(二十)绣花堤址今尚在

元末至正十年(公元1352年)，陈友谅在黄蓬山起义。一千多穷苦渔民踊跃参军。义军在陈友谅、张必先、张定边的率领下，浩浩荡荡，一路斩杀朝廷派到各地的百户长、千户长，把沔阳州、玉沙县派到黄蓬镇压起义军的官兵也消灭殆尽。形势一派大好！可是，一千多人的吃、穿、住行等后勤难以保障，陈友谅为此忧心忡忡。

陈友谅夫人潘金花生得如花似玉，贤淑聪慧，才华、武功过人。夫妻二人志同道合，似如鱼得水。金花全力支持丈夫的义举并全力辅佐丈夫，一直随军战斗，不辞辛劳。

 一日，她见丈夫整天愁眉不展，一问才知，他是为义军的后勤保障堪忧。她想让夫君开心，便故意把自已新做的绣花鞋递给陈友谅观看。友谅一见，大为惊讶！没想到夫人竟有如此高的才艺。顿时转忧为喜。次日，友谅召开军务会，在会上，把义军的后勤补给的任务交给了夫人潘金花负责。命令潘金花必须在短期内组织力量，为义军将士们制作千套军服，还有十面军旗。陈友谅还特地封潘夫人为“绣花夫人”。潘金花毫不犹如，欣然受命。

接到任务后，潘金花立即带领贴身亲兵春柳和菱花，乘小船赶往湖堤边。只见湖堤上住着许多乡民。一打听，原来他们都是从河南、江西躲避战乱逃到这里并在此落籍生根的难民。这些外乡人乡风淳朴，勤劳实诚。他们在这里开荒种田，下湖捕鱼，生活还过得去。湖堤南边有一条小河，上至谢仁口，下至定家洲，长约二十多里。这年洪水泛滥，湖堤中央有一段被洪水冲出几道口子，河水直泄进湖垸，水深冒头。当地人称这处被淹的垸子为“冒脑垸”。堤上乡亲们见潘金花一行三人到来，知道她是农民起义领袖陈友谅的夫人潘金花，因而非常热情地接待了她们。听潘夫人说义军是杀鞑子，救民于水火的，乡民们纷纷表示拥护、支持义军。

又听潘夫人说，要为义军将士们赶制军服、军旗，乡亲们顿时激情满怀，大家献计献策，并且立即行动起来。有的献绢，有的捐布，有的拿棉花。一时间，三十多名妇女拿来针线盒，扛来纺纱机，装好织布机，在堤上一字摆开。这些妇女们热情积极地投入了战斗:有的纺纱，有的织布，有的裁衣，有的缝纫。潘夫人吩咐春柳负责村妇纺纱织布，安排菱花指导村姑学刺绣。潘夫人则亲自裁剪、缝纫，手把手地向村姑们传艺。为了活跃气氛，潘夫人还教妇女们学唱民歌小调。有一首民歌是这样唱的:

         哥哥去远征，

         妹妹缝征衣。

         千针万线紧相连，

          荷莲不断丝。

          妹妹缝征衣，

          莫把家乡思。

          妹在湖边盼亲人，

          杀敌志不移！

大家边唱边做活，气氛活跃，忘了疲劳。在短短两个月时间内，大家齐心协力，为义军缝制了千套军服。潘夫人还指导村姑们在军服的上衣前胸后背各绣了一个“陈”字。除此，还缝制了几十面不同大小规格的军旗。每面军旗上还绣了一个大大的“陈”字。

义军将士们穿上了崭新的军服，个个精神抖擞，人人斗志昂扬。一切准备停当，农历八月十五日发兵，一举攻下了沔城。

后人就将这段河堤命名为“绣花堤”，将潘夫人为义军绣军旗的地方叫做绣旗湾。

绣花堤址今尚在。绣花堤是如今红花垸的垸堤中的一段。东接周家槽坊(地名。现为红花村)，西止冒脑垸堤(现为绣花村)。绣花村和红花村之间有一条小河相连。当年缝军衣、制军旗的绣花堤的具体位置是，从峰口洪湖二中东边约一里的小沟旁的路向北走，穿过大公村，再沿沟边走2公里路，就到了绣花村。

 600多年前，陈友谅派夫人潘金花就是在此处组织妇女们赶制军服和军旗的。