一天，老大秀玲从外面回来，一进窑洞就冻的跺脚搓着双手，告诉她妈在街上好像有个人看了她好几眼，她妈问这人长相，秀玲说大高个，侧脸有疙瘩，宋妻马上想到这人可能是朱疙瘩，于是让秀玲快上街去找。仿佛是有意似的，那人并未走远，还在不远处晃悠，秀玲上前怯怯地问了一声:"你是朱叔叔吗?"那人答到:“是的，我看你有点面熟。你是宋老二家大闺女吗?"这一问一切都对上了。于是，朱疙瘩随着秀玲来到了她们栖身的破窑，朱疙瘩见了宋妻，听宋妻诉说了往事，满眼含泪，唏嘘不已，直说:老天没长眼，咋不把我收走……好人不长寿，祸害一千年！同时连连跺脚叹息。接下来朱疙瘩去街上买了些熟食，端了一锅糊辣汤。见状，宋妻和几个孩子们把朱疙瘩买的食品吃得一干二净。朱疙瘩在旁边看的泪流满面。

      交谈中，朱疙瘩告诉了宋妻一些往事，以及许多熟悉人的下落，而这些也正是宋妻正要打听的消息。

      原来同官解放后，军管会就把朱疙瘩抓了起来审查半年没事了才放出来。听朱疙瘩讲，念子山，崔某二人刚解放就被政府抓了起来。军管会怀疑这二人是叛徒。原来三原枪毙的两人名字正好是这两个人的。军管会怀疑，人都被枪毙了怎么还活的好好的。此时因三原警察公署的王元下落不明，说是宋老二救的也缺少人证，现在也不知道事情发展的结果是啥样的。念、崔两人的家属也都回了老家。宋妻听罢朱疙瘩的话，犹如一盆凉水从头顶浇下，顿时失神无措，不知咋办。本是满怀希望能把钱讨要回，谁知千里迢迢从河南来到铜川，二女儿差点死在洛阳，小女儿送给他人逃个命……，想到此时，宋妻不由得豪陶大哭，嘴里不停的骂天咒地，痛恨老天爷不长眼，朱疙瘩也在一傍陪着落泪，听宋妻说把小女儿送了人。朱连声叹气，当年宋老二救了周姓剃头匠的闺女，现在自己的闺女又送给了别人，不由自主地“唉”了一声，此乃真是天道轮回，一得一失自有定数啊。

      朱疙瘩问宋妻接下来的打算，宋妻说孩子丢在铜川实在放不下心，钱未要回来也动不了身，冰天雪地的还能去哪呀!见宋妻发愁，朱疙瘩沉默一阵，告诉宋妻他 去找找人想想办法。说完又聊一会，拍了拍两个小男孩，又瞩咐两女孩几句，好好照看好两个弟弟和你妈，然后端上装糊辣汤的锅给卖家人家送去，然后头也不回的钻进雪天里。

       第二天中午，朱疙瘩带着一帮男女老少，来到宋妻一家栖身的破窑，每人手里都拿着一些生活用品和一些粮食。几个妇女围着宋妻边说边哭泣，诉说着宋老二以前对她们的帮助。几个男人抱着小的，拉着大的去街上买吃的了。有个妇女看这家徒四壁的破窑，门窗都是用破麻袋遮住的，而且四处漏风，也就随口说道这居住的条件真差。话没说完，一位姜姓妇女就让宋妻领上几孩子去她家住，姜姓大嫂说，家正好有孔闲窑，门窗和炕都好好的。宋妻闻讯也有些心动。这时朱疙瘩带着几个男人领几孩子去街上吃饭回来，也给宋妻几个妇女带了些吃食。姜姓大嫂给朱疙瘩说了搬家的事，众人一听这是好事。纷纷劝说宋妻搬家。宋妻抹不开众人好意，只好点头答应。在众人的帮助下，当天下午宋妻一家就住进姜家。大家七手八脚把窑里及炕上收拾的干干净净，又各自回家去凑齐被褥，炕席，旧衣服，锅碗瓢勺。这家拿几斤面，那家送几斤米，……一个新家在众人的帮助下很快焕然一新，也像个家的样了，炕烧热了，除老大秀玲还在忙活外，宋妻和三个孩子都爬上炕盖上被子暖和去了。躺在温暖的热坑上，这一夜娘们几个自来铜川后第一次睡的这么踏实的香。宋妻带几个孩子颠簸受罪几个月，终于有个像样的家了，过去曾经的老熟人、老邻居，也闻声纷纷前来探望，都是河南老乡，见了面有说不完的话，这可苦了秀玲和桂玲姊妹俩了，为了让客人喝上热水，两人一趟接一趟的下河抬水，砸开河面上的冻冰，用水瓢把桶灌满，然后抬上大坡，到家又赶忙加煤烧开水。两个男孩也出去拾煤核，柴禾，家里煤核柴禾堆积老高。来探望宋妻的人也逐渐改了口，不再叫宋嫂了，都指老大宋秀玲的排行，改叫秀玲她妈了。这样热闹的日子，秀玲妈和孩子们迎来了一九五三年的春节。春节前，河南老乡这个送点面，那个提米……这个年秀玲妈再也不用发愁了，孩子们再也不用去讨饭了。在乡亲们的热情帮助下，重返铜川的秀玲妈，心情好了，病也很快痊愈了，一家人在铜川度过了一个新年。

       姜嫂的家，在离灰堆坡不太远的地方，有几孔土窑，都是原在老科沟，史家河煤矿上班的矿工打的。河南逃难来的人，当时都存有只是临时住的想法，所以窑洞打的都粗糙，只要凑合能住就行。秀玲家人口多，借住姜嫂家的窑洞非常小，临时凑合几天还行，时间长了就不方便了，毕竟两个闺女一天天长大了，于是秀玲妈就想办法请人在窑洞的旁边又打了一孔大些的窑洞、一来可以做饭、二来还能住人，一切都安排好了。谁知道后面发生的事，使这一切努力都白费了。这都是后话。

      秀玲妈知道开磨房的老刘家离这儿不远，珍玲就在他家(改名同春)也曾动过念头，想去看着孩子，但想到两家当初的约定，就强压住思念的心绪没有去，大人可以控制理智的不去看，但这可管不住几个孩子的腿，几个孩子都知道自己的妹妹珍玲就住在附近，于是在老大秀玲的带动下，时不时的悄悄去看几眼，回来学说给她妈。秀玲妈听后就警告几个孩子说不要去打扰老刘家，你妹妹的性命是人家救的，咱不能去做没良心的事。一天傍晚，秀玲一进家门就说，今天看见老刘家俩姐姐带着小同春在小街上玩，同春穿一身新衣服，人也长胖了。因为老刘家俩女子不认识秀玲和桂玲，所以也并不防备，任由秀玲，桂玲去逗同春玩，小同春玩得可高兴了、秀玲妈听后也是低头抹泪，沉默不语。毕竟骨肉连心，说不挂念，不心疼那是不可能的。秀玲不懂事出主意说，要不再把小珍玲要回来?秀玲妈生气了，逮住俩闺女一人打了一巴掌。自此，几个小孩偷偷去刘家附近看，回来也不敢再告诉她妈了。