腊八（即农历腊月初八）也叫腊日，乡间俗称腊月八，是中国传统重要的岁时节日之一。

    纵观中国节日习俗，大多与饮食有关。腊八的风味饮食是腊八粥，而大西北人大多是搅团或者馓饭。

    腊八粥的来历，传说不一。一般分乡间“土”传说和城市文化说的“洋”传说两类。

    乡间“土”传说有二：一说北宋年间，伏牛山里有老两口勤快耕耘，勤俭治家，日子过得有板有眼，殷实有余。可老两口的独生儿子不争气，后来又娶了一个日头几竿子高了早早睡了，日头几竿子高了不起的儿媳妇。老两口给小两口说了几番勤俭过日子的话，一双就一展腿一闭眼归了黄泉。小两口见娘老子苦下满窑的粮食满缸的面，满炕的铺盖满箱子的穿戴，谁还想在白日头底下流黑豆豆汗？不几年，就把娘老子的光阴踢蹬了个叫花子上树——光串光。腊月初八这一天，大雪封山，北风骂街，小两口饿得后背粘在了肚皮上。满屋子没有一颗粮食，他俩忽然发现一个地缝缝子里有一点杂粮，就用细棍棍子抠出来放进锅里煮了些杂七杂八的面糊糊，刚盛到碗里吃了几口，不料一阵风刮塌了年久失修的房子，双双压死。邻人赶来，刨出他们，看见碗里还剩一点杂面糊糊，料理完丧事回去也熬了一锅这种杂面糊糊，教育自家的孩子们记住“懒虫”饿死的故事。于是，人们就在每年的腊月初八喝起“腊八粥”来。

    另一说法是：朱元璋年少时，家穷无以为生，靠给地主放牛糊口。一天，牛过独木桥时跌到沟里绊（摔）折了腿。地主把他关了三天三夜不给饭吃，饿得朱元璋在关他的屋子里挖老鼠洞寻老鼠吃。不料挖开了老鼠仓，里面有一两把各种粮食。他把这些粮食合熬了一盆粥，真是香死了人。后来，朱元璋做了皇帝，吃腻了山珍海味，忽然想起吃那次吃过的杂粮糊糊，就叫厨子熬了一锅。这天正是腊月初八，朝廷文武百官见皇上吃这种粥，便争着煮吃起来。以后，吃腊八粥便传到了民间，渐渐形成了习俗。

    当然，最具权威性的传说当属城市文化说了。相传腊八乃是佛教节日，也就是佛祖释迦牟尼成道日，佛寺常于此日举行诵经，并效法佛成道前牧女献乳糜的传说，取香谷及果实等燥粥供佛，取名腊八粥，以资纪念。

    “腊八粥”究竟是怎么来的，在人们的心目中已经不很重要，只是习以为常那样吃罢了。“腊八粥”汉族民间俗称“缠头饭”，回民朋友戏称“糊心饭”“糊头饭”，言下之意是吃了腊八粥，老汉汉们就胡干开了，从而进入杀猪吃猪肉的旺期。

    过去，乡间的“腊八粥”大多是小米熬的馓饭或搅团，现在大多是莜豆面馓饭或者荞面搅团。而最具传统风味与特色的莫过于“油泼酸菜”吃馓饭或者地软搅团了。

    “油泼”是土房子油坊油磨磨下来的油籽面，其面黑而粘，常成片成块，油嫩汪汪的。在酸菜中调拌一些油泼，吃馓饭，那味道的醇香与独特，非言语能说得出。只可惜现代榨油机完全替代了土方子油坊（大梁、磟碡，念luchu压榨草包油坨子），油泼自然成了人间稀有物，人们只能回味而不得品尝芳味儿了。

    地软搅团的独特出在于地软醋汤。地软是土生在河滩荒洼上的一种天然菌类，形状似蜗牛，指头肚大小（阴潮时稍大点），文化人称“土木耳”，全身是肉，味美可口。地软汤就是炼的猪肉炸（俗称油布囊）炝干韭菜叶或者干瓠子花之类，掺上醋汤，放些淘洗干净的地软，加好调料，烧开盛在盆里，浇在搅团上佐以油拌蒜泥而食之，色味俱全，香透肺腑。

    腊八馓饭或者搅团，一般要吃剩一些，以待大年初一拌给牛驴食之。有的心细人把剩的馓饭或搅团捏削成宝塔形状，且以越尖越好。捏削的时候口里念叨（近似祝语）“削得尖尖，来年麦垛顶住天”或“削得尖尖，来年麦子栓满栓”（草编辫子把粮食围起来叫栓子）。”

    吃腊八粥究竟源于何时已无可考，这风俗早在孟元老《东京梦华录》中就有明确的记载：“初八日……诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥'。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食之。”可见其源远流长了。我国文学名著《红楼梦》第19回《意绵绵静日玉生香》中宝玉说林子洞故事就说到吃腊八粥，馈送亲友事。

    现在过腊八，食腊八粥，民间是作为一种沿袭的习俗承继而过，民俗学家是当作一种独特的民俗而考究，甚至于当作大中华民族的一种古老而传统的文化来珍视了。

尤屹峰，宁夏西吉人，退休高中语文特级教师，中国写作学会、中国诗歌学会、中华诗词学会、中国楹联学会、中国西部散文学会、宁夏作家协会、宁夏楹联学会会员。创作并发表各类文学作品700余篇首。出版教学论著《诗意语文教学观》、散文诗集《飞泻的诗雨》，有散文诗集《百年变迁吟故乡》、散文集《行走的散板》、古体诗集《古韵新声》待出版。