三月踏稻
蚊/谢初勤
正月花边，二月竹篱，三月作草芰。
一阵春雨一阵暖，十阵春雨虫蛙鼓。其实，开春时节，田野还是处于静寂之中的。四边廖廓，草枯叶黄；那水也冷清着，凛凛然，碧青青的，看上去，一点波澜都没有，凝固着的。有小孩子走过去，看见了，惊讶地叫喊：“那是一块大果冻哩。”
水不动，草也不动，虫也不动，地，便窝在那儿。有农人说，地，给冻着呢。地怎么会给冻着了呢？经过一年的生长与收获，地也要喘口气，休息一下了。
地是有生命的。地有肥瘦、生熟、硬软、咸淡、死生之分。在农村，你只要瞧一瞧农民们怎样伺弄他的地，分辨一下，就会明白，那是块什么地呢。但是，不管是什么地，冬春交替之际，收完耕播之初，是该让地休息生养一番的。地搁在那儿，也不完全是荒着。以前，年少时，曾随父亲到地里，听父亲说，那地，偷偷在长哩。地怎么会长呢？原来，父亲所指的，是地里自生自长的那些小植物或小花草。
按理说，父亲应该这样说：“这草，偷偷在长。”
父亲的表达上出问题了。
其实，并不是这样。地在长。在地上长着。父亲宁愿都归功于后者。那是一种典型的农民说法。
正月未过，田园里剩下的花儿草儿，都是年前遗留的。花骨朵老枝老叶的，苍遒、铁硬，皆呈灰色，跟春天刚开的嫩芽儿相去甚远。若是这会儿到野外走一走，见识上倒是有收获的。农民们将地里的菜收了，往往会顺便着收拾了菜地的杂草，但菜园边的草却是不荒不芜地留着，留到开春下种时，当篱笆，挡风用。
春季气候多变，乍暖还寒。看似阳光明媚，其实，那阳光稀薄得没有一点热气的，照在人身上，就像披上一层透明纸似的，看上去光鲜亮丽的外表，里子头，却凛凛冽冽的。
春风寒，春雨冻。看着一线线透明如珠的雨串儿下来，满世界的清凉爽快似的，可那是骗骗眼睛的，瞧着好玩，可实际到了地里，却不是那么回事。地本来是冷着的，再加上雨这么一浇，便像是雪上加霜；若是雨再大一点，连沟里的一点浮土都冲走的话，那地，就是硬地了，便得再仔细地翻一翻，追加点土杂物，好好地捂一捂，这过程，就像是发醇似的。
但要是这时已经下了种子的，那就得抬头看天，再低头看地。看天清爽高远还是阴云低落，看地松散绵软还是阴沉僵硬。春种深耕。深耕是防寒，但种子深深地埋在地里，却不知动静。这会儿，就要瞧地上的杂草长到什么程度了，用草来估计着种子的长势。《齐民要术·种谷》一节也提到这样的耕种方式：“凡种谷，雨后为佳。遇小雨，宜接湿种；遇大雨，等秽生，非直荡汰不生，兼与草秽俱出。”
事实上，长在地里的草，并不像人们平时所想到的那样秽杂无用，有时，它还是庄稼植物的保护神呢。
等到种子发芽，苗长草青时，人们就要忙着耕田，准备插秧了。这时，河里的水一个劲地涨，青碧碧的、水汪汪的，没堤过岸的，到了田里，更是一片汪洋，也微微地荡漾了。这会儿的田里经过一冬的休耕，也是要追肥的。可到处水汪汪的，什么样的化肥、杂肥下到田里，都会打成水漂。
三月作草芰，三月踏稻藤。南方的三月踏稻，其实是踏稻藤，把上季度收的花生藤、黄豆藤、荚豆藤、番薯藤等东西，切成条状，按量分布到水田里，再用脚将之踩到田里，发醇追肥。
三月踏稻，踏的其实是草或藤了。三月才是真正的春暖花开，才是真正的草长莺飞。到那时，长了一冬的草，踩到地里，便成了肥料。
等田踏毕，插了秧，再过一月，那些踩踏了草料的地里，便显得茁壮，粗枝壮叶的；那些原来偷工减料的田地，变得蔫头蔫脑的，一副伶仃可怜相。
种地，有时比的，也是这种苦工夫、笨工夫。
记得爷爷说过，以前，人们因为春耕田地瘦，还曾用巴浪鱼斩半插田作肥料呢。
“那要用多少鱼呢？”听这一说，不由人目瞪口呆了。多大的手笔啊，用鲜鱼作田肥！
“反正，那大海里，有的是鱼！”爷爷回答时，那口气，跟父亲一个样，答非所问。
不过，那种豪情满怀的样子，却是让人羡慕并佩服的。
作者简介：
谢初勤，广东汕头市人。95年开始发表作品，迄今为止在省内外公开发表作品约百万字，发表刊物有《人民文学》、《北京文学》、《芙蓉》、《作品》等，作品曾获省内外二十多个奖项。有小说及散文作品入选国家年度选本。
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