玉芙蓉
柯尊解
（注明：本文已经在《今古传奇》2023年3月号上发表过。）
11、
邓含璞要提前离开芜湖，林文霞明知道是为什么，可她还是想挽留他，她拉着邓含璞的手，温柔说：“他是我干爹，你不要想得太多。”
邓含璞不肯抬眼，说：“文霞，你也看出来了，你干爹很不喜欢像我这样的男旦，我留在这里，只会自取其辱。”
林文霞有点失望，说：“那你，就甘心把我扔下吗?”
邓含璞却说：“文霞，原谅我的懦弱，我只是个唱戏的。你干爹让邢副官给我一百现大洋，你知道是什么意思吗?他是警备司令，要弄死一个戏子，比捻死一只蚂蚁还容易，我虽然是贱命，可我仍然贪生，不能自己找死。何况他还送我一百现大洋，已经非常客气了。”
林文霞哑然无语。邓含璞的这番话，令她冷到了骨头缝里，她被这彻骨的冷，一下子惊醒了，既然一切都是虚幻，不如抛弃那些虚幻的东西，让自己活得风风光光！那天，她还是到码头为邓含璞送行了，她看着邓含璞上了一条木帆船，看着那条木帆船艰难地逆水而上，缓慢得像一个衰老的人爬行一样，许久也爬不出她的视线。她的心里真的舍不得邓含璞，但邓含璞说得对，他只是一个戏子，她与他可以相爱，但她不能嫁给一个戏子。从小到大，她实在过怕了那种无依无靠贫贱卑微的生活，她一直就羡慕姚馨，梦想自己也能像姚馨那样，有个在市府当秘书的哥哥，她觉得自己的容貌才华，哪一点也不比姚馨她们差，差的只是一座靠山，她不应该活得不如她们！
她送别了邓含璞，就昂首走进了赵铜的司令部。
赵铜从来也没想过在自己的队伍里养几个女兵。他从当土匪到后来当师长，就一直以为当兵打仗白刀子进红刀子出，那是男子汉老爷们的活。直到这一次到了芜湖前线，他带兵攻进城，把守城的卢师长堵在师部，发现卢师长身边竟有一个穿军装的女秘书。他把那个穿着军装的女人拉到太阳底下一看，心里便麻酥酥地一颤，他意外地发现，女人穿军装，竟有说不出的味道。他那时候就突发奇想——要是给玉芙蓉和林文霞也穿上一身军装，一定比卢师长的女秘书更有味。
于是，他就问林文霞：“给干爹当个秘书，如何啊?”
林文霞半嗔半痴说：“我还在读书呀。”
赵铜说：“读这么多书够了，再读，就把人读老了。你要是穿上军装，肯定比所有的女人都好看！”
林文霞歪着脑袋笑了，说：“那你给我发套军装啊。”
赵铜就在芜湖城里找了一家裁缝店，为林文霞量体裁衣，赶制了一身军装。
林文霞穿上崭新的军装，果然英姿飒爽，焕然一新，说不出有多漂亮。可她把这身军装穿回家，却把她母亲艾云吓坏了。艾云慌忙找到玉芙蓉，说：“怎么得了啊，文霞铁了心要给赵铜当姨太太！”
玉芙蓉也大惊失色，连忙找到林文霞，说：“文霞，这件事万万不可，你知道那个姜氏是怎么死的吗?”
林文霞朝玉芙蓉看了一眼，反问说：“她跟一个马弁通奸，难道不该死吗！”
玉芙蓉被问得直翻白眼，有些性急了，说：“姜氏肚子里还有个未出世的孩子啊，你知道吗?”
林文霞冷冷说：“那是他们通奸的罪证。”
玉芙蓉被林文霞的话吓得目瞪口呆，她怎么也不敢相信，她看着长大的林文霞会说出那样冷酷的话。但她仍然想要极力阻止林文霞嫁给赵铜，她不能看着林文霞往火坑里跳。她的师姐不知道吃了多少苦才把这个女儿抚养成人，只等着这个宝贝女儿从同文学校毕业了，师姐的下半辈子，也许就有了扬眉吐气的指望。她觉得她应该尽全力为师姐看护好林文霞，她忍了忍，用一种近乎哀求的口气说：“文霞，你妈把你养大，真的很不容易，她自己吃多少苦受多少累，也要让你在外面过得体体面面的，不受半点委屈。文霞，想想你妈吧。你一个读过书的黄花大闺女，本来有个好前程，却要给人当姨太太，这让你妈有多伤心?”
林文霞十分反感玉芙蓉提到“姨太太”，她本来想拿一句话狠狠羞辱玉芙蓉：“黄花大闺女不能当姨太太，妓女能当姨太太吗?”但她看到她妈妈就坐在玉芙蓉的身边，正可怜巴巴地望着玉芙蓉，她就把这句话吞回去了。她不想再与玉芙蓉争论下去，当姨太太没什么见不得人的，当妓女才真正没脸见人！她认定玉芙蓉是怕在赵铜心里失宠，才千方百计要阻止她嫁给赵铜，所以她就想，玉芙蓉越是反对，她就越是要嫁给赵铜。但她也很清楚赵铜的心里一直还惦记着玉芙蓉，这正是她的一块心病，她既然嫁给了赵铜，就不能容忍赵铜的心中还装着这个妓女。那时候，玉芙蓉还没有搬出赵家，跟赵秀芳一起住在前院，但是，赵秀芳却说，赵家的规矩，姨太太只能住在后院，也就是姜氏当年住过的地方。这让林文霞十分恼火，她知道赵铜什么都听从赵秀芳的，她也知道她刚进赵家的门，还没有力量违拗赵秀芳，但她的心却像是被剜了一样痛苦。她猛然就想到，这一定又是玉芙蓉在撺掇赵秀芳！她觉得她必须马上把玉芙蓉赶出赵府。她在热被窝里跟赵铜说：“我也不是不愿意住在后院，实在是心里有个鬼影子。玉姨去看我妈妈的时候，总是把姜氏的事提起来说，说得血淋淋的让人害怕，害得我现在一走进后院，就感觉阴森森的，好像到处都是姜氏的影子。”
赵铜听说玉芙蓉提到姜氏的事，就有些不高兴了。他是个杀人不眨眼的土匪，他这一生是杀过很多人，但杀一个挺着大肚子的孕妇，仍然是令他时刻心惊肉跳的恶梦，所以，他才特别忌讳别人提起这件事。他想不到玉芙蓉却偏要拿姜氏的事阻挠林文霞嫁给他，这让他非常伤心，就忍不住说：“她没事跟你说这些干啥?这不是成心败坏我吗?”
林文霞感觉到赵铜内心是真的动气了，心里便窃窃欣喜，却又假装掩饰说：“不过，她原是为我好，是劝阻我不要嫁给你。”
赵铜就不做声了，他是知道玉芙蓉反对他和林文霞这桩婚事的，他并没有责怪玉芙蓉。但他认为玉芙蓉不该在背后拿姜氏的死来败坏他。他是把玉芙蓉和赵秀芳这两个女人放在同等位置上的，他认为他们是一家人，脚弯手弯都应该朝内弯，玉芙蓉却在外面拿姜氏的死败坏他，实在是伤到他的心了。
林文霞见赵铜半天不说话，知道自己的那些话戳着了赵铜心里的隐痛，就把头深埋进赵铜的怀里，说：“你知道我玉姨为啥不要我嫁给你吗?”
赵铜没有回答。
林文霞就用手指轻轻戳了戳赵铜的心窝，说：“她想一个人霸在你的心里呀，怕我抢了她在你心中的位子哩！”
赵铜还在生气，对林文霞说：“她才不愿意住在我的心窝里哩。”
林文霞就贴着赵铜的胸脯说：“那她怎么一直住在前院不走呢?”
赵铜说：“要不是老乞婆强留着，她早就搬走了！”
赵铜说的是实话。玉芙蓉也曾想请赵秀芳出面，劝阻赵铜娶林文霞，可赵秀芳却有另外一副心肠，她反过来把玉芙蓉和艾云叫到一起，说：“那槽头货是真心喜欢文霞，文霞自己也乐意，他们是你情我愿，两位妹妹，咱们就成全了他们吧。那槽头货现在当上警备司令了，比不得从前只是个师长，他又一个大字不识，身边还真的要有一个像文霞这样识文断字的贴心人。”
艾云这时候也动摇了，她心疼自己的女儿，从来都是对女儿百依百顺的。她心里其实还有一层玉芙蓉忽视了的忧虑，她惧怕赵铜，她怕惹怒了赵铜，会害了她的女儿，现在既然女儿也乐意嫁给赵铜，姨太太就姨太太吧，她也认了。
到了这时候，玉芙蓉就知道自己已经无力阻止这件事了，就拉着赵秀芳和艾云的手，很伤感地说：“你们一个溺爱自己的女儿，一个心疼自己的丈夫，我也无话可说了。只是我还要特别跟秀芳姐说两句。文霞虽是读了那么多的书，可她从小骄生惯养，并不懂得人情世故。今后与大姐一起过日子，难免有冲撞冒犯的地方，求大姐看在我和我师姐的薄面，念她年幼无知，多宽容她一些。”
这一番话，说得三个女人泪眼相对，竟半天无语。大家默默地流了一会儿眼泪，玉芙蓉就说：“大姐，文霞要嫁进府来了，我也算得是她的娘家人，以后就不方便住在这院子里了。”
赵秀芳却说：“这一回，我也不再强留你了，只是无论如何也要等到他们把喜事办完了再走，要不然，赵铜心里过不去，外人也要谈论。”
玉芙蓉就强忍着留下来，等到赵铜林文霞的喜事办完后，选了个日子搬出了赵府。临别的时候，赵秀芳拉着玉芙蓉的手，泪眼婆娑，说：“别把我忘了，常来看看我。”
玉芙蓉也有些难舍，却强笑着指了指院子里的那棵石榴，说：“你也别忘了，每年给我留几个石榴！”
赵秀芳立即破啼为笑说：“知道你爱吃石榴，那一树石榴，全留给你！”
玉芙蓉便也欢笑起来，说：“说好啦，石榴成熟的时候，我就来看你！”
送走了玉芙蓉，赵秀芳突然感觉到心里空落落的，很不是味道。现在，她真的连个说说话的人都没有了。姜氏活着的时候，赵铜天天赖在前院，就是把他赶到后院，他也像头猪郎那样，做完那点事就提着裤子跑到前院来找赵秀芳。可自从娶了林文霞，赵铜就一头扎进后院再不出来了。这让赵秀芳有点不习惯，她心里惦记着赵铜，逮着个机会就笑着问赵铜：“怎么啦?真的娶了媳妇忘了娘啦。”
赵铜傻笑了一声，就准备往赵秀芳的房间里钻，可林文霞不答应，扯住赵铜的衣服撒娇，说：“你别走，我一个人住这屋里阴森森的，好害怕！”
赵铜走不脱了，就只好朝赵秀芳傻傻地笑着说：“她胆小，怕鬼哩。”
赵秀芳就默默无语了。过了一段日子，她突然想起来，林文霞嫁过门两个多月了，好像还从来都没有跟她说过一句话！每天早上林文霞和赵铜成双成对地从后院走出来，走到前院，赵铜总会赶到赵秀芳门前说一声：“我走啦。”可林文霞却总是站得远远的。赵秀芳心里就不痛快了，背地里跟赵铜说：“文霞进门至今，还没叫过我一声哩。”
赵铜想了想，连忙到后院问林文霞：“老乞婆是正室哩，你怎么嫁过来这么长时间，都不叫她一声啊?少教吧?”
林文霞委屈说：“我叫她什么呀?以前一直是叫她干妈的，都叫顺口了，现在突然要改口叫她大姐，我叫不出来！”
赵铜又把话传给赵秀芳，嘻嘻笑着说：“老乞婆，你是大老婆，她是小老婆，你大她小，你就让着她一点吧。”
赵秀芳无可奈何，心里却越想越别扭，可想到玉芙蓉曾经的托咐，权当林文霞还是个孩子，就又把那口气强压了下去。
林文霞却有些忿忿不平了。她猛然觉得，赵秀芳有事无事找她的碴，动不动就到赵铜面前告她的状，这是打她的下马威，是要警告她，赵秀芳才是大老婆，才是前院后院的主子，她是个小老婆，就该看大老婆的脸色过日子。
“哼，当我是那个姜氏哩！”林文霞心里恨恨地想，赵秀芳想骑在她的头上耍大老婆的威风，那就想错了，她要把赵铜牢牢地拴在后院，拴在她的床上。
其实不用林文霞使什么手段，赵铜自己就掉进了温柔乡里。林文霞毕竟是个洋学生，与他以往见过的所有女人完全不同，一颦一笑，或娇或嗔，都有一种特别迷人的味道，甚至身上那种洋学生气息，都让赵铜神魂颠倒，他一刻也不愿离开林文霞。但他仍然不肯冷落了赵秀芳。他对赵秀芳的感情，与对林文霞的感情，是完全不一样的。对林文霞，他是把她搂在怀里，享受她的肉体，而对赵秀芳，却是他钻进她的怀里，享受她的爱抚。
这天晚上，赵铜又去了前院。林文霞一个人对着孤灯，就觉得五心烦躁，坐卧不安。她一个人枯坐着，熬过了大半夜，才有些困倦了，想睡觉了，就宽衣上床。她怕黑，不敢关灯，可开着灯躺在床上，又看到纱窗上总有个影子晃动，令她无论如何也睡不着。她就试着关了灯，可关了灯更糟糕，纱窗上的黑影更显眼了，她就连忙又把屋里的灯全都打开。关了又开，开了又关，这样折腾了不知多少次，最后还是把所有的灯都关了。但漆黑一团的房间里，她却能够把一切都看得很清楚，这时候，她就有些怀疑自己是在梦里，要不然，屋子里这么黑，她又怎么能把所有东西都看得那么清楚呢?她正这么胡思乱想，突然一阵阴风刮过来，噗的推开了一扇纱窗，她吓得坐起来，就看见对面院子角那两棵杏子树下，有个披头散发的女人飘来飘去，朝她直伸舌头！
她吓得哇哇大哭，猛然就哭醒了。
前院后院所有的人都被惊醒了，大家赶到后院，就看见林文霞房间里所有的灯都开着，她却歪在床头，披头散发，吓得缩成一团，不停地叫喊着：“杏子树下有个鬼！”
大家就举着火把去杏子树下察看，却看到浓密的树枝中间，竟真的吊着一只死猫，风一刮，那只死猫就像个吊死鬼似的晃晃悠悠。
大家围着那只死猫面面相觑，却没有一个人敢说什么。
林文霞见到死猫就哭得更伤心了，她揪着赵铜袖口哽咽说：“你看到啦，这是有人存心坑害我！”
赵铜也感到奇怪，谁把一只死猫吊到杏子树上的呢?
林文霞说：“除了前院，还有谁呀?”
赵铜恼了，推开林文霞，说：“放屁，老乞婆就不是那种人！”
林文霞愣了一下，委屈得放声大哭起来：“那是我自己吓自己啦！”
到了前院，赵秀芳却又冷笑着对赵铜说：“未必不是她自己吊上去的，她在跟我玩心眼哩，想用一只死猫把你拴在她的床上！”
赵铜心里一惊，却装出一副坚决不信的样子，嬉皮笑脸地对赵秀芳说：“你也太高看她了吧，就林文霞，能有那样的心机?”
赵秀芳拧了一下赵铜的腮帮子，说：“你也不用跟我充愣，只要你心里真喜欢她，老乞婆就高兴。我是把你当儿子养哩，能跟她争风吃醋吗?”
赵铜就抱着赵秀芳亲，说：“那是那是，你是大老婆嘛！”
过了几天，林文霞一定要把那两棵杏子树连根拔掉，然后，她又让邢副官在原来的树坑里，移栽了两棵海棠。有位风水先生说，太湖石可以避邪，她就又在海棠树旁边建了一个小亭子，亭子旁边又立了一块太湖石。
赵铜只好一切依从林文霞，他现在有些离不开林文霞了。
赵铜当年当师长的时候，他的师部根本没有文牍，有什么事，传令兵或是马弁跑一下就行。现在当了警备司令，每天都有大量案牍文书。赵铜一字不识，都要林文霞一件一件地读给他听，听不懂的地方，还要林文霞逐字逐句给他反复解说，若是需要批复的，他说个大概意思，再让林文霞斟酌字句。慢慢地，一般往来函札，赵铜不耐烦过问，就由林文霞直接处理。
林文霞毕竟读了那么多书，熟悉了那套程序之后，处理文牍也就得心应手，把一切都弄得妥妥帖帖。她又写得一手很漂亮的柳体字，呈文批复字句又隽秀得体，一时竟在南军中传为佳话。警备司令的各种会晤应酬，有头有脸的人物迎来送往，也全都是林文霞为他张罗安排，那样的场合，赵秀芳是上不得台面的，林文霞却如鱼得水，八面玲珑，博得众人交口称赞。赵铜自然就越来越倚重林文霞，渐渐地，在警备司令部，林文霞成了真正的内当家，别说邢副官一般文职人员，就是赵铜手下那些带兵的团长旅长，也都争相讨好她。
林文霞越来越风光，可天天都是那么风光，日子长了，她又隐约感觉有些厌倦。有一天，她突然想起了当年同文国剧社的那些少年往事，想起自己贴演《天女散花》的无限风光，心中竟生出许多缱绻怀念。她就把当年与她要好的国剧社同学，约了一伙到家里来，就在海棠树旁边的亭子里，商量着成立了一个京昆小票房，取名叫海棠社，相约每月的五号十五号二十五号，就在林文霞的后院聚会半日。那些同学自然非常高兴，能跟警备司令攀上关系，毕竟是绝大多数人乐意为之的事。可是，每月三次进出赵府，都得穿过前院，很难避开赵秀芳，大家都觉得有些尴尬。林文霞更不愿意她的客人见到赵秀芳，就叫邢副官找人，在后院西北角开了扇南向的后门，她的那些同学来她家聚会，就再不用经过前院了。
这年发过一场大水，大水过后常常就有瘟疫，木鱼镇又要举办盂兰法会祈福禳灾，地方官绅盛情邀请赵铜赵秀芳回乡作客。赵秀芳好面子，不肯空手回去，要给家乡的盂兰法会送一台戏，就找到玉芙蓉，请了春熙班。她见到玉芙蓉就想起石榴，说：“妹妹，今年石榴是个歉年，往年那棵树要结五六十颗石榴的，今年数了几遍，只有二十一颗。我认真看过的，至少有五六颗已经可以摘了。”
玉芙蓉很感动，说：“好啊，木鱼镇唱完戏回来，就去你那里摘石榴！”
赵铜知道这次要在木鱼镇小住几天，就问林文霞去不去。林文霞说，她早就跟富雅神父入了基督教，佛教的会，她不去。
等到赵铜赵秀芳走了，林文霞把海棠社的人请到家中，就在后院的亭子里排演《游园惊梦》。杜丽娘春香游园，正唱着“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付于断井残垣，良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院”，有那眼尖人看到了前院的石榴树，青枝绿叶丛中，红艳艳的石榴果子闪烁，十分诱人，就尖叫了一声，引得众人蜂拥而去。
林文霞深知那一树石榴是老乞婆的宝贝，是要留给玉芙蓉的，万万摘不得！她急忙要阻拦，可手伸出去了，话却说不出口，她不能让海棠社的人觉得她在赵府，就是一个害怕大老婆的小老婆。心一横，不就是几个石榴吗?怕她什么?就任由众人围着那棵石榴树一气疯抢。
赵秀芳从木鱼镇回来，看到一树的石榴，都被糟蹋光了，还把树枝折断不少，气得眼珠子都要爆出来了，她一脚踩着前后院隔墙的耳门门槛，吼叫着：“文霞，你出来！”
林文霞知道是为石榴，本来有些心虚，走出来看见赵铜就站在老乞婆身后，还直朝她挤眉弄眼嘻嘻笑，她放心了，故意问：“怎么啦?”
赵秀芳把林文霞拉到石榴树前，厉声问：“这是谁干的?”
林文霞冷冷地朝赵铜看了一眼，说：“为几个烂石榴，吼个啥呀！”
赵铜站在那儿，一声不吭。
赵秀芳却气得手脚乱颤，怒道：“这石榴是给你玉姨蓄的，谁也不许动！”
林文霞也来气了，说：“谁是玉姨啊?不就是几个烂石榴吗?在这个院子里，难道我还不如一个外面的妓女啦?”
赵秀芳怒不可遏，照准林文霞的脸颊，扬手就是一巴掌。
林文霞猝不及防，被打得眼冒金星，稍一愣神，她长嚎一声，扑向前要抓赵秀芳的脸，赵铜竟突然挺身挡住林文霞，瞪着眼珠子吼道：“反啦！你敢还手?”
林文霞傻了，伸出去的两只手往下滑，顺势抓着赵铜的袖子还想撒娇。
赵铜一把推开她，骂道：“你真少教！”
作者简介：
柯尊解，湖北省作协会员。
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