妈妈的腊八粥

                          穆晓岚

     俗话说，过了腊八就是年。腊八是腊月初八，是腊月里的一个重要节日，这一天，家家户户会按照传统习俗，熬制腊八粥，腌制腊八蒜，祛疫迎春，也给亲朋好友送去腊八粥，送去吉祥安康；寺院也会广施腊八粥，播撒散果。据说早在神农氏生活在华夏大地时，因为要祭祀天地，祈求风调雨顺，腊日节便应运而生。

妈妈的腊八粥是天下最美味的，百吃不厌。每年的腊八前一天晚上，妈妈就会精心准备腊八粥的材料，我们一般吃的是稠粥，就是粥要熬煮到没有水，变稠了，比较粘稠的状态。

记忆最深的是我们小时候妈妈熬制腊八粥的情景，大概是上世纪七、八十年代。那时，刚刚拨乱反正，农村物质不太丰富，也就是将就能吃饱饭的样子，家里做腊八粥的食材也比较少。腊八的前一天晚上，妈妈把红豆、黄米、小米、红枣等洗好泡上，红豆是自己家种的，大粒的红豆，颜色特别红，口感也好，做出来的粥红红的，看上去就很有食欲；黄米也是自己家种的，一种叫黍子的植物，在北方地区多有播种，产的黍子剥了皮之后就是黄米，黄米可以做成油炸糕，又黄又精，尤其我们老家所在地的乌兰察布市凉城县产的黄米特别好，俗称软黄精。黄米先用水泡上一晚上，第二天起来把黄米捞出来控干水分，再拿到碾子上压成糕面，后来有了喷粉机直接可以喷成糕面，拌少许水，使黄米成半干半湿刚抱住个蛋蛋的样子，在笼屉上一层一层的撒上，蒸熟一层再撤一层，直到全部撒上蒸熟，然后揣起来，成一大块儿，再搓成条状，揪成大小适中的剂子，做成片状，或者包上红豆馅儿、土豆韭菜馅儿，用当地产的胡油炸出来，脆生生、软黄精，好吃到爆，说起来就让人流口水。就是这种做油糕黄米，本身有精度，所以当地人喜欢用它和小米掺起来做腊八粥，实际和南方的江米性质一样，比较有粘性，用它做出来腊八粥又粘又精，其实也是劳动人民的创举。那时红枣是稀罕物，本地基本没有，需要买，而家里又缺钱，所以红枣最多也是放几颗做个点缀，有时甚至没有红枣可放。泡了一个晚上的熬粥材料，经过浸泡，吸收了水分，变得软了些、大了些，第二天熬煮就容易了，熬煮出来的腊八粥就会又软糯又精到，顺口好吃。

腊八早晨天还不亮，妈妈就早早起来熬粥，据老一辈人传下来的风俗习惯，腊八早晨必须在太阳出山之前起床，要不然会得红眼病。妈妈一起床就会把我们都叫起来，可能是怕得红眼病，或者是惦记着吃腊八粥，我们姊妹四个都揉着惺忪的睡眼早早起来，当然父亲起的也早。妈妈在大锅里添上半锅水，把泡好的红豆、黄米、小米、红枣一起放到锅里，生火熬煮腊八粥。火苗在灶火里呼呼地燃着，特别旺，妈妈一边拉风箱一边不停地填材火，只一会儿功夫，锅里的粥就开了，咕嘟咕嘟地冒着热气，妈妈会不停地用勺子或者铲子格搅锅里的粥，以防止糊锅，并把火调小。这时家里就开始弥漫着腊八粥的香味，满家会升腾起热乎乎的弥漫着的雾气。而父亲也已经手脚麻利地生着了火炉，那时农村家里没有暖气，家家户户用一个小铁火炉取暖，小小的火炉里，玉米棒棒点着后放上了煨炭，火苗蹿的很高，甚至铁炉子也烧的通红，一会儿家里就暖烘烘的，灶火里的火和火炉里的火比赛着红火，毫不吝啬地散发着热量，再加上大锅上不断升腾的热气，让农家腊八的清晨溢满了红火热闹、溢满了热气腾腾、溢满了幸福温暖。

妈妈继续用心熬煮腊八粥，开始时需大火烧开，让食材在锅里不断翻滚，充分碰撞；之后转小火慢炖，慢慢收了汤汁，最后用温火，让粥熬成粘稠状。掌握火侯是熬煮腊八粥的决窍，如果火太大了容易熬糊，如果火太小了，容易夹生，这可是个技术活儿，考验着妈妈们的耐力、耐心、技艺与火候，别小看一碗腊八粥，充满了生活的哲学。

做好后，妈妈揭开锅盖，香喷喷的腊八粥便展现在眼前。红豆的红色太强大了，它把腊八粥都染成了红色，中国人喜欢红色，红色代表了红红火火，吉祥如意，而这红色的腊八粥就这样粘粘稠稠、香香甜甜地开启了年的红红火火，也开启了来年的风调雨顺，五谷丰登，开启了团圆幸福生活。妈妈会给每个人称上一碗，再撒上少许白糖，我们全家人便围坐在一起享用这人间美味。父亲则端起碗，用筷子把稠粥和白糖搅拌均匀，把碗里的稠粥滚成一个椭圆状，甚至把椭圆粥颠起来抛到半空后再妥妥地接到碗里，才开始吃，我们学着父亲的样子，也想颠成椭圆形再吃，却总是弄不好，尤其不敢抛到半空再接到碗里，生怕颠起来掉在地下浪费了，父亲便挨个替我们颠圆才开始吃。腊八粥软糯香甜，入口即化，尤其是平时根本吃不上白糖，那拌了白糖的腊八粥直甜到了心里。

在妈妈熬煮腊八粥的同时，父亲则领着我们去河槽里刨冰。那时老家的河里有水，冬天冻成冻面，孩子们虽然冻的鼻红脸红，还是经常去滑冰，大多是坐着用木棒棒订成的冰车车玩耍。父亲会带着我们挑选大块儿的冰，刨起来，背回家，立在自家的粪堆前，妈妈则把熬好的腊八粥倒在冰的顶顶上，我们不知道为什么，父亲给我们讲了一段顺口溜，结合妈妈熬腊八粥，我整理成了一首诗，就是腊八祈福。

   腊八祈福

妈妈准备五谷米，

精心熬煮腊八粥。

父子清晨去刨冰，

背回坚冰立粪堆，

腊八粥倒冰顶上，

细看来年啥收成。

大人教子不高言，

恐惊鸟雀偷吃粮，

谁家烟囱先冒烟，

谁家高梁先红尖。

腊八是粥更是念，

五谷丰登万民愿。

过了腊八就是年，

神州大地贺团圆。

    其实可见，为什么把腊八粥倒在冰顶顶上，是寄托着农民对来年五谷丰登、丰收年景的祈愿；为什么要早早的起床，为的是谁家烟囱先冒烟，谁家高粱先红尖，小村庄上空炊烟袅袅，来年高粱率先举起了火把，是对勤劳朴实的劳动人民的回馈，是对来年丰收和幸福生活的美好祈盼；而大人教子不高言，其实不仅是腊八教子，更是教育子孙后代遵循中华民族的传统美德。

今年的腊八节注定是一个传统而又难忘的腊八节！大疫三年，我们都经历了太多，承受了太多，那高高飘扬的五星红旗，那凝结着辛劳与血泪的大白，那各行各业奋不顾身的抗疫先锋，必将载入史册。而今防疫政策动态调整，对新冠实施"乙类乙管"，许多人都在经受着阳了的折磨和洗礼，那锥心的痛注定刻骨铭心，但我们不再恐惶；而腊八节的到来，让我们燃起驱疫迎春的生活希望。年近八旬的妈妈远在呼和浩特为我们熬煮腊八粥，年逾八旬的老父亲依然会把腊八粥颠成椭圆状，妈妈的腊八粥有了更丰富的食材，我们的国家已经迈入小康。一碗香香浓浓的腊八粥，氤氲出人间最美的烟火气；一碗软软糯糯的腊八粥，寄托了幸福生活的希冀；一碗甜甜蜜蜜的腊八粥，开启了福团圆的芝麻之门。