山径文学社作品（夕阳浅唱）
老村长的接班人
叶 飘
太平村的杨爱国是吃百家饭长大的。三岁那年，巫水河涨大水，他家住在靠河边的低洼处，河水翻过堤坝，冲进他家里，他父母只顾着保护家里的鸡鸭鹅、猪牛羊，把他给忘了。
他被大水冲到了河里，河水浊浪滔天，无论小小的他怎样挣扎，再也回不到岸边，他以为他死定了。
却没有。
是老村长救了他。老村长组织村民来到河边帮助他们住在低洼处的几家转移，发现小小的他在河水的浊浪里沉浮，奋不顾身一个猛子扎下水，游到他身边，把呛了几口浊水的他提溜了回来。
他获救了。只顾着保护鸡鸭鹅、猪牛羊的父母却被河水带走了，什么也没护住，把自己也弄丢了，再也没有回来。
家里黝黑的板装屋也被不断汹涌的大水冲散了，鸡鸭鹅、猪牛羊一只不剩。从此，他成了无父无母无住处一无所有的孤儿。
洪水无情人有情。
老村长不仅救了他还收留了他，老村长家住山坡上，这次河里涨大水，他家没有受灾。但家里有七八张嘴，又多他一个做不了事张嘴要吃的人，也是捉襟见肘。可三岁的他成了孤儿，不管他怎么活？
洪水退后，村民们重建家园，他太小，帮他建一个住处，他一个人也过不了日子。于是村民东家请西家约，他便吃上了百家饭。
直到上学，他到学校寄宿，镇里民政负担了他全部的学费和生活费，放寒暑假也在镇政府住宿吃喝。国家承担了他的一切。
他懂事后，就替自己改了名字，叫杨爱国。虽然是烂大街的名字，同名的人不知多少？但他是从心里深深爱国的。
他原名杨长久，是父母给他取的名字，是希望他长长久久平平安安吧？但他三岁失了父母，也失了家，然后吃百家饭长大，这是长久了吗？父母的愿望很好，关键时刻他却不如那些所谓的"家产"。
如果不是党的英明领导，不是国家的关心关怀，不是老村长待他如子的收留，不是全村人的百家饭供养，像他这样三岁失父失母失家的孩子，不知早死去了哪，怎么还能读得上书？
所以，他感恩在心，他要报效祖国！
高中毕业那年他参了军，第二年参加了对越自卫还击战。战场上刀枪无眼，要不是他为了救战友腹部被敌人的炸弹炸出了肠子，受伤退伍，他原本打算在部队干一辈子！
他受伤退伍，又是孤儿，本来县里准备安排给他到一个单位守大门的工作，他是为了保家卫国才受的伤，受优厚照顾也符合政策。但他没有接受这份厚待，他只是腹部被炸弹炸了个洞，部队医院帮他植了皮，切掉烂了的肠子，放回肚里，把洞也补好了，也没缺胳膊少腿，还算全须全尾，干嘛要吃照顾？
他还欠着村里的情呢！报国的路走不通了，就还情吧！
他回村时还是住到了老村长家，老村长已经很老了，村上的事管不动了。杨爱国在部队入了党，还救战友受了重伤，荣立了一等功。这样正直优秀的好苗子，一定能带领全村人脱贫致富，老村长就在换届选举的村民大会上隆重推荐他接任村长。他是全村人养大的孩子，大家一致赞同。镇领导也知道他不肯要县里的照顾回的村，老村长确实身体不好了，顾不来村上的事，也表示了同意。
杨爱国当了村干部，想搬到村委会去住。他跟老村长商量，老村长告诉他:"受灾那年你年龄太小，无法独居，村里那时就没给你修房子，后来你读书去学校寄宿，寒暑假住在镇政府，高中毕业后又去参了军，我就把国家给你补贴的那笔修房子的钱专门立了个专户存着。想着村里总归是你的根，说不定有一天你想落叶归根，村里也该为你安个家。还有你名下的田土，虽然我家一直在种，还是替你保留着。现在你回来了，都该一一交还给你。″说完，将写着杨爱国名字的定期存折，从贴胸口的衣袋里掏出来交给他，又领他去看他名下的那些田土。
老村长陪着他一边走一边说:"你现在还是住我家吧，尽快打个报告在村里批块宅基地，全村人搭把手，把房子建起来，成个家，才算扎下了根。你有了自己的家，才能安居乐业，才有心力管好村上的事。这些年，我把你当自家的孩子，你过好了，我才能放心。我家种了你的田土这么多年，也不给你租金，你在我家住到你修好房子再搬家，我也称心如愿，你也别客气。"
老村长的话说得风轻云淡，却贴心温暖，亲人一般亲切。
杨爱国手心捏着写着他名字还保留着老村长体温的专户存折，眼眶湿热。户头上的钱并不很多，许多年过去，已不够修一座独立的房屋。但这笔钱依然还在，包括每年的利息聚成的小数目都完整。只能说明老村长对他的用心良苦和廉正无私。怪不得老村长在村里德高望重。
还有老村长把他当自家孩子，对他爱护，为他谋划，只为给他一个真正的家。这份情感天动地，这份爱民如子的心意值得他永远学习，去当好一个有情有义的村干部！
杨爱国家的新居在老村长和所有村民的帮助下，用专户存款加上他的退伍金终于落成。他乔迁新居的第二天，老村长含笑离世。杨爱国跪在老村长的灵柩前发誓:他一定不负老村长的厚望，做一个好村官！
老村长不在了，老村长家的人一如既往地关心杨爱国。老村长的小女儿把婆家的小姑介绍给杨爱国成了亲，真的与杨爱国结成了亲戚。孤单了二十年的杨爱国终于再次有了自己的家庭。
安居乐业的杨爱国这些年全心全意为村民服务，在扶贫工作队的帮助下，他与村支书通力合作，带领村民发展特色农业，大力养殖土猪土鸡土鸭，利用太平村依山傍水的优势，种植药材、养黑山羊、发展鱼业，使太平村在全县优先脱贫。
他还与县劳动就业部门联系，派村里的年轻人学习各种劳动技能，进行劳务输出，增加村民收入。又请退伍开厂办实业的战友来村里考察，利用村里山多林密竹茂盛藤满坡的优势，在村里开办木器、竹器、藤器加工厂，并进行联营，把产品销往世界各地。
现在的太平村不止太平，还富裕，村里的新房排成排，没有一人打光棍。家家户户欢声笑语，喜事不断。村里建了幼儿园、村小学，还建了光荣墙，考上大学的、参军的、成了打工模范的、获了各种奖励的村民，全在光荣墙上公布。杨爱国年年榜上有名，什么先进工作者、优秀共产党员、优秀村干部、廉政建设模范等等，都有他的份，几十年不间断，一年好几个光荣称号。去年建党一百周年，杨爱国也到了退休年龄，光荣退了休。
拿到退休证的那天，他带了一壶老酒到老村长坟边唠嗑:"老村长，我终于不负流年不负您，带领村民发家致富了！村民个个都有幸福美满的家。这些年，我没有谋过个人私利，一心为村民，你满意吗？不会后悔当年救我一命，收留我多年吧？现如今我也老了，光荣退休了，把村长的担子交给了村上一个更有为的年轻人，哪天我下来陪你，可不会心虚！我与你一样干得好呢！"
本是夕阳西下的时间，却是彩霞满天。（2022.5.25）
延伸阅读：
点击文字―叶飘作品
作者简介：叶飘，原名欧阳彤琛，苗族女作家。湖南省城步苗族自治县人，“山径文学社”创始人之一。湖南省作家协会会员，毛泽东文学院第三期湖南省中青年作家班学员，阅文集团签约作家。城步县文联秘书长，城步县作协名誉主席。曾出版散文集《如风岁月》。
（山径文学社肖殿群编辑）
换一换
