申卫华
说起京杭大运河，标准最高的一段，当属江苏境内的苏北运河。全长404百公里的苏北运河从徐州到扬州，又与众多的湖泊相邻。自北向南分别有宿迁的骆马湖；淮安（宿迁）的洪泽湖；以及扬州的宝应湖、高邮湖、邵伯湖。
而在所有的湖泊中，由于邵伯湖与苏北运河相连，并成为通航的湖泊。它的得天独厚，则为邵伯湖增添了不少神秘的色彩，尤其是悠久的人文历史和丰富的物产资源，为京杭大运河的闻名于世，融入了许多独有的元素。
首先，邵伯湖与古城扬州的历史，有着不可分割和千丝万缕的联系。雍正《扬州府志》就有记载：邵伯湖在府城东北四十五里外。而邵伯湖曾称为棠湖，据清代董醇的《甘棠小志》记载：“张文瑞言安（谢安）筑埭，高下两利，民以比邵伯甘棠，今邵伯镇亦称甘棠镇，倚埭亦称棠埭，镇濒湖亦称棠湖。”
其次，邵伯湖是文人墨客的游玩之地，他们曾留下无数的诗句散文。其中有宋代梅尧臣的《宿邵埭别少游》，文天祥的《过邵伯镇》；明代李东阳的《夜过邵伯湖》，于慎行的《邵伯湖夕泊》；清代钱大昕《邵伯湖》；以及现代张牧生的《邵伯湖》和李亚如的《邵伯感怀》等。
而值得一提的是乾隆皇帝下江南，不仅慕名游玩了邵伯湖，还留下诗一首：东西南北湖通，谢傅休拟召公；我欲乘舟经泽国，修防宜蓄虑何穷。至于乾隆帝诗中所写的东西南北湖，其实是与邵伯湖相通的湖泊，东是艾陵湖、西是白茆湖、南曰新城湖、北为甓社湖。而如今除艾陵湖变成里下河的一部分之外，其余的湖都已不复存在。另外，邵伯湖还是现代散文学家朱自清的故乡，他儿时就喜欢骑上湖畔的水牛玩耍，其散文中也不乏大湖的回忆。
第三，邵伯湖所处的地理位置独特，所发挥的巨大作用充分彰显。尤其在运河水运，运河防洪排涝的历史上，起着不可替代的作用。国家在“六五”期间，就提出了继续整治，利用京杭大运河，将徐（州）扬（州）段运河，即苏北运河按国家二级航道标准建设后，在邵伯湖的上下游，已经建设两座通过货物量达4000万吨的大型现代化船闸，使邵伯湖的年通过量达3000万吨以上。
至于邵伯湖防洪排涝，更是功不可没。据有关数据统计：邵伯湖每年为洪泽湖泄洪五千多亿以上立方米，有力的缓解了部分地区灾情，为社会做出了巨大贡献。
第四，邵伯湖物产资源丰富，为两岸的百姓带来大湖赐于的许多恩惠。湖中不仅有味道鲜美的虾蟹；还有出口创汇的鳗鱼银鱼；取之不尽的鲤鱼鳜鱼等。而风味独特的四角菱，则早已名闻天下。每年中秋，不少从海外探亲归来的同胞，总要带上一兜与家人共尝。至于邵伯湖两岸，不但生产水稻，其湖中腹地，还是石油的蕴藏之湖。其江都油田，在江苏的经济发展中，起到过重要的作用。
第五，邵伯湖畔的邵伯镇，不仅为千古名镇，还是红色的教育之地。在党的历史上，著名的“苏中七战七捷”中的第六次战斗，即“邵伯保卫战”，就发生在邵伯湖畔。现如今邵伯湖清澈的湖水，在高耸的“人民英雄纪念碑”前涛涛而过，诉说着先烈们，在大湖之畔战斗的往事。
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