马灯的味道

文/王延林

身居农村的人与城里人相比，在交通、购物等方面虽有诸多的不便，但也有城里人感受不到的乐趣与滋味，不说小孩们玩的“捉泥鳅”、“钓黄鳝”、“钻草垛”这些趣事城里没有，可能他们听都没有听说过，就是大人们参与的很多活动城里也很少见，春节玩“马灯”便算是其中的一项了。

在农村，春节期间玩“马灯”的习俗由来已久。其说法也是多种多样，在我们长江中下游一带，“马灯”是在重大节日、特别是春节期间民间驱除疫鬼的傩祭活动。其渊源可追溯至《诗经》所记载的“祃祭”，即出师前祈祷胜利的“出师祭”。至于我们宣城北乡的马灯，口耳相传的说法也有好多种，有的家谱记载说，唐安史之乱时，真源县令张巡（公元709—757年）起兵抵抗安禄山叛军，至至德二年（公元757年）城破被杀。叛乱平息后，张巡被朝廷追封为东平王。江南黎民百姓为感念张巡抗敌、使百姓免遭荼毒之苦的恩德，将他作为神来尊崇，称其为“降福菩萨”，“玩马灯”即是祭祀“降福菩萨”的祈福娱神的舞蹈。

我们这一带的马灯由竹蔑和纸张制成，彩绘成各色马匹，马身中间留孔，玩灯人——全部都是本村里的少年居中形同骑坐姿势，马身前后内装点烛支架，每班由36-48匹马组成，一马一角，扮成戏曲人物。这些人物都是一些历代有名人物，多为“三国演义”与“杨家将”故事中的英雄，尤以三国时期蜀国名将、后来被推崇为“武圣”的关羽“关公”最为突出，也最为重要。玩灯人的衣着也十分讲究，根据人物造型确定这一人物的古装，然后披甲戴冠、背插旌旗，头戴金冠，金冠上还要插上两根锦鸡尾羽毛，以显示威风凛凛。马灯的队形转换多变，有“一字破”、“十字破”、“元宝阵”、“剪刀阵”等等，按照锣鼓和“洋喇叭”的节拍，由慢到紧碎步前行，有条不紊地穿阵。表演中，在鼓点的配合下，只见场上灯手们伴随着鞭炮声、锣鼓声、唢呐声飞马扬鞭，沙尘起处，刀枪撞击、鸡羽乱颤、锦旗飞扬。表演中最为精彩的，是马灯手在场上的走阵中先后组成“人口平安”、“天下太平”等字形，这时围观的村民高声喝彩，大声呼喊“天下太平！”、“岁岁平安！”更有那调皮的小孩此时不断将点燃后的鞭炮扔进马群里，玩马灯的人在鞭炮炸响时的烟火中跳跃着快速穿行，逗得小伙伴们哈哈大笑。真是别有一番意境。这民间乡场的社戏，好看又壮观，倾注了村民的希冀，充满了正能量，给过大年的乡亲们添加了一道浓浓的年味。

家乡的马灯是我小时候最感兴趣的活动，一听说马灯要进村就兴奋异常，隐隐约约地听到村外的锣鼓声和鞭炮声响起，便和小伙伴们撒着脚丫跑到村口张望。在马灯进到村口的时候，父亲便早早地在门口摆上了上面放有“元宝”（猪头）和糕点的“接灯”的香案，当然糕点里是要夹着“喜钱”的。那时生活艰苦，一般也只能拿二、三十块钱——再说，只有是大户人家和在村里有头有面的家庭马灯才会进来，一个村也只有那么几户呢。在场地表演结束后，关公在驱傩中将进入村民家，挥舞青龙刀进行“扫堂”除秽活动，户主及其全家人都为此深感荣幸，认为这是神马登堂，这年定是全家平安、五谷丰登、大吉大利。

如今，生活条件好了，各种电子游戏越来越多了，可玩马灯的队伍却是越来越少见了。城里因为禁止放鞭炮，再加上受场地限制，马灯基本上不去城里了；而在农村呢，现在的年轻人对这种古老的传承早已没有了兴趣，他们上网、斗地主、刷微博、抢红包，忙得不亦乐乎。今年春节大年初三我在路上遇见了一支玩马灯的队伍，很高兴的和“掌灯”的——相当于马灯队的队长攀谈起来，“掌灯”的告诉我说，现在的年轻人大多在外面打工赚钱，逢年过节回家乡，邀上几个亲朋好友喝酒、“斗地主”、“搓麻”，基本上没有年轻人愿意参加“玩马灯”了，很多村子里的人也都不愿意“接灯”了，照这样下去，我们这支马灯恐怕再难玩的起来了……

我们总是在感叹，这年过的越来越枯燥，越来越缺少喜庆的气氛，“年味”也一年不如一年，而我们却又总在不知不觉中丢失了我们的传统与特色，我们在不遗余力地推崇“互联网+”的同时，是不是能更多的兼顾一下我们祖先留下的一些东西呢……

作者简介：

王延林，男，1965年8月出生，安徽省宣城市宣州区人，80年代初开始文学创作，在国家级、省级、市区级发表散文、诗歌、小说一百余篇，偶有零星作品获奖。现为中国散文家协会会员、安徽省散文家协会理事、安徽省散文随笔学会会员、安徽省摄影家协会会员、宣城市散文家协会副主席。现供职于农村基层单位。