到了处暑这一天，天上的老鹰会用捉到的鸟祭天（实际上是把猎物摆在面前慢慢地吃），天地景物开始肃杀（植物不再发新芽），禾谷开始成熟收割。
出处：出自战国时期秩名的《月令七十二候集解·处暑》。
原文：
鹰乃祭鸟，鹰，义禽也。秋令属金，五行为义，金气肃杀，鹰感其气始捕击诸鸟，然必先祭之，犹人饮食祭先代为之者也。不击有胎之禽，故谓之义。天地始肃秋者，阴之始，故曰天地始肃。禾乃登。禾者。谷连藁秸之总名。又，稻秫苽粱之属皆禾也。成熟曰登。
白话译文：
鹰是肉食性动物，体态雄伟，性情凶猛。处暑后，秋气肃杀，天高云淡，是能见度最好的季节。老鹰在猎捕鸟类后并不是自顾自地吃，而是会把那些鸟整整齐齐摆在窝前，像是祭拜为他牺牲的猎物。
树叶渐趋凋零，万物开始沉寂。这种肃杀之气，在进入处暑第二候的时候就可以明显感知出来。进入处暑时节，黍、稷、稻、粱类农作物开始成熟，农民开始进入收割、打晒的收获时期，家家户户开始忙活着秋收事宜，屋前屋后尽是丰收盛景。
处暑三候：
我国将处暑分为三候：“一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。”此节气中老鹰开始大量捕猎鸟类；天地间万物开始凋零，处暑以后，除华南和西南地区外，我国大部分地区雨季即将结束，降水逐渐减少，水稻成熟收割。
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