山径文学社作品（漫漫长路）

肖仁福《苏东坡传》节选

千古风流人物②

肖仁福

也是一时兴起，苏轼连作《东坡八首》，记述耕作苦乐，亦献给马正卿、潘彦明、郭兴宗、古耕道诸友，以感谢他们无私相助。

除马潘郭古诸友外，无私帮助东坡躬耕田地的，还有一头黑牛。这是王闰之见丈夫翻地辛苦，掰着指头，精打细算，从全家人牙缝里省出钱来，交东坡从集市上买来的。

牛比人力气大，属耕田主力，东坡很疼爱来之不易的黑牛，精心饲养，待之如子。一苗露水一苗草。天不亮就起床，牵牛出栏，去野外吃露水草。露水草软润可口，易消化，好养膘。故有经验的农人，都会大清早放牛出去吃露水草，待太阳出山，露散草干，牛已吃得肚皮圆鼓鼓的，再上轭耕田，自然格外有力气。

人勤劳，牛卖力，眼见五十来亩生田就要翻耕完毕，谁知黑牛忽然病倒。东坡心急如焚，赶紧请来黄州有名牛医，给黑牛诊病。不想牛医徒有虚名，围着黑牛绕上数圈，还掰开牛嘴，偏着脑袋瞧半天，竟不知是何病因。东坡无奈，打发走牛医，守在黑牛旁，一筹莫展。

直到天色黑下来，小儿苏过来喊吃饭，东坡仍蹲在地上，一动不动，像耳背没听见似的。苏过没法，返报母亲，王闰之觉得奇怪，来到牛栏门口，问怎么回事。东坡依然一言不发，只是摇头叹气。王闰之瞧瞧丈夫，又瞧瞧歪在栏里的黑牛，意识到了甚么，对跟在身后的苏过说道，你回屋去点个火来。

苏过很快举着枞槁火把，回到牛栏旁。王闰之接火于手，走进牛栏里，仔细观照黑牛，没察觉有何异常，只是牛眼似开似闭，毫无神采。又查看过黑牛刚拉在牛草上的粪便和尿液，也与平常差不太多。王闰之沉吟片刻，将火把递还苏过，要他举高点，然后一手抚着黑牛脑袋，一手翻弄它背上浓密黑毛，这才发现皮上起了疹子，有豆粒大小。苏过也看得明白，问是甚么疹子。王闰之说，是豆斑疮。

东坡闻言，赶紧起身入栏，俯首查看过牛身疹子，对王闰之道，你既识得豆斑疮，想必知道对症下药。王闰之说，为妻年轻时倒也见过老家有人给牛治豆斑疮。东坡迫不及待道，怎么个治法，快快道来。王闰之说，治法也简单，摘取青蒿，熬粥喂牛，必有奇效。

青蒿不是稀有物，又值春夏之交，随处可见。晚饭后东坡带上苏过，一起去野地里采得青蒿数把，回到临皋亭，交给王闰之。王闰之正在熬米粥，将青蒿切碎，投入粥中，再熬上个把时辰，便停火倒粥于盆里。蒿粥冷却后，端到牛栏里，夫妻一齐动手，灌入牛嘴。隔日黑牛身上豆斑疮便得到控制。继续如法炮制，喂上四五天蒿粥，黑牛基本痊愈，又出栏吃上数个早晨的露水草，便恢复如常，下田翻耕。

田土耕毕，施足肥料，趁着正当季，播下稻麦。不宜播种稻麦的边坡角地，或培瓜菜，或栽果木，或植桑麻，不留方寸闲土。庄稼桑果自可任其生长，只需偶尔管管水，锄锄草，捉捉虫，东坡有充足时间留在家中，读书写字，吟诗画画。或甚么也不做，只倚于屋前几上，俯临断崖，仰观长天，任白云左绕，清江右洄，若有思而无所思，以受万物之备。（未完待续）

（肖仁福《苏东坡传》·团结出版社）

作者简介：肖仁福，20世纪60年代初出生，湖南省城步苗族自治县人。20世纪80年代初做过四年中学教师，后一直在党政部门工作。业余从事文学创作，已出版《官运》、《位置》、《仕途》、《家国》、《手腕》、《李鸿章》、《大汉辅国：霍光传》、《阳光之下》等多部小说，小说和随笔集二十多部，计一千万字。（山径文学社创始人之一）

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（山径文学社肖殿群编辑）