【注】刘询(本名刘病已,前91~前48年1月),字次卿,汉武帝曾孙,戾太子刘据之孙,西汉第十位皇帝(汉宣帝,前74~前48年1月在位),缔造了“孝宣之治”,后世认为其功绩“不负高祖,不输汉武”。 他出生时即遭遇宫廷之变(巫蛊之祸),尚在襁褓中即入牢,查案的博阳侯邴吉,“重哀曾孙无辜”,派两女囚轮流哺乳。在狱中过了五年,因体弱多病取名“病已”。
前87年,武帝大赦天下,其得救,恢复宗室地位。出狱后被邴吉安排在祖母娘家收养,一直生活在民间。直到17岁时,景帝崩殂,才被迎回宫中,同年登上皇位。当时朝廷重臣霍光,是朝政的真正掌控者。继位后的第六年,霍光病死,刘病已先是削弱其子弟权势,后是平息了他们的叛乱,才成为大汉帝国真正的主人,把名字由“病已”改成“询”。
亲政后,在吏治方面:他注重大臣官员的素质和作为,经层层把关、且亲自当面考核,才予以任命。同时,还任用了一批循吏去治理地方,执法公平,改变了吏治苛严的现象,安定了政治局面。
班固在《汉书》中由衷地称赞这是整个西汉吏治最好的时代。
在内政方面:采取“与民休息”的政策,抑制兼并,轻徭薄赋,下令在边郡各地筑造“常平仓”,使国家常年掌握着一定数量的粮食储备,既维持了边防稳定,国家也得以安定。
在军事上:组织了两汉四百年最大规模的对匈奴作战,十六万铁骑兵分五路出塞,大胜而归,西域自此纳入中华版图。
在文化方面:颁行《史记》,从此天下人得以共读这部伟大的史著。
前49年冬宣帝得病,十二月甲戌日,崩于未央宫,享年43岁,谥号孝宣皇帝。
在位25年期间,全国呈现出政治清明、社会和谐、经济繁荣、“吏称其职,民安其业”的景象,史称“宣帝中兴”。