东大街的记忆（十）
太姥姥的喜丧
郭应昭
我妈妈的奶奶是我的外曾祖母，也叫太姥姥，但我从未这样叫过，一直响亮地喊她为老太。
老太出身于晚清时期家居清江浦都天庙街区的一户书香门第。她的父亲戴慕桐早年为躲太平天国时期的兵燹，与同乡一行从安徽旌德县来到了清江浦。戴慕桐饱读诗书，精通《四书》《五经》，在清江浦都天庙附近开了一处私塾馆，门生甚众，当年的清河县知县是他的学生。他还熟稔《周易》，擅长给人家看阳宅和阴宅的风水，很受时人的欢迎。
老太有姊妹六人，她是长女，遵父母之命，与清江浦东大街上有名的富户胡天福的二儿胡立浦结为夫妇。
胡家也是在太平天国时期来自安徽旌德，两家既为同乡，又为门当户对，都乐见玉成。精于金银器制作的胡天福以自己名字为字号在清江浦开了一爿“胡天福银匠店”，由于讲究信誉，金银首饰等制品成色好，分量足，工艺精美，深受用户的喜爱。不用说，生意自然红火，是清江浦业界的翘楚。老太嫁与老太爷胡立浦后，按那个年代的习俗，将娘家姓与婆家姓合并成老太的名，称她为胡戴氏。老太胡戴氏与老太爷生有三子一女，可谓福气满堂。她读过“孔孟”，讲究仁义，为人诚信，行事儒雅，进退得体。她还乐善好施，不吝帮助困难的亲友，受到时人的交口称赞。
老太爷去世于1948年，胡天福银匠店随之关张，三子一女都另谋生计。我见过供奉在老爷柜上的老太爷的黑白照片，老太爷清瘦没留胡须，身着对襟马褂，头戴黑色绸缎圆形帽，帽顶中央有一个圆扣，一副金丝边框的眼镜架在鼻梁上，泛光的镜片中透出厚道和精明。老太爷去世后，胡家大事就由老太主持，一大家人关系和睦，生活怡然。
在我的记忆中，老太是一位慈祥温厚的人，笑意常挂在她脸上。岁月风霜浸染的银发一根不乱地梳向脑后且盘成一个圆髻，特别是她那洞穿人心的大眼睛，显得精明、干练、沉稳。1955年的一次意外跌倒，摔坏了老太的腿，从那以后，她那双由长布条缠裹成的三角形小脚需拄双拐而行，直至1959年5月去世。
老太去世前几年住在她小儿子家，也就是我幺外公家。平时，我外祖母常会带孩提的我去看望老太。老太住的西厢房不大，铺着的本色木地板已发灰，一张旧式木床，一张梳妆台，两张椅子，就占据了房间的大部分地方。每次陪外祖母去，老太会从瓷鼓（带盖的形同圆鼓状的瓷器）中拿出大京馃或小京馃或台酥给我吃，有时也会给我一张蓝飞机纸币（二分钱）去买东西。春节给老太拜年磕头之后，老太一定会笑着从床头拿出早就准备好的一张崭新的绿轮船纸币（五分）压岁钱。
老太病重弥留之际，被从大源巷的幺外公家移到了租住在七道湾7号的我外祖父家。清江浦有这么个风俗，就是有长子的老人离世前后的一干事宜要在长子家操办。
当年，老太活了76岁算高寿了。高寿老人去世，虽为丧事，但也是喜事，作为胡、戴两家原都是有名气的人家，既是为了尽孝，也是为了体面，老太的喜丧办得很风光，很气派。丧事能做的关目都做了，该花的钱都花了。什么披麻戴孝供牌位，打狗饼子倒头饭，纸钱香烛长明灯，女辈跪哭泣如诉，和尚作法放焰口，大钹嘭嘭哄鬼忙，尼姑咿嘛念经长，木鱼笃笃法铃响，乌哇（唢呐）铜镲和鸣扬，入殓安息有土坊（音，丧葬师），大鼓咚咚小鼓哒，亦土亦洋喜丧忙。
哭为尽孝道，吊唁必有哭。焚纸燃香，烟气氤氲，主哭的我外祖母、二外祖母、幺外祖母和姑奶奶等4人数我外祖母和姑奶奶最能哭、最会哭，长腔短调，抑扬顿挫，声声有词，犹唱戏文，尤其是在老太咽气、入殓、封棺、下葬时，哭声更为悲恸和热烈，泪眼模糊，鼻涕涟涟，姑奶奶甚至哭晕了过去。我外祖父、幺外公、母亲、两个姨娘和老太的娘家人等一众亲戚虽未放声大哭，但都呜呜咽咽，悲悲戚戚。当时上小学二年级的我对老太的去世没有过深的认知，也只是跟着嚎了几嗓子。
老太的金木（杉木）棺椁是一个姓许的老木匠带着另外2个木匠，锯的锯，砍的砍，刨的刨，花了一天时间打成的。棺椁用料大方，棺材板有3寸厚，棺材外面上了三道黑漆。
老太入殓是在她咽气的第二天傍晚时分，出殡在第三天上午8点。老太去世已63年，但治丧时的丧饭、出殡、僧尼念经超度的情景还恍如昨日。
丧饭是在我们住的七道湾7号北面不远的一户人家办的。这户男主人会做大锅饭大锅菜，我肚子被撑疼的第一次记忆就是在那吃的第一顿丧饭。1959年是新中国遇到的三年干旱灾害的第一年，那天的丧饭有平时难得吃到的青菜烧肉和大米饭，我放中学后到那里不知不觉地放开了肚皮，直到感到肚子疼了才放下碗筷。清楚地记得饭是放在他家院门外的一口小缸里，随便盛。后来知道，那时办丧事人家可在粮管所批到一定数量的平价粮油供应计划。
老太的出殡很热闹。走在送葬队伍最前面的是两名四五十岁的和尚，分别打着大铜镲开道，两个鼓起腮帮吹呜里哇（唢呐）的紧随其后，我和一名年龄相仿的亲戚女孩分别捧着纸糊的童男童女，一左一右地走在路两边跟上，接着的是两人抬着的一匹芦柴作骨架的白纸马。我二姨娘在东大街北边的人民银行工作，人民银行的洋鼓队也参加了送葬，在白马后咚哒哒咚咚哒地为老太的出殡壮行，场面十分招摇，平添了几多隆重和喜气；老太的棺椁不见天，四周有布围挡起，上面还搭起了布篷，八人抬的棺椁犹如八抬大轿稳稳向前；抛向空中的纸钱纷纷扬扬地落下，棺椁后是后送的家人和亲朋……队伍从七道湾出发，向南出堂子巷，沿东大街向西，折向南走博古路，最后来到当时还是农村的徐家湖，与老太爷合葬。一路上，送葬队伍停下来两三次，有亲朋好友特地在路上设置有水果茶食香烛的祭坛为老太送行。
清江浦那时大大小小的寺庙庵堂很多，老太的头七、尽七、中元节、去世一周年，外祖父母都请来和尚尼姑念经或做法事，当年懵懂的我对他们敲木鱼、击法铃、打铜镲、念佛经很好奇，觉得他们的经书看上去像我上学用的大字帖，但怎么念出来都不是那些字的发音呢？一次，来了僧尼4人，他们在院子里摆上有供品的祭坛，两名和尚在前转着打镲，随后的两名尼姑中，年纪轻的用木槌敲木鱼，年纪大的用细铁棒碰法铃，他们嘴里振振有词，在念着我怎么听也听不懂的经。多少年后，我才明白，他们那是在放焰口，为老太超度。
事过经年，热闹的传统的丧葬习俗在城市赓续不多，农村尚可见到。一度时期，念经超度活动被视为封建迷信，很多僧尼也被迫还了俗。现在看，丧葬祭祀风俗毕竟属于中华民族传统文化的一部分，体现了“孝道”等人文情怀，融入了人们良好的祈愿。我太姥姥的丧事喜办，从一个角度展现了淮安市清江浦过往的风土人情，也映照了那个年代的历史背景，谨当记之以“知往鉴今”！
2022.12.8写
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