那天上午，方老将军回来老家后，在长媳与孙子陪同下，到登仕巷探望老战友吴强烈士（ 抗日军政大学总校组织部长、干部部长，晋察冀军区冀中军区组织部副部长，1944年3月在河北省肃宁县病逝，年仅33岁）的遗孀余银贞老人，又到上街火烧坪看望吴光远烈士（西北野战军第一纵队政治部主任，1946年11月在鄂西战斗中牺牲，时年45岁）的遗孀方竹清老人。看到方将军，烈士遗孀都泪流满面。方老将军总是深情地安慰说：“我虽是授了衔的将军，但你们也是未授衔的将军夫人，党和人民永远不会忘记烈士的功勋。他们虽然都已为国捐躯，将与祖国山河长存，永垂不朽。解放前，你们遭受了许多的苦难，人民永远记得你们！我感谢你们！”看望烈士家属后，方将军伤感、沉重地对区上干部说：刚才去的两家，两个烈士都参加过五次反“围剿”，经过长征，都牺牲了。1930年，我们长寿街100多名年轻崽哩参加红军，攻打长沙，到解放时只有几个人活下来了。我也是九死一生，多次受伤未死。有次子弹将胸部打穿了，有5个女赤卫队员抬着我送到医院，才没死。我后来曾去福建寻找那5个赤卫队员，一直没找到，不知她们是不是牺牲了。我的命是她们救出来的，我永远忘不了她们。

第二天上午，方老将军去到长寿镇光荣院探望方振军等老红军战士和革命老人。他还到街坊邻居的家庭走访，询问他们的生活情况，流露出对老街坊的深情关怀。方将军和蔼可亲，老何在旁边拍照，引起了将军的注意。

中午，他在长寿区委会休息时，要区办公室秘书找何志贤去见面。老何来到区办公室，方老将军热情地与老何握手，亲切认真地说：“我现在已经离休了，这次回家乡纯属私人探亲，不要做任何宣传报道。你们要多宣传长寿家乡人民的新鲜事。”老将军的话深深地感动了老何，他从摄影包里拿了一本特意带来的摄影剪报集给将军看，向他汇报自己平常采访摄影情况。方将军认真翻阅剪报集，见到家乡的许多风景人文照片，被刊登在《人民日报》《岳阳日报》等党报上，非常高兴地说：“今天我要送几个字给这位老乡。”他即兴要区办公室同志拿笔墨来，兴致勃勃题写了：“勤奋摄影，服务人民。赠送何志贤同志，1990年10月方强。”老何说：“这是我一生中最大的荣幸，老首长的题词，给了我巨大的鼓舞。这两句话也是我搞摄影的座右铭。”

方强将军这年回京后，晚年坚持写回忆录，每天舞剑、背诗词、唱歌。他没有再回家乡，对家乡事，总是情牵不断。

从平江县百纺公司退休的王卢山回忆：有一年与县财贸办的同事5人去北京办业务，因那年代去北京吃、住、行都难办，于是请县老干局给方强将军写了封信，找到方老后，他叫办公室立即安排好我们住在海军招待所。中午就餐时，方强将军亲自来到招待所，一进门就是满口乡音：“你们几个崽哩来啦，还吃得惯吗？”老将军慈爱地和我们几个年轻人握手，问住得如何？睡得好不好？吃饭习惯不？还交代办公室主任，给提供车子去跑办业务，联系参观毛主席纪念堂入场票。他特别嘱咐：“到北京来了，一定要去瞻仰毛主席纪念堂啊。”几十年了，至今难以忘怀。

在京老首长座谈会合影留念

平江县老干局局长傅依民曾讲：方强老将军对家乡的关心，真是诚心实意。我们去北京办事多是找他。傅局长讲起争取贫困县的事，他说：1988年为组织纪念平江起义60周年活动，我跟县里干部去北京汇报，在京听到消息说中央要对老、少、边、穷地区的贫困县加大扶持，马上去国务院扶贫办汇报，负责人听了县里的实际情况，认为平江是老区，湖南的边远山区，是贫困地方，可以列入研究。为加大申请的力度，临时决定开个在京老乡首长座谈会。

方强老将军是个战将，很豪爽的人。开会时，县里同志开场白意思还没有讲完，方强老将军不高兴地问：“你们以前来北京都是要搞资金争项目，这回怎么来要个贫困县呢？”县里干部汇报说：平江由于解放前战争的破坏，不仅牺牲人员多，环境破坏也大。加上山区交通不便，能源紧张，基础条件差，水旱灾害频发等原因，致使经济发展缓慢，还有些群众生活贫困。听到这里，有老同志不满意地说：“过去平江就有林、纸、油、茶四大特产，湘东平浏醴历来都是富裕地方啊。解放三十多年了，搞来搞去老百姓还是贫困户，怎么搞的嘛？我们心里不安啦！”有的说：“我们参加红军，闹革命就是要人民翻身得解放，让群众过上富裕好生活。怎么向上面要个贫困县？有悖初衷嘛！”还有的说：“现在搞改革开放，干部要解放思想，你们要敢于致富，不能再搞越穷越革命、穷光荣的‘左’的那一套，你们来找上面要个贫困县，既不好听，也不像话吧？”

县里同志只好汇报说，听到信息中央正要出台政策，要加快老少边穷地区的建设，要加大扶持。我们想争取列入贫困县的范围。方老直问：“争个贫困县有什么用呢？”我们汇报说列入贫困县，国家一方面可以减免征购粮和农业税，二是有扶持资金，老百姓可以得到实惠好处。方老又问：“咯样说来这贫困县的皇粮国税都可以减免？”有干部回答是这个意思。方老将军快言快语：“中央对革命老区加大扶持，这个政策好。看来贫困县帽子是个金字招牌，这样惠民的事我们应该支持。我们联名向国务院扶贫办写一封信，建议将平江列入贫困县，大家都来画个字。”他这样一说，大家都赞成。很快信写好了，都签了字，会也散了。我们将联名信连同县里的申请报告，一起送给国务院扶贫办，不久上面批准平江列入国家级贫困县。

老傅说：平江商品粮基地县的争取，黄金洞水库建设，老区纪念场馆建设，修路修桥建学校等，只要是平江家乡的事，要争取上级部门支持解决的，要转送报告也好，打电话也好，找人也好，方老将军都亲力亲为，不厌其烦地帮助过问落实。那种认真负责的态度，使我们好感动。方老对家乡的关心，倾注了他的桑梓深情啊。

平江县委领导率方家后人及全体参会人员围绕《人民英雄永垂不朽》纪念碑，缅怀革命英烈，弘扬中国精神，饱含崇仰之情安放将军骨灰。

2012年2月8日，方强将军因病在北京逝世，享年101岁。2018年4月4日清明时节，在平江县烈士陵园举行了方强将军夫妇骨灰安葬仪式。这位少小离家的一代战将，回到了家乡的青松翠柏中。当年参加开会的老首长都已作古，可以告慰他们的是：2019年3月1日，经省人民政府批准，平江戴了30多年的贫困县“帽子”终于摘掉了，平江人民开启了建设小康的新征程。

一

德高望重万民崇，青史长留百战功。

莫道将军人已去，英灵永活众心中。

二

少小离家一代雄，情牵桑梓仰高风。

魂归故里名长在，永伴青山不老松。