山径文学社作品（夕阳浅唱）

大苗山上“放野牛”

刘多魁

我和妻年轻时，响应党的支边号召，在湖南省城步苗族自治县从教多年，去过该县最偏远的苗乡古寨－－长安营。对那边寨的自然风光，特别是那“放野牛”的习俗，虽说时去已久，但我记忆犹新。

长安营雄踞湘西南边陲之巅。四周山势陡险，构成天然屏障。境内地势平缓，山坡起伏绵延，溪流纵横，芳草连天。远望近观，呈现在眼前的是一个偌大的洪荒世界。

那里是牛的天堂。

牛在丘陵平地，生活在不离绳索的狭小天地，严重桎梏了它的灵性。留在人们印象中的只是它在水田中劳作的疲惫身影。在长安营那高山地带，才能看到它原始健壮的体态和回归自然的天性。

常言道，路是人走出来的。这里的路却是牛走出来的。沿着牛道信步而行，牛群不断地出现在眼前。有的在埋头吃草，有的闲躺在绿莹莹的草坡上反刍。看着牛群慢悠悠地游荡，倍感时光缓慢，岁月悠长。令人惊奇费解的是有些牛威风凛凛地站在山岭上，翘首望着蓝天，长时间一动不动。它在显示回归自然的豪气？它在向浩瀚的宇宙传递信息？它在防范外敌入侵？或者因为什么而陷入了沉思？不得而知。

我们抱怨牛不能与人类的心灵相通，用“对牛弹琴”来嘲弄它的愚笨。其实牛是大愚大智。往往天地间有什么异常，它都能预先知觉。牛挂牵人类大的安危，如山洪暴发、山崩即至，它常向人类发出特别信息。但在紧要关头，这种信息是否也会成为“对人弹琴”，人类全然不知呢？

牛是高山上的圣物。它以草海、云海、林海、雾海为家。

在漫天的迷雾中，在静静的密林里，有时一两头身躯庞大的水牛会突然出现在眼前。人们仿佛走进了热带的原始雨林，看到了巨象的风采。有时，在荆棘草莽之中，突然跳出一头黄犊，它那一身先天的金黄毛色，会使人误认成黄麂。它那么小巧灵秀，那么野性天真，浑身闪耀着自然的灿烂光华。只有当它毫不惧人，温柔活泼地来到你的跟前，才能认准它是一头小小的牛犊。这个出生才不过三五天的小家伙该还需吃奶吧，到哪里去找它的妈妈呢？面对茫茫大山，更添莽莽之感。这时，在对这头牛犊的亲抚中，你已融入自然，与万物同呼吸共命运。

漫步长安营牛道，最具魅力、最感新鲜的，是听那从山林中常常传来的有节奏的梆梆之声。这是山民在敲打竹筒唤牛。听到主人悠扬的竹筒敲击声，满山满谷的牛会发出欢悦的鸣叫。顿时，山鸣谷应，伴着微风低诉，流泉轻吟，合成天然韵律。这种天籁之声远远超过管弦、洞箫等一切人间美妙的音乐。

牛在高山，成了自由之神。山民说，秋天收谷之后，牛便放进大山。野外生活的牛不用天天看管，任其逍遥。它们自由自在地生活在山林之中，几个月不回家。从牛栏里放出时，骨瘦如柴，回来时，膘肥体壮。牛在山里，一年四季的活动都有规律。春天，牛在半山腰吃草，晚上在山凹中歇息。夏天，牛常在山沟荫凉的树林中栖息。晚上，山沟闷热，林中牛蚊很多，牛会跑到山岭上过夜。山脊风大蚊少，是纳凉的好地方。秋冬季节，草木枯萎，牛喜欢到竹山或杂树林中生活。这时，竹叶是牛最喜欢吃的食物。冬天，山顶积雪，牛便往下走，到半山腰以下活动，或走进山沟避风。严冬来临，铺天盖地的大雪，山上山下都找不到食物，牛便自动走回家，到备好干草的牛舍过冬。特别是有些母牛出去时，已身怀有孕，冬天会带着跳跳蹦蹦的小牛犊回家。这时，人畜高兴。主人会忙着磨豆浆、煮酒糟滋养它们。

也有少数生病或腿受伤的牛回不了家。牛的主人便要到崖缝沟壑、草莽树林中四处寻找。山里人爱牛、惜牛。牛丢失了，跑遍山山岭岭，也要把它找回来。特别是年关来临，如果偶尔看到有人拿着棍子，冒着风雪，浑身湿透，仍然在林中转悠，那一定是寻牛的人。有时牛死在山中，很难发现。只有看到成群的乌鸦在一处飞翔凄叫，才会知道，那里十之八九是死了一头牛。

长安营地广人稀，疏疏落落的村寨彼此相距遥远，许多山民更是单家独户。他们自古养牛。过去一户养几头，现在一户多的养几十上百头。牛在大山，不必担心被人偷走。山民虽然居住分散，但常有往来。偷牛下山，要走十天半月，是会被人发现的。真是天网恢恢，疏而不漏。牛在这里，受到了人和大山的双重保护。

人类把建立与自然高度和谐统一的生存环境，当做自己的理想追求。外国人一直在寻找香格里拉，中国人在寻找世外桃源。牛是人类最早的朋友，哪里是它们生存繁衍的最好天堂？偏于一隅的湖南城步长安营，可以说是一个牛的“世外桃源”。因为那里有独特的山林和草地，有善待牛的山民，还有那自由的风……

编后：在谜样的大苗山上，除了牧牛人“邦邦”敲竹筒、“嗬嗬”打野喊以外，不时还会听到有清纯女孩隐处亮金嗓、隔岭唱山歌－－

“青青的山上青青的美，美丽的姑娘似清清的水。满山的山花你慢慢地开呀，晚来的人也爱你的美……” 

甜美女孩方颖昕《哦，想》（安与骑兵词曲）

　　我爱这满山的山花开，也爱这甜甜的清泉水。最爱是忘掉那回家的路哎，伴着那姑娘吻露水……

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（山径文学社肖殿群编辑）