(十二)斩杀湖霸举义旗

陈友谅能文能武，凭一己之力，在县衙谋得小吏之职。虽能力超强，却屈居底层。加之，朝廷腐败，民不聊生，因而常郁郁寡欢。眼看晋升无望，便毅然回乡。回到黄蓬后，他有幸结识了张定边和张必先二位志同道合的朋友并结拜成生死弟兄。他们常聚会议论国事。

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一天，雨猛风狂，不能下湖捕鱼，友谅便邀约张必先、张定边在黄蓬古镇的临湖酒楼喝酒。俗话说，酒后吐真言。酒过三巡，三位血气方刚的年轻人，不免扯到朝廷当今发生的事情。

“听说，蕲州的徐寿辉、倪文俊已起兵反元，声势浩大。朝庭派兵企图镇压，结果被义军打得落花流水。还听说，义军的队伍摧枯拉朽，势如破竹，很快就要打到沔阳来了。真是大快人心啊！”张必先说道。

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“何只徐寿辉造反，还有安徽凤阳人朱元璋也揭竿而起，他在安徽、江苏一带杀鞑子，抢大户，闹的红红火火。”张定边补充说。

“你们可知道，张士诚、徐福通，还有好多路英雄豪杰高举义旗，决心推翻元朝统治。现如今是群雄四起，天下大乱，真的要改朝换代了！”张必先又抢着说道。

陈友谅听了二人慷慨之词，冷静地说:“大家小声点说话，隔墙有耳，提防朝庭鹰犬。我看元朝气数已尽，他们疯狂地在作垂死挣扎。前天，他们借故杀害了我的师父静空法师。我这次回黄蓬，就是来替师父报仇的。”说到这里，他看了二位兄弟一眼，又向周围看了看，接着说，“我们黄蓬渔子何尝不是受朝庭之害最甚，受湖霸的欺负最惨！我虽在元朝县衙当个小吏，但受尽委屈、歧视。为什么？因为我们是南人，是社会最底层的人。即使我们再勤勉努力，也得不到上峰的赏识；哪怕能力再强，水平再高，也得不到朝庭重用。我们要想摆脱这种困境，唯有起来造反，彻底推翻元朝的统治！”

话音刚落，其他二位兄弟拍手叫好，声震全楼。此时，湖霸张山在四名打手的簇拥下登上楼来，径直窜到陈友谅桌前。陈友谅一看，原来是恶贯满盈的大湖霸张山这狗东西！今天得跟他算总账了！

张山看了陈友谅三人一眼，阴狠狠地说:“好个陈友谅！你身在曹营心在汉，竟敢明目张胆地聚众闹事，诽谤朝庭，你们这是造反！这是犯上！我要拘捕你们！

”“拘捕？你有资格？你有本事？你敢过来，试试！”不等陈友谅说完，张山真的命令打手们上来抓人。这个张山为什么热衷于抓所谓的“乱党”，其实并不是他真的忠于朝庭、皇上，而是另有所图:其一，陈友谅等人平常总爱打抱不平，为穷渔花子说话，多次阻碍他搜刮渔民的钱财，所以，老早就想找个借口告他一状，报复一下，出口恶气；其二，可向县衙请赏，得到一笔不菲的赏银。因此，今天一定要将这三人抓起来。于是，他一声令下，四名打手如鹰似犬，一齐出手擒拿陈友谅等三人。结果，反被他们三人打得头破手折，倒地哭爹叫娘。张山见情况不妙，拔腿欲溜，陈友谅抢上一步，举起铁拳，朝他的脑袋猛击下去只听见张山惨叫一声，“轰”地一声，扑倒在地，脑袋开裂，红的、白的喷洒一地。接着，陈友谅将张山猛踢一脚，滚到楼下。张山一命呜呼了。

楼下正在吃饭的人看到这个十恶不赦的恶霸被杀，欢声雷动，大家为好汉们斩杀湖霸，为民除害的义举喝彩欢呼。

陈友谅走下楼来，拱手致谢。这时，张定边走上前说道:“各位乡亲，我们杀了湖霸张山，一不做，二不休，老子们反了！杀到张府去！”他一挥手，人们一涌而出，向张府跑去。他们到了张府，打开粮仓，将粮食分给老百姓；将那些被张山非法抓来抵债的民妇解救出来，使她们脱离了苦海；又将金银元宝首饰登记造册，收作起兵专款。最后，张必先点燃火把，将张山的魔窟付之一炬。

事已至此，陈友谅便立即召集各村穷苦渔民代表开会，决定明天(中秋节)正式起义。