清明，是一个思念故人的日子，又是一个肃穆庄严的日子，在晋南农村，清明祭祖，“子福馍”是必须带的。

      记忆里，清明前几天，母亲就把买来的核桃、枣，还有舍不得吃的鸡蛋，一遍又一遍清洗干净，把笼圈、箅子和密齿小木梳、小剪刀洗了又洗，刷了又刷，头天晚上发好酵水，次日早上用酵水和面，再泡几颗红豆、绿豆和茶豆。吃过早饭，一项浩大的蒸“子福馍”工程便开始了。 

       母亲把和面盆扣到案板上，分别把头茬面和黑面用温水搅拌成棉絮状，掺和到发面中，使劲地揉呀揉。揪一块黑面捏成窝窝，包上拌好油的五个核桃两颗红枣和一枚鸡蛋（寓意为五男二女），裹上一层白面，上面十字交叉搭两条带，再盘一条蛇。蛇身用小梳子均匀地扎上印，蛇尾压上花纹，蛇头用绿豆“点”两颗眼睛，剪一丝红枣扎在蛇嘴上，像极了蛇嘴里吐出的信子。另外再扎一颗鸡蛋，十字带上分别扎四颗鸡蛋（寓意五子登科）。黑面象征骨头，白面象征肌肉。我想，那时候人们生活困难，白面稀缺，这也许是一种自我安慰的方法吧。这项工序完成后，再揉四个小一点的圆馍，里面分别包一颗红枣，上面贴一层像花一样的盖，扎上枣和核桃，就是四个子福腿。母亲虔诚地把它们放在热炕上，盖上笼盖和盆让其醒发。不一会儿面发了，再把它们摆上箅子，扣上笼盖，搭锅烧火。随着风箱“嗵啪嗵啪 ”的声响，浓浓的炊烟腾空而起，锅里的蒸汽便一丝丝地冒了出来，一会儿满屋子便成了雾气的世界。那时候没有钟表，母亲燃起多半支香计时，待香燃尽后，锅里的“子福馍”就蒸熟了。  

     母亲还会给我们姐妹每人蒸一个“馒头馍”，上面贴着精心捏制的莲花、燕子、小鱼等图案。清明节过后的几天，我每次都会掰一块，用棉布手帕包着带到学校，中午坐在教室里和同学们一起分享，那馒头里掰出来的核桃枣会让我的虚荣心得到极大的满足。后来结婚有了孩子后，母亲又给孩子们蒸一些栩栩如生的小动物，把亲情延续到小字辈。直到75岁那年，母亲因煤气中毒，元气大伤，才不得不停下蒸“馒头馍”的“专利”。 

        我们当地还有一个习俗，刚过门的媳妇，第一个清明节，娘家要给婆家蒸“子福馍”，需用的核桃枣，结婚第二天回门时婆家就要给娘家带去，清明前还要送鸡蛋，娘家又用这些原料给婆家蒸“子福馍”（绝对不能用自家的，不然就会把娘家的福气带走）。送“子福”也是很隆重的一项仪式，由新娘的父亲或者哥哥送到新娘婆家，婆家还要好好招待一顿饭表示答谢。上坟那天，新娘和全族人聚集在墓地，摆上新娘家里送来的子福祭拜祖先，这个仪式叫“抱子福”。可惜我结婚时正赶上“破四旧”，母亲的手艺无法展示，为此还给婆母解释了几次，婆母深明大义表示理解，但母亲却念念不忘，常常挂在嘴边，深感遗憾。 

     据说这个仪式，是由蒲剧《舍饭》的故事流传下来的：唐初，连年征战，饿殍遍野，西域黄龙起战，朱春登被征从军。婶娘为霸占其家产，谎称朱死，将其妻、母赶出家门。数载后，朱封侯荣归，得知妻、母亡故，于祖茔搭棚舍饭，痛悼亲人，恰好婆媳前来讨饭，媳妇认出祖茔，与施主争辩，朱春登盘查询问后，方知乞者正是其妻赵景棠，夫妻、母子终得团圆，从此新媳妇第一年要去祖坟扫墓的习俗就流传下来了。        那时只知道“子福馍”是上完坟后男人们吃的，馒头是女儿和孩子们吃的。后来才知道，“子福馍”取其谐音“子福子福，多子多福”，而“馒头”馍则寓含“事事如意，年年有余”，都是期盼家族人丁兴旺，子孙享福的意思。“子福馍”晾凉以后，母亲便放进捧盒里用红色包袱裹好，再把香、表和票子放在捧盒上面，为上坟做准备。

      那时不像现在，街头巷尾到处都有卖冥币和纸扎的，只能自己动手制作。母亲拿出几张粉连纸，从抽屉翻出一年只用一次的那个刻着票子图案的木模子，用一根筷子缠上棉花，让我和妹妹在倒有墨汁的砚台里蘸一蘸，在模子上刷一刷，在白纸上挨个按压，按一下就是一张冥币，毎一张都是一张钱，等纸上的墨迹干了再用剪刀一张张剪开，按坟头的多寡分成几份，一把一把捆起来，以备上坟所用。那时我常常想，如果这些钱真能花，那我们就多印一些，再也不用过这种苦日子了……

      人们都说上坟是男人的事，但从我记事起，父亲就带着我去祖坟扫墓。我们先清理坟头的杂草和枯枝败叶，再添上几锨新土，压上纸钱，然后摆上祭品，焚香化纸，磕头祭拜，以寄托对已故亲人的哀思之情。我最感兴趣的就是在祖先的坟头滚鸡蛋，把一个个鸡蛋扔上去，滚下来，在鸡蛋的上下翻飞中享受快乐。如今，父母走完了他们的风雨人生，与先人们永远相伴，我仍然坚持年年蒸“子福馍”，岁岁扫墓祭祖。

      2023年3月28日

编审:张忠信