，又累又饿，浑身软瘫，再也无力站起来。随行大臣找了半天也找不到一点吃的东西。正在大家万分焦急的时候，随臣介子推悄悄走到一个僻静处，忍着疼痛从自己大腿上割下一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了。一会儿，重耳渐渐恢复了精神，可是重耳惊奇的发现，肉竟然是介子推自己从腿上割下来的，这个时候，他感激万分，抱着介子推失声痛哭。

  岁月如梭，转眼间十九年过后，重耳得帝作了国君，也就是历史上的晋文公，当时的春秋五霸之一。重耳即位后，重赏了当初伴随他流亡的所有功臣，给他们一个个加官进爵，唯独忘了当初割股救命的恩人介子推。很多知情者都为介子推鸣不平，并给他出主意，劝他直接面君讨赏请功。然而介子推是一个秉性刚正不阿之士，看淡名利，鄙视争功讨赏。后来他说服了让他请赏的人，偷偷打理好行装，带上母亲到绵山过隐居生活去了。

  后来，有大臣给晋文公说了这事，他听说后羞愧莫及，是自己的失误竟然忘了报答救命之恩，马上亲自带上人马去请介子推。可是，介子推已离家隐居去了绵山。绵山山高路险，树木茂密，想找寻到人谈何容易。后来有人献计，从三面放火烧绵山可以逼介子推出来。晋文公立即下令放火烧山，大火烧遍绵山却也没见介子推的身影。等到山火全部熄后，人们才惊奇的发现，背着老母亲的介子推，已坐在一棵老柳树下烧死了。晋文公见状，抱着介子推的遗体捶胸顿足，放声恸哭。后来晋文公为介子推举行了隆重的安葬仪式，把他和老母安葬在绵山上。装殓的时候，人们又从树洞里又发现一纸血书，上面写着：割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。后来，为纪念介子推，感谢其剜股救命之恩，晋文公下令，将这一天定为寒食节。第二年晋文公率众臣登山祭奠介子推，惊呆了，发现烧死的老柳树发了新枝叶，竟然死而复活了。立马下旨赐老柳为清明柳，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。这一天，家家户户门前要插上新柳枝，以示纪念介子推。

  真正清明节，不单单是祭祖节，还应该是一个感恩之节日。清明节上坟燃纸，祭祀先祖，门前插柳，其实沿袭的就是这种感恩的精神所在。然而，中国人过的清明节对于感恩，差不多都不清楚而忽视了。大多人只是专注了祭奠那些死去的先人，却没有对活着的父母长者，对自己有帮助的人去感恩，似乎将更多、更重要的感恩的心淡化了。一个充满正能量的社会，中华文化几千年文明史，应该是一个大家都知道感恩的社会。明了自己的艰难困苦，一个伟大的中华民族，应该明白恩惠，每个人应该珍惜现实，珍视历史，孝敬父母，敬重别人，敬畏公德，学会感恩。中国人也应该有我们自己的感恩节，而且应该是设在清明节这天。插柳寄托哀思，感恩逝去的人，缅怀过去历史。同时，感恩那些对我们有过帮助，有益于我们生存和发展的人。真切希望清明节对于中国人，不仅仅是为了祭祀先人，踏青游玩。更重要的是应该让每一个人知道感恩，学会感恩，珍惜眼前人，尊敬长者，孝顺父母，让感恩美德发扬光大，流芳千古！

个人简历:

刘华，男，60岁，农民。中共党员，大学文化。河南省驻马店市平舆县万金店镇宋刘村委老刘庄人。中华诗词学会会员，河南省诗词学会会员，驻马店市作家协会、诗词学会会员。《驻马店头条》平舆认证主编。平舆县作家协会、诗词学会会员，平舆县老记者协会会员，平舆县炎黄文化研究会编辑会员。