外婆的白驼
文/邱志勇
外婆一生都没有自己的名字，直到今天我也只知道她姓李，出生在清朝末期一个大地主家庭。她母亲没的早，家中只有兄妹二人，李老太爷心疼孩子，就没再续弦，外婆的哥哥被送到朝阳府读书，平时家中只有这一个女孩，被李老太爷视若掌上明珠。从小就说一不二的性子，在女子无才便是德的年代，自然是一个大字不识。不过有两点她和别人不一样：一是嫁人必须嫁给识字的（这也是后来我的舅舅和我的母亲终生受益的直接原因。他们俩是村里仅有的两个靠读书走出农村的孩子）；二是出门只用白色的骆驼拉车。所以方圆百里的人们都知道，只要是白色骆驼拉的车，里面坐的就一定是李家大小姐。
这天，感到实在无聊，就央求家里常年伺候她的李妈带她出去转转。李妈征得李老太爷同意，安排让家里最有本事的李大个子赶车，三个人就出发了。一路上，小姐像一只出笼的小鸟，兴致很高，不停的问这问那。李妈知道的就慢慢说给她听，不知道的就随口编个说词，反正哄她开心就行。小姐问：“李妈，咱家有多少地啊？”李妈略带自豪的一笑：“小姐，就这么说吧，咱现在坐的车，走一天也走不到头儿啊！”“李妈，那得多少人干活啊？”“小姐，只要你看见扛锄头的，就都是给咱家干活的！”一路上，欢笑声不断，不知不觉，来到一处小山脚下，十几个干活的人坐在地头树荫下歇息。起初，小姐也怎么细看，等车走近了，这些干活的人都站起来和李大个子打招呼，小姐忽然发现有个年轻后生独自低头坐在柳树下没动，汗水湿透了他的白布褂子，身边放着一把锄头，手里捧着一本书，小姐不觉心里一动，用手捅了捅李妈：“那个看书的人是谁啊？”“他啊！柴家小七！是这萝卜沟村唯一识字的人，大家都叫他秀才。”一听说他是识字的人，小姐马上眼前一亮，让李妈搀下车，走到那后生近前，李妈抢前一步：“秀才！你看谁来了？”小七一抬头，慌忙站起来：“李妈，我没注意是您来了，不好意思啊。”小姐这才看清小七，瘦高的个子，两只大眼睛好像会说话，虽然穿的很土，但眉宇间透着一股说不出来的英气，看到这她心里蹦蹦乱跳。李妈侧身一拉小姐：“秀才，这是大小姐，听说你认识字，想看看你的书。”小七随手把书递过来，小姐翻了翻书，扑哧一笑：“我一个字也不认识。”小七呵呵一笑：“这是论语，孔子老先生的话都记在里面。”小姐听了就问“我姓李，这李字怎么写？”小七四处看了看，随手捡起两块石头，在平坦的那块上用力刻划几下：“李，上面是木头的木，下面是孩子的子，木子李。”小姐接过来仔细看了看那白色的划痕：“哦，我家的李就是这样啊，谢谢你啊。”围拢过来看热闹的人都羡慕的直点头：“秀才就是了不起，那么厚的书都能看下来。”小姐拿着那块带字的石头对李妈说有点累了，于是三人开始坐车准备往回返，干活的人们除了小七都热情的说着告别的话，李大个子甩了个响鞭算作道别。
一路上，小姐再也没有说过一句话，李妈起初也没怎么在意，等回到李家大院就出事了。小姐径直奔向李老太爷的上房，进屋就坐在椅子上，撅着嘴巴，脸色很不好看。李老太爷见了吓一跳，赶紧走过来问：“怎么啦丫头？谁招惹你啦？告诉爹！”小姐咕咚一声把石头放在桌上：“你不说附近没有识字的人么？我今天怎么看到啦？你是不是故意骗我，不想让我知道？”说着说着眼泪就下来了，李老太爷看到姑娘流泪，心疼的不得了，一下子就慌了手脚，不知道怎么办才好，原地转了几个圈，急的直搓手，忽然想起来一个人，赶紧冲门外喊：“李妈！李妈！”李妈听见老太爷喊她，赶紧往上房里跑，一看这阵势，也懵了，好一阵才醒过腔来，摆摆手，示意让李老太爷先出去，自己轻手轻脚的走到小姐身边，柔声细语的问：“咋啦？大小姐。是不是想嫁人啦？”李妈从小就生活在这里，是李老太太生前收养的一个孤儿，自打老太太过世后就伺候小姐，小姐和她就像娘俩一样，有啥话都和李妈说。今天让李妈这么一问，脸还是一下子就红了。扭捏好一会儿，才悄声说：“李妈，你去帮我打听一下。”李妈一愣，不过马上就明白了小姐的意思，简单安慰小姐几句，就转身出来了，跟李老太爷叙述了经过。李老太爷把脑袋摇得像拨浪鼓一样“不行不行不行！我闺女绝对不能找一个穷光蛋！”李妈不好说什么，想了想：“老爷，小姐的脾气秉性你是知道的。”转身就回来了，李老太爷在原地哦哦半天，也没说出啥来，一跺脚，也没了再好的主意。
李妈回到小姐房里，看小姐正摆弄那块石头呢，也不多说，凑近了坐着，俩人小声的嘀咕着，不一会儿，小姐的笑声就传出了屋子。
再说小七他们，等小姐走远了，又开始干活，大家你一句我一句的都夸小七，识文断字，是村里的秀才，文曲星下凡，反正都是一大堆好听的话，小七也不搭茬，只知道埋头干活，其实大家心里都知道，他是想早点把手头的活干完，到地的另一头儿去看书。
柴家兄弟七人，只有小七读过私塾，虽说没取得啥功名，但他是村里唯一识字的人，当然也被大家高看一眼。尤其是需要写点什么的时候，比如家信啊、对联什么的，乡亲们都要找小七，时间长了，小七就没人再叫了，老辈的都叫他秀才，小辈的都叫他七叔，就连村里办红白喜事都要请他坐上席。今年都二十了，上门来说亲的媒人自然也不少，他却呵呵一笑，总是摆摆手，家人也不好勉强，一来二去，大家都知道他心气高，一般人家也就不好意思再来提亲了。
再说李家，李老太爷起初说啥也不同意把姑娘许配给小七，后来李妈几番开导，再加上听说人家识文断字，尤其是小姐非读书人不嫁这一条，想想也就点头了。于是安排人去柴家提亲，李老太爷坐在太师椅上品着茶水等消息，本以为对方会满口应承，谁知道快晌午了，媒婆回来了，脸拉拉的老长，一边揉脚说自己如何辛苦，走的脚都疼了，一边数落小七的不是：“一个穷光蛋！不知好歹！走桃花运了竟然还晃荡脑袋不乐意！气死老身了！”李老太爷听完，心里也很不是滋味，自己的掌上明珠，屈尊下嫁，竟然让人家给回绝了，以后这脸面可往哪儿搁？好生郁闷。不过这媒婆跑腿的辛苦费是断断不能少的，安排账房拿钱打发走了媒婆，这才让李妈把话透露给小姐。消息传到小姐耳朵里，大家本以为她会耍脾气，谁知道她咯咯的笑个不停，跟李妈耳语一阵，李妈她俩叽叽嘎嘎的又笑了好一阵，反倒把大家都弄懵了。
柴家人也正在数落着小七的不是，忽听门外一阵大嗓门：“秀才！秀才！你给我出来！”小七开门一看，来人正是李妈，赶紧让进屋里坐下，柴家人与李妈寒暄一会儿，李妈一脸正色对小七说：“秀才，我家小姐知道你在想什么，她让我给你捎句话，让你用心读书，不用再下地干活了，你的工钱照付。马上就该秋试了，你好好准备吧。这是给你路上预备的盘缠。”说完，把一个包袱放在桌上，起身走了。小七傻愣愣的站在原地，一下不知所措了，还是他老爹反应快：“混小子，还不赶紧送送李妈！” 小七这才想起来，紧跑几步把李妈送到村口才回来。
从此田间少了小七劳作的身影，夜里多了一盏不熄的油灯。他埋头苦读，一心准备秋闱。村里人也都知道他已是李大财主的乘龙快婿，更是对他另眼相看。
一转眼，秋闱的时间快到了。这天，家人忙着在田里收玉米，小七也放下书，赶来帮忙，大家正干的起劲，忽然一场大雨毫无预兆的从天而降，小七穿的单薄，刚开始没在意，到家就发烧了，这可吓坏了家里人，赶紧找郎中，可山水像咆哮的猛兽，根本过不去河，等了几天洪水退了，才把郎中请来，几付药下去，虽说高烧是退了，但整日昏昏沉沉的，想要参加考试是万万不可能了。村里的叔叔大爷们也都来了，大家你一言我一语的安慰小七。东山的老和尚特意过来看看，说了这样一句话：“命里有时终须有，命里无时莫强求。”自此，小七才彻底打消了读书求取功名的念头。
等调养好身子，已是早春时节。俩家选好定亲的日子，李老太爷派来二十多人，木匠、瓦匠、石匠，就连厨师都是李家派来的，不久，一座占地近十亩的宅子就建好了，房前屋后还栽种了各样果树，村里人别提多羡慕了。在一阵吹吹打打的鼓乐声中，李家小姐被迎娶过门。据村子里的老辈人讲，过门后第二天，李家大小姐就摘下所有的金银首饰，像普通农家妇女那样靠一双小脚操持家务，只有回娘家或办喜事的时候才重新戴上，夫妻俩一生都没红过脸，很受村里人敬重。每次回娘家，都是那峰白色的骆驼拉车，后来娘家那边回的少了，那峰白驼就散养在东园里，不允许任何人役使，直至老去。外婆88岁、外公87岁，双双无疾而终。
作者简介：
邱志勇，男，汉族，大学文化，中共党员，1969年12月出生。中国名山名寺文化研究会顾问、辽宁省旅游摄影学会会员、辽宁省散文学会会员、阜新市摄影家协会会员、阜蒙县诗词学会常务理事、作家协会会员、旅游协会副会长、县第十四届政协委员。
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