赵员外的烦恼（民间故事）
文/王树军
赵员外家是莱阳城有名的大户，家有良田千亩，佣人过百。府内修有楼阁、花园、假山、荷塘、甬路等等，可谓门庭荣耀。
他家在即墨、平度、莱州和登州等周边城里，都开有钱庄，那真是财源广进。
儿子在京城坐官，据说已升至正五品。就是莱阳城的县令，也不敢怠慢，时常亲自登门拜访。
人都说钱财越多越吝啬，赵员外可不是那种人。他天生性情豪爽，乐于助人。每当城里有人遇到天灾人祸时，他总是热心相助，且出手大方。据说道光年间，旱情严重，至今人们还流传这样的传说，道光道光，户户吃糠。那一年，莱阳县遭遇了百年未见的特大干旱，地里的庄稼颗粒未收。赵员外不仅全部免去了佃户的地租，而且慷慨解囊，开仓放粮，接济灾民。他把家中粮仓的粮食放完以后，又拿出大量金银，派人紧急外出购粮。购来粮食之后，继续接济灾民。由于他的这一善举，保住了莱阳城灾民的性命，因而深受民众的爱戴。
赵员外虽已60有余，但身体硬朗，精力充沛。对家中账目和银两出入之事，他都是亲自掌管和支配，因而日夜忙碌，难得清闲。
钱庄银票雪片飞舞，府中金银珠宝无计其数。面对自己的百万家产，按说赵员外应该心中高兴才是。可是，不知怎地，近几年来，随着家中财物不断增多，他反而越发地增加了烦恼，整日心情郁闷，忧心寡欢，不得快乐。
赵员外自小爱马，当然也就喜欢骑马。为了消除心中的烦闷，他便让家人，从马场中挑选出10几匹好马，专供自己骑游射猎之用。挑选出的这10几匹好马，自然有专人喂养，一点不敢马乎。因为爱马，他自然天天要去马棚看马，唯恐马喂得不好而掉膘消瘦。
话说给赵员外喂马的，是本家赵姓的一个小伙子，名字叫来福。来福的名字不错，但是命运却挺坎坷。15岁那年，父母双亡。赵员外见他孤身一人，很是可怜，便把他收入府中，跟着马夫学喂马。
一晃10年过去了，来福学会了喂马的手艺，竟然喂得一手好马。现在，专为赵员外喂养那10几匹好马。说实在的，也只有来福喂马，赵员外才肯放心。因为小伙子忠厚老实，勤快心细，而且很会摆弄牲口。
来福也很喜欢马。从学养马开始，他就一直吃住在马棚里，日夜与马为伴。自打来到了赵府，来福不缺吃，不缺穿，赵员外还每月付给他工钱。可以说一人吃好，全家肚饱，无忧无虑，悠然自在。
因为年轻好动，又有一副天生的好嗓门，来福整日口中小曲不断。他最爱唱的一句戏文是，“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……″这是空城计里的一段唱词，你别说，他唱起来有板有眼，还真像那么回事。
对于来福的无忧无虑，逍遥自在，赵员外看在眼里，记在心里。他时常想，自己金银无数，家产万贯，怎么就没有来福这般快活呢？如果来福有自己这么多家业，不知会快活成什么样子呢！反观自己，家财越多，反而越快活不起来。每每看到来福那快活无比的样子，他心中既羡慕又嫉妒。
这一日，赵员外又来到马棚看马。当他看到来福口唱戏文，满脸自在地用木梳给马梳理鬃毛时，竟然突发奇想，要考验一下来福对他的忠诚度。他想，来福到府中10年有余，手脚勤快，头脑聪明，现在已经老大不小了，该成家立业了。如果他经得起考验，就帮他选个媳妇，成家立业，打发他回家过日子。如果经不起考验，那就只能当一辈子马夫了。
他看到马棚边上，有一小块空地，便心生一计。计策想好以后，他便喊来来福，让来福明日头晌，把那快小空地刨完，准备种上花草，美化环境。来福听后满口答应。
翌日头晌，来福喂好了马，便扛着大镢来刨地。
他站在地边，高唱一声“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……’
他边唱边欢快地举起镢头，奋力地刨起地来。
话说来福刚刨了几下，只听镢头“当″地一声，碰到了石头，差点没崩了镢刃。
他急忙放下镢头，蹲下身来，用手去扒石头。
当来福扒出石头一看，我的地老奶奶，这哪是石头，分明是一个亮光闪闪的大金元宝，而且足足有半斤重。
来福手里捧着大金元宝，心在咚咚地狂跳。他急忙朝四下撒目了一眼，见没有人看见，便迅速把大金元宝揣进怀里，装着若无其事地走回马棚，把金元宝藏在炕上的铺盖卷下。藏好以后，他才又回到空地边，继续刨起地来。
无意之中，刨出了一个大金元宝，这是来福做梦也没有想到的。他的心中还在“突突"地狂跳，未恐怕别人发现。他尽量装出一幅若无其事的样子。他想把那段戏文唱完，可是竟然张了几次口，也发不出声音来……
来福很快就刨完了地。他把地搂平之后，便匆匆离开地边，奔回马棚，从铺盖卷下掏出大金元宝，捧在手中惊喜地欣赏起来。
这一天，来福再也没有开口唱一句戏文，仿佛一下子变成了哑巴。
夜里，来福彻底失眠了。他搂着那个大金元宝，翻来覆去难以入睡。他在仔细地盘算着，有了这个大金元宝，往后的日子可就好过了。
他想，若把这个大金元宝兑换成银子，可以置上几亩地，盖上几间大瓦房，还可以买几匹好马，再娶上一个俊俏媳妇。然后雇人开座豆腐坊，做起豆腐生意来，肯定是可以赚很多钱的……
可是，等他想完了美事之后，心中又犹豫起来。在不停地问自己，这个大金元宝能留下吗？虽说这是自己刨出来的，又没有人看见，可是这地毕竟是老爷家的，这金元宝自然也应该属于老爷的。按说，自己应该把金元宝还给老爷才是。
再说了，老爷对自己恩重如山。父母去世后，是老爷看着自己独苦伶仃，才肯收留自已的，自己怎么能忘恩负义呢！
来到赵府后，自己有吃有穿，无忧无虑，而且每月还有工钱。要是没有老爷的恩典，自己肯定要流浪街头去要饭的，哪里会有现在的舒服日子呢！
可是，真要把金元宝还给老爷，他又有点舍不得。这可是关系到自己今后一辈子穷富的大问题呢！这一夜，他竟然破天荒，第一次忘记了给马添草加料……
天亮后，来福把还带着体温的大金元宝，又重新放在铺盖卷底下藏好。这才急忙起身，去给马添加草料，然后默默地打扫起马棚来。
往常日，在这个时候，他会边打扫马棚，边高声唱着那段熟悉的戏文。“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……”
然而，不知怎的，他今天竟然张不开口。他只能低着头，默默地打扫着马棚。
吃过早饭，来福把马喂好，然后将马一匹匹牵出马棚，将棚中马粪清除干净，又默默地用木梳，逐个给马梳鬃毛。一连几天，都是如此，来福仿佛真的变成了哑吧，再也听不到他那铿锵有力的唱腔了……
这几天，赵员外虽然没有来马棚看马。但是，他却一直在远处仔细地观察着来福的举动。当他看到来福整天只顾默默低头干活，没有了往日的快乐，竟然连最喜欢的戏文，都不肯唱了，他的脸上终于露出了得意的笑容。
他对来福的变化，产生了浓厚的兴趣。根据来福的变化，他慢慢地悟出了一个道理。在他看来，金银珠宝这些东西，并不是什么好玩艺儿。你看，来福只得了一个金元宝，就有了心思，变得像另外一个人了。如果他有自已这么多的金银珠宝，他会变成什么样子呢？
他肯定也会像自己一样，整日心烦意乱，忧郁寡欢。他甚至会更厉害，说不定会被压得抬不起头，直不起腰，卧床不起呢呢！
几天过去了，赵员外来到了马棚。他看到来福那沉默不语的样子，便问他，来福啊，这几天怎么啦，好像有什么心思？
没……没有……听到赵员外的问话，来福的脸唰地红了，根本不敢用眼去看赵员外。
没有？那为什么闷闷不乐呢，连戏文都不唱啦？赵员外满脸堆笑地问。
我……我……停了好久，来福终于鼓足了勇气，说出了刨出金元宝的经过。
说完，他急忙跑进马棚，从铺盖底下拿出了金元宝，回来归还给了赵员外。
看着手中的金元宝，赵员外心中比较满意。他认为来福还算经得起考验的，可以说是忠诚的，测试成绩起码可以打及格以上。
考验取得了比较满意的结果， 他笑着对来福说，来福呀，看来你真的来福了。这金元宝是你刨出来的，就是你的，你留着吧。他想把手中的金元宝还给来福。
不……不……，这是在老爷家院子里刨出来的，就是老爷的，应该物归原主，来福坚决不要。
赵员外见来福不肯要，便笑着告诉他，自己先暂时替他保管着，等以后需要时，再还给他。
第二天早晨，来福早早就爬起身来。他拿起扫帚打扫马棚。他感到心中既轻松又愉快，张口就唱出了自己那段最熟悉的戏文。“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……”那声音更加铿锵有力，洪亮动听。
吃过早饭，赵员外带着一个俊俏的丫环来到马棚。笑嘻嘻地对来福说道，来福呀，你又来福了。你也不小了，该成家了。这是府里的丫环小翠，她心灵手巧，勤劳贤慧，对你也很有意思。你带领她回家过日子去吧。
听了赵员外的话，来福急忙说道，不，不，老爷，我不能走。我走了，谁来给您喂马呢？
赵员外看着来福笑说道，这事你就不用管了，放心地去吧。替你喂马的人，我已经选好了，他马上就会来接替你的。
不，老爷，我不回去。我要留在这里，给老爷喂一辈子马，来福苦苦地哀求。
赵员外耐心地劝道，来福，别耍小孩子脾气。你不回去，那不辜负了人家小翠姑娘的一片心意了吗？
老爷，您要真赶我走，我走就是了。可是，我家里房无一间，地无一垄，这不是让人家小翠姑娘跟我受苦吗？
来福，这不怕。我已经替你想好了。你不是已经有了一个金元宝了吗？我再送给你一个。你拿着这两个金元宝，回家去兑换些银子，盖几间房子，置几亩地，再做个小买卖，和小翠姑娘好好过日子。
赵员外说完，从管家手里接过两个金元宝，递到了来福的手里。
来福手里拿着两个金元宝，不好意思地看着小翠姑娘问，你愿意跟我回家过日子吗？
俺当然愿意啦！小翠姑娘声音干脆地回答。
来福，你还不知道吧，人家小翠姑娘早就对你有意思了。不是小翠姑娘对你有意思，我怎么舍得赶你走呢？赵员外看着来福笑说道。
老爷，既然这样，我就回去。这两个金元宝，算我借您的，等我发了家，一定加倍还给您。来福信誓旦旦地说道。
好，来福，有志气，我等着这一天。赵员外高兴地看着来福和小翠。
多谢老爷！来福和小翠跪在地上，给赵员外瞌头告别。赵员外急忙把来福和小翠扶起来，一直送出府外。
自从来福走后，赵员外把家中帐本和掌管金银珠宝之事，全部交给了管家，从此不再过问此事。
闲来无事，他整日带领众家丁，骑马打猎，游山玩水，寻找快乐。
每当玩到高兴之时，也会学着来福，时不的地唱上几句熟悉的戏文。“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……"
你还别说，从此以后，赵员外的心情快活起来。往日心中的那些烦闷和苦恼，还真得就消失了……
作者简介
王树军，笔名绿叶，绿树成荫 。山东省莱西市人。青岛市作家协会会员，莱西市诗词楹联学会会员。爱好文学，出版长篇小说巜沽河风云》(上、下集)，诗歌作品集《献给家乡的歌》，有作品获奖。
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