秦砖汉瓦，唐诗宋词，已在华夏大地成为民族历史上具有典型特征的文化符号。随着文化和人们审美意识的不断进步，在生活生产的实践过程中，逐渐树立了自己的多种图腾崇拜。“瓦当”是我国历史各朝代建筑图腾的见证之一。

       远在殷商时代前后，人们便把周天星像想象为鸟、龙、虎、龟蛇四种形象。在此基础上又形成了二十八星宿体系，每七宿组成一种动物形象。春秋战国时代，流行五方配五色之说，标之四种颜色，成为青龙、白虎、朱雀、玄武。西汉末至东汉初，青龙、白虎、朱雀、玄武被奉为镇守四方、祛除邪恶的神物，被称为四神或四灵，常用于建筑物上作装饰，并表示东西南北各方位。特别在汉代，不仅造型美，而且成龙配套，风格统一。

      龙纹瓦当，直径约20厘米，边轮宽2厘米，构图雄浑饱满。龙囗大张，身躯精健，神态轩昂，气势非凡，大有叱咤风云的威力。

       龙，居四神之首，代表着东方。《淮南子、天文训》:“天神之贵者，莫贵于青龙”。

       它在古人心中至高无上，是神灵和权威的象征。人间最高统治者皇帝，称之为“青龙天子”，即为此意。

      虎纹瓦当，直径约20厘米，边轮约2厘米左右，虎态威武雄健，瞠目张囗，锯齿利牙，身躯围绕中心圆，向外扩发张力，首爪前后呼应，构图均衡。虎尾卷曲向上，既表现全身精气，又填补一下画面空间，构图协调。虎的四腿伸张有力，作奔跑状。虎身刻划的条纹显示了肌肉的弹性与雄健质感，使人如见斑毛波动，凶猛欲跃出瓦面。白虎，是中国神话中的四方之神。

       朱雀纹瓦当，直径为16厘米，边轮宽约2厘米。朱雀和龙一样，都是人们臆想出来的吉祥物。朱雀的形象是孔雀、锦鸡绥带鸟一类飞禽的综合体，带有浓郁的浪漫色彩。由于时代不同，其形象不断变化，而冠以夔凤、鸾、凤凰等不同名称，是商周时期铜器的主要装饰题材。作为“四神”之一，它代表南方。《礼记、曲礼上》:“行前朱雀而后玄武，左青龙而右白虎。”此瓦当朱雀形象酷似《韩愈外传》描绘的“鸿前鳞后，蛇颈而鱼尾，龙纹而鱼身，燕颔而鸡喙。”口衔宝珠，昂首翘尾，更显其威严鸷猛。

      玄武瓦当，直径约为20厘米，边轮2厘米左右，它的形象为龟蛇合体，龟作趴伏之态，蛇弯曲盘绕龟身。呆笨的龟和灵动的蛇融洽契合，参差错落，紧凑而不呆滞，沉稳中显出活跃。玄武是中国古代的北方之神，据《史记、高祖记》:“八年营作未央宫，立东关北关。注引《关中记》:‘东有苍龙阙，北有玄武阙。‘ ”可知此种瓦当，除在建筑物上表示方向外，还当玄武阙所用。

       四神瓦当，既吸取战国、秦以来的传统粗犷、雅拙之美，又融进西汉时期的雄健开放的风格特色。在内容上互为联系，格调装饰手法及其统一。它虽然扎根于神学的社会土壤，都开出灿烂的艺术鲜花。它表现了人类特有的活动中的形象思维，在对自然界的长期观察中，综合現实生活中所见的飞禽走兽的特点，形成抽象和具象高度统一。生动感人的艺术形象。如:龙，具有鸟、鱼、蛇的特点;朱雀，带着孔雀、鸡、鸟的影迹。四神瓦当不是现实生活中的再现，而是浪漫主义的艺术概括。不但不使人感到荒诞离奇，反而觉得它们充满了生命活力和雄健之美。

       四神瓦当形象的塑造，既服从了建筑整体的需要，注意距离醒目的效果，又深入到纹饰的细部，运用含蓄的手法，刻划龙身的鳞片、龙身的条纹、朱雀的羽翼、龟的甲壳、蛇的花斑，精妙地凸显出它们不同的个性特点。蕴含在瓦当上的美学风格，正是在粗轮廓的整体形象的飞扬流动中，表现出力量、灵动、速度所形成的气势美。

       随着时代的发展和朝代更易，人们的意识形态、审美观的变化，瓦当造型、画面内容也不断改变。魏晋唐宋以后，各种建筑瓦当开始出现了花草文字、狮虎鱼龙等各种构图。虽然图案很多，但都呆板、粗俗、简单，没有生气，缺乏精神，少了内涵，使人见了乏味，与古人所创四神瓦当相去甚远。

文中图片由作者赵新洪提供!