以流水为动力的清江浦双摆渡
何永年
在里运河市区段，首座船过闸人过河的桥便是清江大闸，系明永乐十三年（1415年）平江伯陈瑄所建，为活动闸板，船过则开，船离则合，至今已有近600年历史。后于清光绪二十四年即公元1898年，由漕督松椿建了座松公桥，但于1942年毁坏。1936年底民国政府又建了座北门桥。这三座桥均为活动桥面，故老百姓称之为“洋桥”。那时里运河水十分湍急，船上下闸要花费好长时间，且有危险。那些等待过河的人特别是有急事的人，急不可耐，却又无可奈何。于是摆渡船应运而生。
在清江大闸上下游、水门、北门、淮阴烟厂河岸边等处设立了数座渡口，方便了行人，缓解了闸、桥两边交通堵塞情况。其中双摆渡尤为突出，可谓名闻遐迩，直至现在，虽然渡口没有了，渡船不见了，还常有人提起它，想到它。双摆渡位于清江大闸上游，按现在位置说，它在御码头桥与常盈桥之间略偏向东，南面直对现尚存在的南北向的环城东路（2012年建成使用的新的淮安市工人文化宫东隔壁），北面直对西长街录事巷。录事巷已于1958年拓宽河北路时消失，笔者老家就在录事巷东边。按现位置，直对大运河文化广场北侧标志性建筑――船帆模型的偏东方向。
它是在清朝末年，由住在里运河北岸的杨得高家筹办，是一只能载近百人的木质渡船，全家五口人以此赚钱糊口。后来因来往过客日渐增多，又增添了一只小木质渡船，由儿子杨建安撑摆，每遇清江大闸拉闸板，等待过河的人多时，父子二人就双船对摆，后来便被称之为双摆渡。随着时光流逝，杨家老一辈相继去世，孙子杨玉书和重孙杨长富接过渡船，继续营生。
前后四代同行，四代同撑一对船，生活相当悠然自得。随着清江浦的繁华，来往客商、过往行人逐渐增多，络绎不绝，河北岸等船人多了，当地有一位李奶奶看到是个好机会，在河堤岸上（俗称河堆）盖了座小茶楼，让人们一面候船，一面喝茶不着急。后来卖茶生意兴隆，应接不暇，她在堤岸下坡码头边又搭了个简易小茶棚。客商越多，岸上堆下卖茶生意越好。当时有一位老茶客顾三多送了副对联，贴在小茶楼门前，上联是：“双摆渡两只舫舟”，下联是：“品泉茶三口白水”。这副对联使录市巷渡口增添了不少人文色彩，候船人都会品味、议论一番。其他做小生意的诸如卖花生、萝卜，剃头、擦皮鞋的也都接踵而来，渡口十分热闹。
杨家开始单摆渡时收过河钱，后成双摆渡时则不收过河费。系杨家与周边商家协商，征得他们同意，按一个季度和春节、端午节、中秋节三大节日上门向他们收钱，以店铺大小一次收取3—5块银元。遇有船只维修，均由当地商会负担费用，这样做既方便了群众，省却了过河钱，尤其是做小本生意的穷人，也解决了杨家生活，两全其美。这大大增加了杨家双摆渡的知名度与美誉度。
1939年3月，日寇入侵盘踞清江城。有时新四军夜间派侦探人员进城，或派人购买急用物资，大都由双摆渡渡过河设法进入城内，还帮助他们运送军事物资，分文不取。若遇特殊危急情况，会把侦探人员藏在船舱里，保护他们安全完成任务。这都需要冒着很大风险，但他们不顾这些，充分体现了他们民族精神、爱国精神。特别是在解放清江城时，大部队围城，杨家在深更半夜将小股部队悄悄渡河送到城墙边设法进城。在炮火连天、攻城战役白热化的时候，杨家又一趟一趟的将伤兵员运送北岸。全城解放后，在城南公园召开的祝捷大会上，杨家受到部队领导表扬。 1949年4月渡江战役开始前夕，我部队动员组织十吨以上船只随军服务，他们又自动抽一只渡船一齐南下，为大军渡江战斗服务，为消灭蒋家王朝作了很大贡献。
该双摆渡船在里运河渡到河对岸的过程中，既不摇橹划浆，更不用毛竹篙撑船，这里有个鲜为人知的秘密：利用水流为动力让摆渡船自行航行向对岸。原来是渡船主人在船的下面系上了一根经久耐用、长度适中的缆索，其下端赘上一块重物，如大石块或铁块，沉入河中央河床中，起到固定作用。当年里运河水湍急，水流推动船只游向下游，因船只被缆索固定住，不能向前推进，在船尾部舵手的掌控下，于是渡船沿着弧线形流到对岸，这样省却了渡船的人力，只需一人轻松掌舵，快到对岸时，舵手便到船首将船稳住，用绳索固定在岸边木桩上，搭好跳板，渡船人顺利上岸。这说明弄船人的聪明才智，利用水的动力学，双摆渡只需二个人操作就能完成两条船的同时摆渡任务。
（2013年6月2日刊载于《淮海晚报》，2014年刊载于第9期《淮安新闻》）
何永年 文/图
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