我的饲养员父亲

文／王银学

       

      饲养员，真勤劳，睡半夜，起鸡叫。草和料，准备好，勤垫圈，勤刷槽，多搅拌，能上膘。这首赞美生产队饲养员的童谣，在上世纪六十年代就被录入小学语文课本。几十年过去了，现在读起来仍然朗朗上口，回味无穷。

     我的父亲，就是生产队的一名饲养员。自人民公社化，直至改革开放，农村实行家庭联产承包责任制，一干就是几十年。他把自己几乎全部的心血，贡献给了牛棚，贡献给了生他养他的那片贫瘠的土地。

    一九五八年，建立人民公社。农村基层组织实行人民公社、生产大队、生产队三级管理模式。生产队是基础。大多数生产队最初是由高级农业合作社过渡而来的。其经济独立核算，自负盈亏。社员分配实行工分制和口粮相挂钩，各尽所能，按劳分配，多劳多得，不劳动者不得食。那些对生产力发展起促进作用的公共财产和生产资料，管理使用权归生产队，包括种子、肥料、大型农具、牲口以及牲口饲料等。

     当时，农村生产力落后，仍然是以人力为主，畜力为辅的生产模式。种地、拉车、长距离出行都离不开牲口。所以，牲口成了生产队的宝贝。喂养牲口的人，就尤为重要。

     通常饲养员都要经过队干部的严格挑选，一是要出身好（贫下中农），热爱集体，责任心强；二是要勤快、细心；三是要不怕苦和累，不嫌脏；四是要有一定的喂养经验。我的父亲，一个老实巴结的农民，被选为我们生产队的饲养员。

    解放前父亲给地主家扛过长工，喂过牲口，有一定的喂养经验。接手队里的饲养员，一方面父亲觉得这是乡亲们对自己的信任，责任重大；另一方面感到压力很大，担心喂养不好。虽然他过去有过喂养牲口的经历，但那是小家小户，仅有两头骡马；而今要面对八头牲口（两头驴，六头牛），习性不同，喂养起来困难重重，但他已做好了各方面的准备，决心竭尽全力，不断学习，不辜负乡亲们的期望。

      我们生产队有两个饲养室，分别由两人管理和喂养。共有十六头牲口，承担着队上近四百亩耕地的耕种任务。

    所谓的饲养室，就是把闲置的窑洞，进行改造，盘有牛槽，隔有储草间、火炕及饲料、水缸放置处等。这就是饲养员和牲口们的家。

     盛夏时节，烈日炎炎似火烧，蒸烤、闷热，使人汗流浃背。牲口圈里，牲口要吃要喝，拉屎拉尿，更是臭气熏天，使人喘不过气来。父亲总是上午趁着社员们使用牲口时，把牲口粪便，用独轮车推出，倒入粪堆；而后又用独轮车装满干土垫圈；再用耙子将土堆的土撸开，进行晾晒以备用。

        中午时间到了，牲口下地了，该喂食了。那时候人都缺吃少穿，牲口的料也少的可怜。生产队给每头毛驴的定量是1.5斤粮食，给每头牛的定量是1斤粮食。每月月初，保管员按照牲口的种类和数量发放牲口饲料。饲料随季节多有变化，如冬季有油渣饼、玉米及玉米粉、以及少量的黑豆等。牲口吃的草，是已经铡好的麦秸草。把草和料用水搅拌在一起，就是它们的午餐了。

     记得父亲每次总是用筛子，将麦秸草进行过滤，以去除尘土及杂质，而后将半槽的麦秸草与水用搅拌棍混合，最后倒入饲料，再进行充分搅拌。和草料混合的水，一定要适量。水多了，成了水里捞食；水少了，太干；牲口都不爱吃，也不利于消化。父亲总是能做到恰到好处。

    下午三点钟左右，社员们又要赶着牲口出工了。这时父亲又忙碌了起来，垫完圈，拿起镰刀去地里割苜蓿。

    割回苜蓿，有时他用刀剁碎，或者找人用铡刀铡碎。晚上，给草里加些苜蓿，牲口特别爱吃，也容易长膘。

   下午收工后，天色已晚。为了能使牲口消暑、休息好，父亲把牲口栓在外面，直到晚上十一、二点钟才入圈。他说这是让牲口纳凉。

    常言道：马无夜草不肥。对于两头驴，这样的高脚牲口，每晚总能得到特殊优待：草里加大半碗玉米或黑豆。这样驴容易长膘。同一槽头，驴吃偏食，牛是多么羡慕啊！

    盛夏，牛虻对牲口构成了威胁。它吸食家畜的血，一旦被其叮咬，皮肤就会起包，痛痒难忍，食欲不振。所以，每到夏季，父亲就用白灰水粉刷圈墙、槽头，防止牛虻飞入；填平室内、外的水坑，抑制牛虻的繁殖。

   饲养室的墙壁上，总能看到挂着一把锯齿铁刷，它是父亲专门用来为牲口梳理鬃毛用的。一有时间，他就会拿上铁刷为牲口梳理。经过梳理，牲口的毛顺了、光亮了。他常说，牲口的皮毛如果长时间不梳理，会形成毡片，容易产生寄生虫，还会生牛皮癣。

       父亲以饲养室为家，似牲口如子。母亲做的饭，常常是热了又凉，凉了又热，他经常吃“剩饭”。记得黄乳牛临产的那天，他一整天都在围着牛转，忙里忙外，做起了助产婆，直到小牛犊顺利降生。但不幸的是一个多月后，母牛得了急病死了。父亲特别的悲伤和自责。好在乡亲们理解他，相信他，使他鼓起了勇气，决心把牛犊养大。

    失去了妈妈，小牛犊成了孤儿，整天没精打采，不思食饮，哞哞乱叫。父亲就用熬好的小米粥或玉米粉粥，一天几次一勺一勺的灌着喂，同时喂食少量的苜蓿和青草，使其逐渐向吃草料过度。

    经过半年的精心喂养，小牛犊见长，变得调皮可爱了。它和父亲非常亲近，几乎是形影不离。父亲的付出，得到了乡亲们及生产队、大队干部的肯定和好评。年底村里开总结会，父亲受到了表扬和奖励。他胸前的红花，手捧的奖状，是多么的耀眼。我们为有这样勤劳的父亲，感到骄傲和自豪。

       如今，我们村乃至全国大部分农村，基本实现了机械化。大型农耕机械的运用，使农耕的效率显著提高，农民的劳动强度大大降低。牲畜也随之退出了它的历史舞台，农村喂养牲畜的家庭越来越少，取而代之的是大型养殖场，养殖肉畜，供人们改善生活，提高生活水平。

   父亲已离开我们三十多年了，他忠诚老实，吃苦耐劳，勤俭节约，为人善良，富有爱心的品质，始终影响、激励着我们，是我们取之不尽的精神财富。

      现在我们可以告慰父亲，党的惠农、富农政策在广大农村已落地扎根，乡亲们家家户户都过上了幸福的生活。随着社会的发展，科技的进步，我国综合国力的增强，人们的生活水平必将有一个质的飞跃。