(五)友谅学艺灵福观

陈友谅自幼聪慧过人。虽家境贫寒，但其父仍将他送到沔城远房叔父陈一平学馆读书。

友谅非常珍惜这个求学机会，因而十分刻苦勤奋。到十岁时，他将《四书》、巜五经》熟记于心，而且在先生指导下可以作文了。

小友谅性格耿直，爱打抱不平。那天，沔城恶棍马一刀不问青红皂白打了先生一顿，小友谅出于义愤用弹弓射瞎了马一刀的眼睛，闯下大祸，不得不逃回黄蓬家中，从此辍学。为了谋生，小友谅不得不到地主“跳蚤”家去放牛。给地主家放牛，寄人篱下，受尽了折磨和欺侮。虽然如此，他仍不忘学习。他利用放牛的机会，到广福寺拜妙贞为师，练得了一手好字。他仍不满足，又把牛赶到灵福观山脚下，让牛自个吃草，然后上山拜太乙尊人为师学武功。他学武功，一则健身，二则防身。

那天，太乙尊人把友谅引进厨房，提来一只石桶，一缽饭，对他说:“你吃饱了饭，就用这石桶到观后井里提水，把观内、外一百口水缸全装满才能休息。”石头桶本来就是用来练功的器具，很重，加上装满水，还要从井里提水再装到缸里，来回要走多少趟，才能把一百口缸装满呀！

第一天，他从早晨开工，一直提到天黑，才完成任务。累得腰酸背疼，骨头像散了架似的，连行走都困难。但是，为了学武功，他豁出去了！从此，陈友谅天天到灵福观去提水。天长日久，臂力大增。

接着，师父又跟他交待新的训练项目一一摇石狮。灵福观前有一对石狮，每个石狮都有五百多斤重。师父要他双手抱着石狮摇，直到能推倒石狮为止。于是，他便按师父的要求白天推，晚上摇。摇了九九八十一天，他不仅可以推倒石狮，竟然可以抱起石狮了。

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太乙尊人轻轻点了点头，对友谅说:“这算不了什么。从今天起，你要在牛身上的汗毛中捉跳蚤。还要活的，抓完一千个为止。”捉跳蚤这真有点难为友谅了。这么小的跳蚤，又藏在牛毛里，力用大了，捏死了；力用小了，它一跳，跑了。抓一千个这要抓到猴年马月啊？哎！师命难违，即使天大的困难，也得克服啊！

他耐着性子，整整花了三百六十九天，终于把一千个活跳蚤抓到了手。未曾料到，他抓了一千个跳蚤后，发现自己的视力和精准度提升不小。有一次，一个蚊子离他十步远的地方飞过，他拾起一粒石，随手向蚊子抛去，竟然将蚊子击中了。这超凡的本亊，连他自己都惊叹不已！

陈友谅捧着装有一千个活跳蚤的瓶子，兴高彩烈地来见师父。没想到，师父看都不看他一眼，却向他大吼道:“滚回去！从今以后不许来见我！”

陈友谅一下子惊呆了:“怎么回事？为什么师父突然这么凶狠狠地赶我走？难道我做错了什么事吗？”正当他呆呆站在那里百思不得其解、不知所措时，只见师父突然转过身来，对着他，拉弓搭箭，“嗖”地一声，一箭向他射来。说时迟，那时快，友谅急忙伸手一抓，竟然不费吹灰之力，一把抓住了箭杆。他放眼望向天空，只见天上正好有一只飞雀掠过头顶。他随手把箭向天空一掷，没想到，飞雀竟中箭落地。师父见到，惊喜地叫起来:“呵呵！陈友谅，好样的！看来你的本领已超过了灵福观中众弟子了！恭喜你，可以出师了！”

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陈友谅在太乙尊人那里学了两年武艺，练就了一身过硬的本领。从此，他成为黄蓬山一带受人拥戴的文武双全、志向高远的青年俊才。